卫荆带着绘制好的棋路又回了山上的禁军处，裴淮止则躺在藤椅上，忽的想到了什么，侧眸看向默默收拾棋盘的林挽朝。

手中杯盏轻放，指尖划过杯沿。

“林姑娘。”

林挽朝闻声，回头对上裴淮止含笑的眸子。

他穿着一袭暗紫色锦衣，腰束玉带，墨发披肩，眉目疏朗，端得是俊冷谪仙的模样。

林挽朝牵唇一笑，“大人有事吩咐？”

“吃荔枝？”

林挽朝掀眸看向他身前小案上的荔枝，还被冰块覆着。

她收回眸子，款款起身走去。

裴淮止则也坐了起来，却只是始终瞧着林挽朝那双几乎豢人心神的眼眸。

“大人，听声音，你的人已经过了竹林阵，打起来了，你不过去瞧瞧吗？”

远远望去，黄烟的黄烟浓烈滚滚。

精通机关的山匪定留有地道，贸然闯入就成了请君入瓮、待宰羔羊。

这硫磺，便是用来在地道入口，堵住他们最后逃路的。

裴淮止不动声色的垂下眼，伸手，从桌案上取了一颗剥了皮的荔枝送进嘴里。

“打打杀杀的，太脏了。”

林挽朝一愣，她低头看自己的鞋尖，想起昨日被染脏的鞋子感叹道：“大人果然高洁。”

“多谢林姑娘夸奖。”

“那大人，昨日所言可还作数？”

“我从不食言。”

闻言，林挽朝面上冷静稳重，心下却是激动万分。

为父母满门血恨报仇，唯有入大理寺这一条路。

这是她唯一的机会。

“谢大人成全......”

“只是，”裴淮止又突然抬眸，凝视着林挽朝如玉面庞：“我何曾答应过你什么？”

林挽朝怔楞。

裴淮止又垂眸，语气淡漠：“我只是说，赏你一次机会，又没说你做成了，我会让你入大理寺。”

林挽朝：“........”

她咬牙，看着裴淮止，这厮是在耍她？

裴淮止则瞧着强压怒火的林挽朝，光阴焦灼缓慢。

片刻，他却忽然笑了，指节分明的食指轻轻抵在唇上，笑的声音发哑：“逗你玩的，放松点。”

林挽朝：“......”

传闻裴淮止有病，看来传闻没错，还真是病的不轻。

林挽朝沉着脸没说话，裴淮止笑着笑着就觉得有几分尴尬，轻咳几声，转移了话题，“这卫荆还没打完吗？”

刚说完，卫荆兴冲冲跑了回来。

“大人，打完了，那帮山匪被打的屁滚尿流，都是一群小毛贼，不过有个江湖老术士给他们当师爷弄了几个机关阵，一看我们打了过去纷纷逃窜。林姑娘猜的真没错，寨子里的地道四通八达，就想引我们下去，我们没上当，硫磺一熏全跑出来了！”

“是吗？”裴淮止站了起来，理了理衣衫。

目光落在林挽朝身上一瞬，既而转身离开：“那便把消息传回去吧。”

林挽朝微微颔首，细肩微沉，低眸，声音极轻极淡：“成了。”

——

今日薛行渊进宫觐见，与皇帝商讨关于河西走廊一带流民镇压之事。

正说着，候公公便来报：“禀陛下，城西的匪患拿下了。”

“果真？”皇帝放下笔墨，又想到了什么，轻笑道：“那丫头，还真有两下子。”

薛行渊笑问：“可是坊间传闻陛下派去大理寺的那位女官？”

皇帝闻言，轻挑眉梢看向薛行渊，这人怕是还不知道，这位刚刚立下大功的女官，就是自己前几日刚合离的妻子。

“嗯，不错。”

“陛下真是慧眼识珠，能为官而且是刑官的女子，想来一定不凡。”

皇帝也没说话，就笑着点头。

候公公也跟着微挑眉，讪笑着摇了摇头。

薛行渊回了将军府，院里的人一个不见，却听见薛玉荛的声音。

寻着声音过去，瞧见正厅围了不少人。

母亲正位上座，神情严肃，眉目间有颇为不满。

堂中有个家丁被捆了手脚跪在地上。

薛行渊蹙眉走进去：“这是怎么回事？”

李絮絮刚义愤填膺的说完什么，瞧见薛行渊回来，连忙迎了上来：“阿渊！”

薛玉荛瞪大眼睛，跳过去一把推开了她，怒道：“还没有成亲呢！不许你跟我哥卿卿我我！”

薛行渊的官服还没来得及换掉，一回家就碰见这乱七八糟的事，不由有些心烦，一把拉过李絮絮护在身后。

“对你未来嫂嫂客气些！”

薛玉荛呆滞住了，片刻后，眼眶倏地红了，指着地上被绑住的：“这个狗奴才，教阿文去偷母亲房里的细软，被我发现了，正要交给官府，你带回来的这个女人倒好，拦着我，还顶撞母亲！”

薛行渊对着薛玉荛发完脾气后就有些后悔，照理说长兄如父，可这弟妹他自小就管的少，母亲三年前病重后，便是一直走林挽朝教养长大的。

薛行渊本就有愧，心中一软，伸手摸了摸妹妹的头发：“好了，我来处理。”

薛玉荛本想直接跑开，不想搭理薛行渊，可又怕自己走了这薛家就没人能制得住李絮絮了，只能强撑着厌恶坐回去。

薛老夫人开了口：“家奴犯偷盗法，按大庆国律例理应押送官府，这是道理！”

李絮絮站了出来：“人无完人，这世上难道只考虑道理，不考虑情理？这家奴也只是一时鬼迷心窍，偷走的东西也如数奉还，为何要苦苦相逼？”

“放肆！”

薛老夫人猛的拍响桌子，斥责道：“偷窃者必须杖责五十，这是铁律，如不遵守，岂非人人都敢冒犯主家尊威？”

李絮絮皱眉，不甘示弱的顶撞回去：“我只知道，家中主仆同气连枝，一荣俱荣，一损俱损！这家奴犯罪，主家更该担负责任才对！”

“好一张伶俐的嘴，我看你是仗着我儿喜欢，与我这老婆子作对！”薛老夫人厉声呵斥道。

“我没有！”

薛行渊夹在中间，横也不是竖也不是，一个不能说，一个舍不得说，只能握着李絮絮的手安抚她，让她少说几句。

偌大的将军府，二房三房都坐在一侧看着，丫鬟婆子也都等着主子一个处置结果。




“她既然心思单纯，那这个主母之位，定比我合适，还请将军恩准。”

薛行渊抬起冷眸，看向烛光处瘦弱到近乎要破碎的林挽朝，浮上的怒气还是被三年前的那一眼初见强行压了下去。

“你就这么容不得絮絮？”

“并非我容不下李姑娘，只是庆国从未有主母和正妻分开而立的规矩，怕传出去，也会有人对李姑娘的正妻之位多加诟病，我是为了将军。”

个鬼。

这李絮絮若真是心思单纯，又怎么会让有妻之人，去求一个正妻位？

竟然还冠冕堂皇的说让出主母之位，不过就是怕少了个能扶持薛府扶摇直上的便宜管家，更怕落一个薄情寡义、宠妾灭妻的名声罢了。

她林挽朝可以为了全家冤屈委曲求全三年，却唯独不能对一个罪臣之女委曲求全一时。

薛行渊以为她是在赌气，薄唇轻抿，冷眼相对。

“你若是自请下堂，便是无处可去的孤女，你还是要闹？”

“请将军成全。”

“林挽朝，我以前倒没发现，你是这么狭隘善妒！絮絮得知你的存在后，满心满眼都是愧疚，死活不愿意跟我回京都，你再瞧瞧你，哪有半分贤良模样！”

算下来，嫁进薛府三年，他们在这之前，说的话总共就没几句。

这算是，薛行渊第一次指责她。

“你走后，老夫人每日以泪洗面，是我始终相伴左右；你那傻弟弟整日惹祸，我便寸步不离跟着善后，你妹妹私塾读不进去，是我挑灯陪她夜读，才勉强混了个甲等。你说瞧瞧我，这三年，你可曾瞧过我？”

薛行渊些许是有些动容，避开她的视线：“当年你既请陛下赐婚想要嫁于我，就该想到这些。”

“那凭什么你又拿什么都没做过的李姑娘与我相提并论呢？”

一提到李絮絮，薛行渊神情便温柔下来：“絮絮自幼时起便被流放，这些年，她吃过不少苦，可她从不怨怼，心里都是仁义道德，众生平等，在漠北采药为生......你一个整日游离在宫闱之中的妇人何以与她相提并论？”

好一个仁义道德，众生平等啊。

原来薛行渊喜欢这一类的女子。

林挽朝还记得，幼时眼睛受伤，被薛行渊相救时，他说的可不是这句话。

他说人只要能活下去，就不该心慈手软。

如今，倒爱上了一个仁义道德的女子。

林挽朝拿起桌子上还没绣完的丝帕，抚摸过那些不熟练的针脚。

相传女子都会给新婚夫君绣下鸳鸯图相赠，她天性就不爱这些女工，眼睛也落下过余疾，可也是熬着学了一年之多，这一幅图，才算是绣完了。

“这是我为你绣的，如今看，是不需要了，不如转赠李姑娘，就当送你们的新婚礼物。”

薛行渊站了起来，拿过她手里的丝帕，看也没看就扔在了地上。

“絮絮是织造世家，不需你这蹩脚的玩意儿。”

说罢拂袖而去。

门外的丫鬟莲莲随后走了进来，顺带将地上残留的半截丝绢捡起来。

“夫人......”

“扔了吧。”

林挽朝疲惫的揉了揉眉头，坐下喝水，却觉得胸腔里堵得慌，连续呛咳两声，喉咙腥甜。

侧眸，静默的望看铜镜里憔悴消瘦的人影。

一袭素雅的浅黄烟罗衫裙，青丝高盘髻，插着一支白玉簪，清丽婉约，却难掩颓败之色。

这些年，为了薛府操心的太多，被折腾的身心俱疲，哪里像个十八岁的女子。

林挽朝扯唇轻笑了一声，端起茶杯，喝了一口凉透的白水，冰凉刺骨。

莲莲双眼泛红，小声的劝慰道：“夫人，我去偷偷瞧过那位李姑娘，娇娇弱弱，吐气如兰，哪里像是在漠北受过苦的，根本就是装出来的！”

“将军和她相处一年，这一年自然不会让她受苦。”

“夫人，我替你不值！”

“从今往后，不要再叫我夫人，就唤回小姐吧。”林挽朝淡声道：“我已经决定，与将军和离。”

莲莲震惊的捂住嘴巴：“夫人......小姐，你可是下定决心了？”

“嗯。”

“那，那咱们孤苦无依的，该何去何从？”

“莲莲，你也到了二八年华，我会在这之前替你寻一个好夫家里保你下辈子荣华富贵。我的事情，你别担心，我自有打算。”

莲莲是从相府带出来的陪嫁丫鬟，更是从小一起长大，哪怕她七岁上山，十五岁才下山回相府，莲莲也时常会写信探望她。

莲莲咬住唇，当即眼泪就往下冒：“我不要离开小姐，我要陪着小姐一起走！”

林挽朝微怔。

“小姐，您让奴婢抛弃你一个人，奴婢做不到......呜哇——”

莲莲越哭越凶，扑在林挽朝怀里，哭得悲戚。

“小姐，你就带上奴婢吧！”

林挽朝心底一颤，反手握住了她的手，哄孩子般摸着她的发顶：“好，我带你一起走。”

——

翌日，林挽朝就换上了一件纯白布裙，褪去绫罗绸布，更显得瘦弱。

她这么早来找老夫人，不是来请安的。

老夫人自然是知道自己儿子做了什么糊涂事，看见林挽朝，心里又是愧疚又是伤心。

林挽朝还没进门，她便迎了出来。

林挽朝恭敬福身，“婆母安好。”

“好好，快进屋。”

刚进屋，老夫人就摸到了林挽朝手里的信封，她心里疑惑，看了一眼，纸上写明了和离书三字。

“挽朝，”老夫人声音都有些轻颤，“你这是何意，是不是......是不是行渊逼你了？”

“不是。”林挽朝摇头，把和离书递过去：“是我自请合离。”

老夫人脸色微变：“你陪着薛府这些年，算是薛府的恩人，岂能因一个罪臣之女就休了你？”

林挽朝垂下眼睑，低声道：“他娶妻，我便该识趣些退出。”

“我还没同意他娶那个女人！”

“漠北王赐婚，即是带着陛下谕旨来的，便是再也无法转圜。”

话音刚落，一少女就跑了进来，一身碧绿色纱裙，发间斜插着金钗，肌肤胜雪，精致可人，

“嫂嫂，我听说哥哥要另娶正妻！”




裴淮止缓缓抬眼，对上林挽朝的视线。

这女子，长得极美，杏眸微扬，眉目间隐隐有种倔强的傲气，是一种无所畏惧的冰冷。

可傲气之下，若是能软上那么几分，便是摄人心魂。

只是一直听说，将军府的主母大娘子是容貌尽毁，生性泼辣的。

裴淮止勾唇一笑，眼中闪过一丝兴味，“大理寺的五品不好当，你有什么资格？就凭这一张圣旨？”

裴淮止不想要的人，就算是飞来一百道圣旨，该如何，便还是如何。

林挽朝咽了口唾沫，偷偷覆住手背刚刚因为害怕掐出的伤口。

“若是我帮大人破了西城外山匪的玄机呢？”

闻言，裴淮止似笑非笑，微微挑眉。

西城那帮山匪人数不多，可寨子内外却机关重重，刑部之前派兵四次都铩羽而归。

一个下堂弃妇，哪里来的底气？

林挽朝不愿放掉这唯一的机会，又恳求道，“请大人相信我，赏我一次机会”

裴淮止嗤笑了一声。

他看着眼前的少女，她穿着一身素白，气质清冷却又澄澈，总觉得像一种花。

想不起来，裴淮止也懒得想。

“卫荆，备好人马，明日一早，带着林姑娘，出城攻山。”

林挽朝猛的一震，心底一喜，强压住欣喜，稳稳谢恩。

卫荆急忙应是。

裴淮止却看了一眼林挽朝，嘴角含着笑，起身离开。

*

林挽朝出了大理寺，莲莲早就备好了轿子等她。

她担忧的迎上去，“小姐，如何？”

林挽朝笑了笑，“算是成了一半。”

莲莲高兴坏了，扶着林挽朝坐进轿子。

“小姐把那假疤痕去了，我都看不习惯了。”

“有什么不习惯的？”

“奴婢虽一直都知小姐貌美，可却一直戴着面纱和疤痕，那模样都快印在我脑子里，如今取了疤痕，觉得好看的不习惯。”

从前是怕女子孤身一人操持将军府，整日抛头露面会生出事端，加之世人口舌颇多，林挽朝索性做了张假面皮带着，对外说容貌尽毁。

的确是有用的，自那以后，外出谈生意时再也无人与她说不规的腌臜话，更没街头巷尾关于她的风流传闻。

好在如今合离，终于不再每日戴那假面皮。

当真是......轻松极了。

——

“当真是，有意思极了。”

裴淮止躺在梨花木的躺椅上，身形松散，怀里抱着一只灰色的长毛猫，笑容更甚。

他想到刚刚那林挽朝身上的，一身的梨花香气。

忽的，就笑了出来。

卫荆又道：“她猜出大人是想吓跑她，可不仅不怕，我杀那人时，血溅出去她避都未避。”

这时门外又进来一个带着面具的暗卫，瞧着和卫荆身形差不多，将怀里的信递给裴淮止。

裴淮止慢条斯理的打开信，目光轻扫，一边说：

“明日，就让她一试。把消息散播出去，就说陛下派遣至大理寺的女官明日亲自带兵剿灭山匪。”

卫荆没明白，摸着脑袋问道：“为何啊大人？”

裴淮止被扫了兴致，抱着猫，白了他一眼。

卫荆冥思苦想，终于反应过来，走上前几步：“也是，之前几次这事儿都是刑部管着，刑部一直未破，这街头巷尾都传言他们无能，我们才接手这案子不久，免得又说是我们大理寺办事不力。”

裴淮止怀里的猫跑了，他皱了皱眉，抬眼看向卫荆。

“臭死了，好好去洗洗。”

卫荆闻了闻自己，是刚从监牢带出来的血腥味。

他往外走，一边又想到了一件事。

大人和林家小姐还真像，连说着那三个字都这么像。

——

林挽朝晨起才梳妆好，就听见莲莲急匆匆地过来敲门。

“怎么了？”

“小姐，外面......外面有人找您。”

林挽朝猜到或许是大理寺的一干人，只是没想到会来的如此快。

上门来接，倒是讲究。

林挽朝穿了一身素黑，长发高绑，头上半根珠钗未带，简单利落。

推开门，莲莲也是一怔，觉得小姐像是变了个人。

如今这幅利索英气模样，哪里能和曾经事事忧心的将军府大娘子想到一块去。

反应过来后，莲莲才说：“有一帮人在府外，说是等您。”

看莲莲吞吞吐吐的模样，应该是来了不少人。

她又回屋拿了本书，出来才说：“走吧。”

来到府邸大门，林挽朝才算是知道了何谓“不少人。”

一条长街，目光所及之处，黑压压的站满了黑衣护卫，肃穆壮观。

最中央，一顶四马驾辕的黄色软轿，轿帘被掀起了一些。

隐隐瞧见裴淮止斜靠在轿辇上，闭着眼假寐，姿态优雅闲适。

卫荆跳下马，走到林挽朝面前恭敬行礼。

“林姑娘可否准备妥善？”

林挽朝轻轻点头，“随时可以启程。”

卫荆看了一眼林挽朝的身后，除了她手上的一本书，她就......什么东西都不带？

“林姑娘，请上车。”

他指了指裴淮止软轿旁的一辆青铜华盖车，“姑娘请上马车。”

林挽朝颔首，转身正欲进去。

卫荆忽然又叫住了她。

“林姑娘，慢着。”

林挽朝停住脚步回头，只见卫荆从身后取出一把长匕首，轻拉开，寒光骤现。

“大人有吩咐，匪山人多眼杂，刀剑无眼，留着防身。”

林挽朝侧眸看了一眼裴淮止，这喜怒无常的男狐狸竟会操心自己的命。

她收下匕首，淡淡说了句，“多谢你家大人。”

去城西山的路还很远，林挽朝写下一张字条，隔着帘子递给外面马上的卫荆。

卫荆接过后，看了半天也没看出个所以然来。

转手，就交到了裴淮止那里。

裴淮止苍白的手指轻轻捏着字条，上面的字迹格外娟秀。

八根粗壮铁梨木，一副棋盘，十斤硫磺。

卫荆摸着头脑：“大人，这都哪跟哪儿啊？”

裴淮止轻笑，将纸条揉成一团，扔到了脚边。

“按她说的去准备。”

卫荆应下，转身欲走，没半步又折了回来。

“大人，那个......那个纸条你揉早了，我......我没记住！”

话音刚落，卫荆就感受到一阵凉风刮过。

他缩了缩脖子，拿起纸团就飞快离开。




林挽朝浅笑，看来就连整日不闻窗外事的薛玉荛都知晓了这件事。

她还带了一个身材圆润的小少年，一人手里拿着个糖人。

小少年一听这话，就急得原地跳：“我不要那个嫂子，我就要这个嫂子！”

老夫人着了急，一吵一闹只觉得头疼。

“玉荛啊，快带你弟弟出去玩。”

“我不我不，我不要那个嫂子！”

薛行文闹起来，连薛玉荛都拦不住，

只见林挽朝从袖扣里摸出几个糖递给薛行文，“阿文乖。”

一直以来，也只有林挽朝能哄得住薛行文。

薛玉荛与薛行文是双生子，薛行文幼时发过一场高烧，醒来后便有些五识不清，呆呆傻傻。

直到林挽朝嫁过来，才有听话的时候。

“阿文觉得是嫂子亲，还是姐姐亲呢？”

薛行文掰着手指头算了算，然后乐道：“姐姐！就像玉荛跟我一般！”

“是啊，我不做你嫂子了，还可以做你的姐姐，是不是啊？”

“是哦，玉荛，你说是不是？”

薛玉荛怎么可能不懂这话里的意味，可为了安抚弟弟，还是点了点头。

老夫人坐了下来，沉声道：“玉荛，带着阿文去院子里玩，我同挽朝说几句话。”

等孩子都跑远了，林挽朝这才问道：“母亲有话请说。”

老夫人欲言又止，深思熟虑一番，半晌后才叹息道：“挽朝啊，你真要跟行渊和离？”

“嗯。”

“和离对你的闺誉也不利，你可要想清楚。”

“我若是不合离，大抵也料到了今后在将军府的日子。在相府出嫁之前，我便被父亲送往山中清修了许多年，本就是没规矩的性子，实在怕冲撞了将军。”

这话说的滴水不漏，薛老夫人看出林挽朝是合离定了。

如果自己不同意，反而会适得其反，闹得最后一点婆媳之谊烟消云散。

“好，我答应你，但你既说要做阿文的姐姐，那便要说话算话，自今天起，你便是我的义女，即使离了薛府，也是想回就回。”

林挽朝柔和的笑，轻轻福身：“多谢母亲成全。”

——

薛行渊从宫里回来，便前去探望母亲。

顺便把和絮絮成亲之事同母亲商议一下。

今日在御书房皇帝听闻此事也是龙颜大悦，赏了黄金百两，要将军府风光大办这婚事。

“儿子给母亲请安！”

见他满面春风，老夫人却还是拉着脸，皱眉道：“你还记得我是你的母亲？婚姻之事媒妁之言，你离就敢背着我娶妻纳妾？”

薛行渊早有料到，跪下道：“孩儿也是刚刚回京，奔波数日，疏忽了。”

“哼。”老夫人笑了笑：“既然要做我薛府的主母，来府里一日一夜，也未见来向我请安，可真是半分规矩也没有。”

“絮絮在漠北自由惯了，眼里没有这些迂腐规矩，我这就派人去请——”薛行文忽然一怔，随即解释道：“絮絮不做主母，这主母之位依然是挽朝的。”

老夫人冷声斥责：“你糊涂！你根本不知道，挽朝是个宁为玉碎的人，她哪里容得下这样荒唐的关系？一大早，就把合离书送来了。”

薛行渊神色微僵，随后便恢复了冷静：“这合离书我未签字画押，不做数。”

“我早已替你签了。”

薛行渊皱眉：“母亲您......”

老夫人语气严肃，不容置喙：“而且我已经决定了，收挽朝为义女，从此以后，她便是你的妹妹，也算是报答她这些年和薛府风雨同舟的恩情。”

妹妹......

新婚妻子变成了妹妹，薛行渊有些没有反应过来。

“可......可林挽朝怎么会同意合离？”

她昨晚胡闹，难道不是了拿这件事做文章，逼的絮絮无法嫁过来？

庆国女子地位低下，若是被休，又孤苦无依，成了弃妇，在乱世中无疑是自寻死路。

薛行渊根本不信林挽朝一介眼光短浅的深门妇人会拿这件事做赌。

“母亲，这女人如今为了逼走絮絮竟想出如此恶毒手段，您可切勿信了她。”

“我与她朝夕相处三载，我为何信不得她？我们薛家乃武勋世族，你堂堂嫡子竟要娶一个罪臣的庶女，你不嫌丢脸，我还嫌臊呢！何况是挽朝，怎会甘心这样糊里糊涂的蹉跎一生！”

薛行渊沉下一口气，倒是没想到古板乖顺的林挽朝，会这么刚烈。

可最后，他也只是叹了口气，眼里尽是决然。

“我对她已仁至义尽，想来，本就有缘无分。”

——

林挽朝买了两匹快马，简单收拾了行李，带着莲莲，往驿站走去。

当年相府被灭后，贼人又放了一把大火，把林家烧了个干净。

回，是回不去了。

但林挽朝这些年攒了不少银钱，嫁妆也还有大半，第一步，就是购置一处院子。

这事儿莲莲去办了，按照林挽朝的意思，新宅子就买在已经成一堆灰烬的老相府旁。

如今老相府被改成了义庄，旁边的宅子都没人住，自然是嫌晦气，所以买来也没用多少银子。

“姑娘，接下来呢？”

“陪嫁的下人里，有愿意跟我们走的就带上。没有的，你就去去寻一些来，再为宅子里购置些物件。”

“好。”莲莲说着就要走，刚走了两步又跑了回来，坚定的看着林挽朝：“既然姑娘下定决心开始，那我一定会安心陪着姑娘开始！”

林挽朝摸了摸少女坚韧稚嫩的面庞，这是相府留给她最后的亲人了。

“银子不用省，能花的出去，我也有本事挣得回来。”

“明白了——那姑娘准备去哪？”莲莲见林挽朝换了一身锦衣，又拉来了马车，不由问道。

林挽朝目光落在外头的街景上，缓缓说道：“进宫，面圣。”

太监引着林挽朝往金印殿走，步子极快，一直到殿门口，方才停了下来。

“林姑娘稍等，待奴才进去通传一声。”

“多谢候公公。”

皇帝正在批阅奏折，自从漠北三年来履战大胜，边疆太平了不少，这呈上来的也都是战功折。

一听求见的是林挽朝，皇帝当即便道：“不见。”




路上围满了百姓，以往这条路人们都是避之不及，今天怕都是听说宫里来了人，过来看热闹的。

候公公也是才赶到，只见林挽朝从院儿里出来，恭敬的福身。

“民女参见侯总管。”

候公公仍旧严肃，可眼里却不似方才冰冷，甚至还带了几分慈祥的笑意。

这笑落在李絮絮眼里格外讽刺。

同样是父母死了干净，怎么就对林挽朝这么好？

候公公道：“可等久了？”

“并未，侯总管随我进厅吧，已有热茶备好。”

林挽朝笑的温婉端庄，丝毫不显怯弱。

候公公很满意的点点头：“不错，比刚才遇到的晦气玩意懂事。”

李絮絮听不见他们说什么，忍不住上前去打探，却忘了自己是跟着薛行渊来的，等想起时，薛行渊已经回头看见了她。

一时之间，两人四目相对，各自心怀鬼胎，无比尴尬。

“絮絮，你怎么会在这？”

李絮絮扯出僵硬的微笑：“我想吃青团，忘了叮嘱你，这才跟来了......倒是你，这里不是黄雀楼啊？”

薛行渊心里咯噔一下，面上却淡漠道：“这边有家酒肆东西卖的挺不错的，我过来替你买些。”

李絮絮上前抓住他的衣袖，笑的乖巧：“我信你。”

而府门口的候公公却摆了摆手：“喝茶就不必了，我这刚从薛将军府上出来，还要着急赶回去复命。”

林挽朝微微瞥眉，面露疑惑，自己离宫前已经将宅子的方位告知了候公公，他怎又会去到将军府。

对上候公公的不言而喻的笑意，林挽朝心下顿时明了。

候公公是在替她出头，故意跑去将军府腌臜薛行渊的。

林挽朝也不说破，只是微微福身，道谢。

候公公收回笑，神情肃穆，退了一步道：“林氏之女林挽朝，接旨！”

林挽朝恭敬跪下，周围百姓也皆是跪地叩首：“吾皇万岁万岁万万岁。”

薛行渊一侧目，看见李絮絮还站着，急忙将她拉了下来。

李絮絮膝盖磕在地砖上，猛的一痛，险些没跪住。

“陛下圣旨，在场之人皆要跪安！”

李絮絮的眼泪都疼了出来，小声争执：“给林挽朝的旨意，我凭什么跪？”

薛行渊闭上眼深吸了口气，在漠北没规矩的地方，李絮絮这样的确可爱至极，可如今这是在京都，遍地都是规矩。李絮絮这般事事莽撞执拗，只觉得有些苦恼。

“絮絮，你且先跪下，回去了我会同你解释。”

薛行渊说完，便看向了不远处的林挽朝。

她虽然轻纱覆面，可一举一动都透着娴静大方，半分规矩都不曾遗漏。

这样的女子，难怪将府中照料的安稳无恙。

不过絮絮冰雪聪明，她定是学的更快，将军府未来会被她管善的更好。

比林挽朝这样善妒的妇人管理的还要好。

候公公高喊：“奉天承运，皇帝诏曰，廷尉林守业，举家为国尽忠，朕深感悲痛，追封予忠勇伯爵位，其子追封予骠骑将军。因其府邸被毁，特题字赐之新宅，再立林府，钦此！”

林挽朝眼睫轻颤，有些讶异，大抵是没想到陛下不仅赐了匾额，还追封了父亲。

陛下说什么深感悲痛，都是鬼话，要是想追封早就追封了。

可是为了什么呢？

总不能是因为满意自己安安分分与薛行渊合离，心情好，才随手赏的？

不过，这忠勇伯爵位，可保林府一世安宁。

伯爵子女，可入朝为官。

做了官，就能拿到权。

这就够了。

“臣女女林挽朝，接旨，谢主隆恩！”

李絮絮听不懂这些，可她知道，刚刚跪下接旨的时候，林挽朝自称民女，赐这块匾之后，她便是臣女。

母亲说，大庆只有至尊之位的子女才可这样自称。

林挽朝不是已经变成弃妇了，林家灭亡，她爹都死了三年，人亡官消，她怎么会又变回大臣千金？

难道是这追封的伯爵位，死了的人也可身任？

薛行渊也皱起了眉，可却不是因为这伯爵之女的身份。

而是......林挽朝进宫面圣，陛下下旨赐匾，说明合离的事情，圣上已然知晓。

林挽朝是下定决心要合离的。

这一刻，薛行渊才确定这件事。

他原以为林挽朝只不过是伤心太过，大闹罢了，薛行渊连合离书都没签字画押就撕了，料想着她反正还会回来。

可如今陛下知道了，还立了林府，林挽朝就再也不是他薛家的人了。

这匾额林挽朝自己也可以刻一块，可陛下亲赐，昭告天下，便是告诉满京都的人——她虽仍是孤女，却不是无门无户，而是皇室追封的伯爵之女。

林挽朝今后，不用靠他，也能过得好。

想到这里，薛行渊忽然觉得心口一重的，像是什么落了空，再也不受掌控。

李絮絮不知何时抬眸看他，瞧见他眉宇间掩饰不住的哀伤，心底莫名一慌。

看来，林挽朝如今的地位，比她想象的还要高。

两个人各有打算，却心照不宣。

一回府，赵嬷嬷就来请薛行渊和李絮絮到前厅。

赵嬷嬷是薛老夫人房里的人，这会子母亲召见，想来是有什么重要的事。

还未到，便瞧见薛玉荛带着薛行文在前厅门口玩，李絮絮只见过老夫人，但听说过薛行渊的弟弟妹妹。

她早有准备，从身后拿出刚刚买的点心，走了过去。

薛行文先看到她，拿着沙包怔在原地，似是见到生人疑惑，眼里带着点怕生的惧意。

“你就是阿文吧？”李絮絮笑着，把点心递给他：“我给你买了好吃的！”

薛玉荛急忙过来，把弟弟护在身后，一脸警惕，“不用你的点心，我们都吃过了。”

薛行文小声问：“玉荛，她是谁呀？”

薛玉荛挑着眉，冷笑了笑：“她呀，就是大哥那个未过门的妻子，咱们的新嫂子。”

一听这，薛行文便嘟起了嘴，大喊大叫：“就是你，就是你，就是你逼走了我的阿梨嫂子！

他说着伸出胖乎乎的爪子要推搡李絮絮。

薛行文惊到了李絮絮，她直接拍开薛行文的胖手，带着几分嫌弃，心里也生了惊诧。

照理说，薛行文也有十四岁了，心性不应如此喜怒无常，瞧着不像是正常人的心智。