姜晚笙刚回到京城，第二天就接到了要她进宫的消息。

永安公主身边的大太监来接，要她去当伴读。

“这不太合规矩吧？”

“伴读们陪公主上课都快两个月了，这时候要臣女进宫？”

二月在马场见过沈沁雪，她说什么免死金牌，后来没下文。姜晚笙自以为这事躲过去了。

太监紫服在身，走在前头，听她问了许多笑着一一答。

“姜姑娘，公主喜欢您，您进宫就陪个趣。”

“又不劳您考状元。公主开心了，您就算发挥了用处了。”

“至于规矩，上头的话就是规矩。”

姜晚笙垂下眼睫，步子轻慢，跟在紫衣太监身后，踏进深红宫墙。

文轩阁居中，在前朝和后宫之间，太傅在此授课，姜晚笙上课第一天，沈沁雪笑眯眯来拉她，给她准备了最靠前的座位。

姜晚笙随遇而安，跟着上了两三天的课。

伴读中有人假意同她亲近，打听她怎么进来的。

有一说一，姜晚笙也想知道。

谁能凌驾规则之上，踩着礼部的脸在地上摩擦呢。

满宫不过三个人。

这两天正是殿试，结果一出，前朝后宫都津津乐道。

最为人称道的，还是裴相之子，裴景，皇帝御笔亲点的新科状元。

据说陛下提着御笔迟迟不落，想给他点一个探花，可偏偏此人文章又无人能压，可谓是探花之貌，状元之才。

“裴公子新科及第，不知陛下会挑选哪家千金与之做配？”

“这般人定然是配个公主。”

伴读们叽叽喳喳，沈沁雪不在，讨论到沈沁雪头上去。

姜晚笙被她们抱团孤立了。

她这两天才发现，但并不怎么在意。

石榴红的裙子拂过她的桌面，不经意，扫落她案上的书册。

镇纸，经书，和几张草稿纸飘落。

“不好意思啊姜姑娘。”

榴花艳艳，裙子的主人把挑衅和欺负写在脸上。

这名姑娘叫宁如雪，皇后亲侄女，姜晚笙坐得位置原来是她的。这大概算一点龃龉，此外她不知道什么地方开罪过。

姜晚笙低头捡书。

黄衫袖下的手比她更快，捡起了飘落的草稿纸，然后咦一声。

挤眉弄眼地笑起来。

姜晚笙直起腰，朝宁如雪的狗腿伸手，“还给我。”

黄衫姑娘看着她笑，把纸递给了宁如雪，“哈哈哈如雪你看，她好不知羞，发春发到课堂来了！”

宁如雪睨一眼，表情轻佻。

姜晚笙深吸一口气，扬手去拿草稿纸，宁如雪高举着后退一步。

“大家想不想知道，咱们姜姑娘写了什么啊？”

“念！念！”四五个人应和。

宁如雪红唇一挑，纤手拿着纸，念之前越过纸睨她一眼，脸上露出讥讽的笑意，“裴、宴、深。”

空气静默一瞬，然后众人爆笑。

“哈哈哈哈哈哈哈哈……”

“笑死人了。”

姜晚笙什么身份，一介孤女，居然敢肖想新科状元？

青天白日就把人家名字写纸上，不知羞。

姜晚笙冷了脸，上前两步，正面站在宁如雪面前。

抽走了她手上的纸——

宁如雪被唬了一下，羞恼，眼珠打转要找回场子，“怎么，你敢写不敢让人看？”

“就是就是。”狗腿附和，“还肖想状元郎呢？你无父无母的，你配得上吗？”

姜晚笙把纸展平，折整齐，夹进书里。

如果姜家没亡，她与裴景当是青梅竹马，他如今登科及第，她为他高兴罢了。

与有荣焉，随手一写。

竟被这一群人恶意解读肆意诋毁。

黄衣姑娘挑眼瞥来，踩着她谄媚，“可笑，只有如雪才配当状元夫人。”

“说什么呢？状元郎倒是想娶，如雪也嫁不得啊。”

“如雪可是皇后娘娘认准的太子妃。”

这番话算是说到了宁如雪心坎里，她红唇轻勾，美目扬起，一脸的高贵样。

杜紫藤急忙附和，说她天生凤凰命，一看就知道不凡。

宁如雪愈发得意，挑了眼，轻蔑地看向姜晚笙。

姜晚笙掀眸，“宁姑娘未来要当太子妃，却春心荡漾地讨论了状元郎一上午，这事太子知道怎么想？”

“你——”

宁如雪脸一红，她不过觉得这是个才华出众的男人，闲着便议论两句。

因他家世不错，容貌也好，被人说配得上上她她自然是得意的。

现在却像被人踩住了尾巴，急得要跳脚。

生怕这些话传到太子耳中，有损她的形象。

“你最好别出去乱说。”

“彼此彼此呢宁姑娘。”

姜晚笙不再理会她，快到上课时间，她们不得趣，便都散回座位。

上完课沈沁雪叫姜晚笙出去喂鱼，姜晚笙没应答。

沈沁雪直起身，目带责备地向后一扫。

“如雪！”

宁如雪被点名站起来，怨怪地瞪一眼姜晚笙的方向，“我可没欺负她，公主不信问紫藤。”

黄衫姑娘谄媚地点头。

沈沁雪：“谁不知道杜紫藤跟你走得近。她说的话有什么可信？”

杜紫藤面上滑过尴尬，她爹靠宁家，她可不得捧着宁如雪。

宁如雪也不虞，“这么多人欺负她肯定是她有问题，怪我们干什么。”

沈沁雪差点被绕晕，“歪理！你不带头一点事都没有。”

“这个屋子里就你最讨厌笙笙。”

宁如雪对第一句撅嘴跺脚，对第二句倒是坦然承认。

她就是讨厌她。

凭什么？

第一列那个位置是她的，姜晚笙说抢就抢，原来她是最漂亮的，现在大家会偷看姜晚笙。

沈沁雪把这些人都说了一通，弯腰拉起姜晚笙。

“我已经骂过她们啦，笙笙我们去看鱼吧。”

“公主就是太单纯了。”

沈沁雪和姜晚笙离开后，杜紫藤坐在宁如雪边上劝慰。

连着说了姜晚笙好些难听话。

沈沁雪却是不敢骂的，只说，“殿下年纪小，被姜晚笙骗了，不知道跟如雪你才是一家人。”

宁如雪神色倨傲，红唇挑起，贬了一句，“蠢货。”

堂内霎时安静了一瞬。

案桌前三四个姑娘都神色惊讶，骂姜晚笙也就算了宁如雪居然敢骂公主？几人呆了呆，低头装若无其事。

宁如雪察觉到这一瞬静默，她也是气昏了头。

沈沁雪不是头回下她面子了，整天就知道胳膊肘往外拐，她一时口不择言。

但话到底是说出去了。

宁如雪倨傲地仰着颈，对这些位姑娘遮遮掩掩很不屑，轻蔑勾唇，“有什么，她未来还不是要叫我一声皇嫂。”

等她嫁进东宫，沈沁雪照样得对她行礼，公主算什么！

太子登基她来日就是皇后！

初夏荷塘满眼碧色，沈沁雪和姜晚笙到时已经有人在了。

年轻貌美的姑娘蹲在水池边，宫女在后头提裙子，她伸手撩水，两条白底红背锦鲤游来争食。

沈沁雪同她见了个礼，见姜晚笙一直望她，便解释：

“那是我父皇新纳的宁嫔。”

“是如雪庶出的姐姐……”照理也是她表姐，都不知道该怎么称呼了。

姜晚笙还是没收回目光，听到沈沁雪嘟囔。

“她们俩长得不像对吧。”

的确是，宁嫔温婉娇憨，宁如雪样貌凌厉傲慢许多。

姜晚笙迟疑，她只是觉得，宁嫔某个半侧不侧的角度，有些像她娘。


“别叫我皇兄。”

鹅梨帐中，被压在寝被里的姑娘眸中噙着泪，眼尾湿红。

听到他的话摇头，泪珠滚落下来。

晕花脸上的胭脂。

一只骨相极好的手，白净如玉，轻抚她的脸。

“放过我吧。”

恳求的嗓音压抑着颤抖。

脸颊边拭泪的手微一顿。

“放你和他双宿双飞吗？你当我是什么好人？”

似乎是在笑。

他棱角分明的薄唇，扯出一点凉薄的弧度。

“喜欢他哪？”

却没真要听她回答。

动作很恶劣。

长指挑开雪白里衣，所到之处，带起一阵阵颤栗。

“不，不喜欢他……”

她根本说不出完整的句子。

嗓子听起来像在哭。

求饶的话不辨真假。

他扣住一截盈软腰身，冷笑着，往怀里按。

烛火摇曳，纱帐内人影重叠。

“皇兄……”

她挣扎着往上躲。

但徒劳无功，被紧锢着，动弹不得。

他似乎被这称呼触怒了。

干脆利落地扯掉最后一件小衣。

侵略性的味道扑面而来。

“姜晚笙，我可以是任何人的皇兄，唯独不是你的！”

滑腻的白色小衣丢出帐外。

……

两双眼睛同时睁开。

东宫寝殿一片幽静，沈卿玦皱眉醒来，支着一条腿坐起。

檀香木榻上锦衾堆叠。

扑通——

雕花窗棂被推开。

侍卫察觉屋内动静，秒从瞌睡中清醒过来。

“殿下？”

拂晓，天还未亮。

颈项间被汗水打湿，春寒的风吹过，凉飕飕的。

榻间并没有美人共寝。

是梦。

可若说是梦，未免太过真实。

女子肌肤的触感，他自己心脏的跳动，都不似作假。

只是……

沈卿玦金相玉质，身份高贵，中宫嫡出的当朝太子，睥睨众生自视甚高，他不屑，也不可能去做那等强迫人的下作事！

在床榻间，将一柔弱女子欺负得哭不出来……

他撩开锦被，往下看一眼，俊朗的眉头霎时蹙得更紧。

沈卿玦厌烦地揉了揉额角。

“备水。”

-

将军府，清婉院。

雕窗半开，漏进来的月光映照在芙蓉帐上。

姜晚笙心跳剧烈。

双眸含着热泪，额头，鬓角出了一层薄汗。

太可怕了！

梦里的事情好像真的经过一遭。

她在谁的手里，衣裳一件一件被撕碎，磋磨到她承受不住。

任凭她怎么求就是不肯放过她！

姜晚笙呼吸凌乱。

她努力想，记忆却像沙子，攥得越紧，漏得越快。

什么都不剩了。

姜晚笙轻叹，看看天色，还能再睡一觉。

她再醒来已是日上三竿。

她没有续上那个梦。

前半夜记住的内容在后半夜忘光了。

脑子里只剩下心悸的感受，只知道自己做了个被禁锢的噩梦。

翠儿十五六岁，长得乖，嗓门大。

见她醒了，赶紧抱来梨花木盒，把新衣裳捧给她。

“小姐快换上吧！别忘了您今天得进宫！”

姜晚笙先拿起湿棉布。

雪白的棉巾擦在脸颊上，她得空看了眼铜镜。

翠儿注意到她的目光，一会儿看铜镜，一会儿看她，眼睛发亮直夸：“小姐生得好看，是咱们大盛朝最漂亮的姑娘！”

姜晚笙嗔她贫嘴。

镜中的脸精致明艳，弯弯的柳眉下，眸似桃花瓣，天然的媚态，樱唇琼鼻，正值二八年华，连头发丝都是美的。

软蓝轻罗云锦裙在身，青丝如瀑垂落双肩，宛若月中仙子。

翠儿替她换好衣裳去收拾房间，换灵儿梳头挽发。

姜晚笙看着她拿起一对镶金丝红蓝宝石蝴蝶步摇。

“太惹眼，简单点。”

灵儿不懂原因，但很听话，立刻换了一对双珠簪。

姜晚笙梳妆好出门。

前院鸡飞狗跳。

“秦蓁蓁！你反了天了！我怎么就生出你这样的女儿！”

姜晚笙手臂一横，翠儿被迫停下。

不解地看她。

下一秒，一根鸡毛掸子落在她脚边，差点砸到她。

翠儿拍拍胸口，好险。

“笙笙！”秦夫人一见姜晚笙，眼睛都亮了，阔步走来关心。

“没砸到。”姜晚笙微笑摇头。

“笙笙！”红衣身影晃过，姜晚笙肩膀一沉，秦蓁蓁搂住她，她身体结实，兴奋道，“我教你骑马吧！去不去？可好玩了！”

“你别带坏笙笙！”

“要带坏早带坏了。”秦蓁蓁哼唧不满。

秦夫人一听想揪她耳朵。

姜晚笙委婉道，“舅母，您能给我换辆马车吗，皇后娘娘今日召我。”

秦夫人火急火燎，亲自去督促。唯恐怠慢了宫里。

秦蓁蓁被夺了鞭子，提不起兴致。

姜晚笙悄悄跟她耳语。

“我妆奁盒里有碎银，再买条更威风趁手的，等我回来跟你学。”

秦蓁蓁大喜过望：“没问题！”

马车驶离秦府门口，向更远的宫道而去。

姜晚笙掏出手帕吃了两块芙蓉糕垫肚子，她今天起得不太早，误了膳时。

都怪昨晚的梦。

她两年前也梦到过一次，同样不记得内容。

姜晚笙摸摸心口，里面有东西跳动着，上次也是，只留下惊惶。

心脏似被牵引，跳动更快。

姜晚笙撩帘子，眼见是深红色巍峨宫城。

这不安越靠近皇宫越重。

姜晚笙压下情绪，在宫门口下车，红墙黄瓦，好不气派。

皇后的大总管在内门等，领她去坤宁宫。

俩人在太和门被截住。

对面的太监轻盈如猫，臂上搭着金贵的拂尘，圆脸粉面。

俩都是皇宫里顶天的太监，一个跟皇后，一个跟皇帝。

关山茂笑脸迎人：“咱家来请姜姑娘。”

海公公头疼。

交不了差，回头要挨罚。

思虑后想了个损招，说问问姜姑娘的意思。

姜晚笙压力颇大，她得罪得起谁？

“臣女听两位公公的。”她微微欠身，将难题抛回去。

到底是胳膊拧不过大腿，姜晚笙被关山茂带走。

养心殿正殿议事，她在偏殿。

瑞脑金兽炉里烧着龙涎香，散发出淡淡白烟。

皇帝一张英俊的脸，略微疲惫的面容显出岁月的痕迹，双眼深邃，眼角很细，凌厉中有一分偏执的样貌。

“参见陛下。”

姜晚笙低头行礼，皇帝叫人给她看座。

姜晚笙落座后，皇帝询问她吃穿住食，瞧她发间简素，又赏赐首饰。

上头赏赐，只有接这一个选择。

皇帝待她这样好，想来，也是愧疚。

两年前南王逆党杀进京城，是姜晚笙的父亲替皇帝挡了一箭。

死在了这场宫变里。

皇帝待她亲善，荣宠无匹，可那又如何？

她从父母娇宠的女儿成了将军府寄住的表小姐。

秦府上下待她极好，她只是偶尔羡慕秦蓁蓁。

“去看过你母亲吗？”

皇帝浑厚的声音把她拉回现实。

“上月中旬去过。”

“她还是不肯见？”

“是。”

姜晚笙低下头，长睫遮住了眸中感伤。

父亲死后，母亲进了护国寺，削发修行，法号忘尘。

她每次去也只能隔着寺庙的墙，听念经。

皇帝语重心长：“笙儿还小，有些事情不懂，多体谅她些。”

姜晚笙鼻子微酸。

她不懂。

她只知道父亲为陛下死，母亲为父亲出家，没有人在乎她。

她的眼眶微微地湿了。

皇帝递给她一张帕子她才惊觉。

姜晚笙正懊恼自己失态，关山茂轻盈地走进来。

“陛下，太子殿下求见。”


姜晚笙心里一定，皇帝站着，她自然也站着，慢慢地朝案边走去。

紫檀木案边是一册刚写好的墨宝，皇帝的字迹龙飞凤舞，潇洒俊逸。

只见明黄的卷轴上，寥寥几行，竟是封赐婚圣旨。

奉天承运，皇帝诏曰：

闻先尚书之嫡女姜氏，柔顺贞静，持躬淑慎，特赐婚于状元郎裴景，望才子佳人，互相扶持，择吉日完婚，举国同庆，钦此！

“陛下？”姜晚笙抬了头，先看皇帝。

皇帝俊朗威严的脸上笑意满满，“裴景此人，温文尔雅，良金美玉，可符合笙儿的择婿条件？”

这的确是位举世无双的贵公子，高岭之花。

圣旨没盖章，皇帝也没谈裴景的家世，新科及第这些光环，只让她看这个人，问她中不中意。

姜晚笙内心触动，父亲在，也许就是这般光景。

“朕看整个京都，论品质才貌，无人能出其右，只有他配得上笙儿。”

皇帝言语中颇有一种，为女儿选婿时的挑剔和不讲理。

指着一个优秀到让人仰望的男子，明明满意的不行，偏要说你勉强配得上。

姜晚笙有自知之明，哪里是配得上，分明是她高攀。

“陛下，臣女和裴世兄经年未见……”

皇帝豁然一笑，“笙儿还不知道，这桩婚事是亦是裴卿所求吧！”

姜晚笙倏地抬起下巴，眼中的惊讶一点都没藏住。

皇帝说，殿试甫结一束，状元榜眼探花家中必然被踏破门槛。不少大臣也打听，想给女儿谋个好夫婿。

皇帝早有心给姜晚笙牵线，遇上裴景开口，正中下怀。

“朕为你做主，笙儿只需考虑，是否满意这门婚事？”

自然是满意的。

裴景才貌人品，在京都当属第一流。

姜晚笙小女儿家地低了头，“陛下的眼光，臣女信服。”

皇帝爽朗大笑，点点头，手背拂过明黄绸布，随意拿起玉玺，在右下角印上一个郑重的标记。

这桩婚事便铁上钉钉了。

姜晚笙接下圣旨，皇帝事后会派人通知将军府。

“对，裴卿在修《异地风物》一书，笙儿得闲去麒麟阁替他参考参考。”

这册书的原编者是姜远舟。

姜晚笙幼时读过此书，可以说倒背如流。

“臣女遵旨。”

姜晚笙离开后，皇帝另写一封，洋洋洒洒，写完后交给大太监关山茂，让他去裴府宣旨。

这边，姜晚笙在为课业头疼。

太傅对学术钻研得尤为深刻，她写得差劲点，也逃不掉被狠批一顿的命运。

在文轩阁坐了一会儿，姜晚笙去藏书阁查阅资料。

“姜姑娘想找什么书？”

“公公。小女想寻一部有关房屋构造的书，只是...”

姜晚笙左右回头看看，只是她翻到的都是经史子集。

“那类书在麒麟阁，工田水利，气候天象，都有。”

姜晚笙盈盈笑着拜过道谢。

麒麟阁在东南，姜晚笙穿行过两座宫殿，又一座御花园，才看见那座矗立的阁楼。

她原想忙完手上的文章再去见裴景，这就撞上了。

侍卫拦在麒麟阁门口，“麒麟阁乃藏书重地，无旨不得入内。”

粉白色绣鞋堪堪一停，裙摆轻晃，姜晚笙立在门前。

她忘了问陛下要张通行令牌。

里头走出位俊雅公子，腰系锦带，步姿翩然，阻了侍卫拔刀，抬头随意问，“何人？”

说话声随着他抬头的动作戛然一止。

裴景玉立石阶之上，白衣雪华，姿容似玉，身后是深重楼阁，他面上闪过一丝意外，眸中慢慢煜出清亮来。

“笙儿？”

“裴世兄...”姜晚笙喉咙紧涩。

裴景这个人在她的记忆里，和那些美好的片段一起存在。

姜家未破时，父亲常与裴相同进同出，两人是同一年的进士，起初宅子也买在一处，长辈们交情甚笃。

麒麟阁比藏书阁空旷许多，各样书籍分门别类。

两架三米高的书架之间，立着一座木质阶梯，姜晚笙踩上两阶，目光向里搜寻，她往下看一眼，裴景道：

“房屋，土地的书籍都在这里。”

“多谢裴世兄。

此时她踩在梯上，比他高出不少，裴景专注于她，恐她站不稳。

像极了小时候她偷着爬树，他在湖边念书，没看她，但她有个风吹草动他都清楚。

姜晚笙取了两三册书下来。

裴景后退些，手臂虚拦在侧，等她站稳才移开。

“笙儿要这些书何用？”他看一眼，她怀里是三册灰蓝纸页封皮。

姜晚笙眸中无光，疲惫道，“……写文章。”

说完她缓慢地抬起头，看裴景的脸，写文章她不擅长，但面前这位，陛下刚刚钦点的写文章天下第一。

姜晚笙细细的柳眉拧起来，眼睛里清清润润，期待又惨兮兮地望他。

自下而上仰脸的角度，娇俏可爱，十分惹人怜。

裴景莞尔，克制轻笑，“笙儿是要我帮忙？”

说话间已经伸手来接她怀里的书，姜晚笙一股脑全塞给他，怀里一轻，整个人都小鸟般雀跃起来：

“裴哥哥当真善解人意。”

三册厚重的古书她抱着很沉，裴景只用一只手拿着，毫不费力。

他忍俊不禁，抬手点她额头，快要触上那纤薄的皮肤时，突然意识到，她已是及笄的女子。

克己地收回手，负后，执着书转身，只嘴上叹说，“刚才还跟我这么生分。”

一口一个裴世兄，像是世家之间的普通朋友。

姜晚笙乖道：“近乡情怯嘛。”

她跟在裴景身后，脸上笑容逐渐自然明灿，心底也漫开快意。

沈卿玦在这天午时抵达京城。

东宫侍卫跪迎，沈卿玦点头走过去，去寝殿更衣。

人清俊挺拔，长身玉立，一件雪白的直䄌长袍，腰束玉白宽莽带，其上挂了一只质地极佳的墨玉。

穿戴整齐，沈卿玦一刻不停往皇宫去。

马车驶进宫城，车里人凤眸一掀，遥望一眼文轩阁方向，缓慢收回视线。

养心殿，关山茂太监服，胳膊肘夹着拂尘，双手捧一卷明黄卷轴，和太子正面迎上，低声行礼。

“老奴参见殿下，殿下身体可好些？”

“嗯。”

沈卿玦对他点点头，视线在明黄上一略而过。

还不知道，这正是把他逼疯的一道圣旨。


沈卿玦垂眸睨着她，薄唇微张，舌尖轻轻抵住齿背，发出一声轻嗤。

最客套的称谓，最疏离的语气，来和他告别。

她好像总想跟他后会无期。

姜晚笙自然懂他这声冷笑是什么，只能装不懂。

“合作愉快，宁公子，我答应你的做到了。我的条件想必你也做到了？”

她微微仰起脸，那样明媚精致的眼睛，清澈地看过来。

红唇也会笑意盈盈。

沈卿玦照盘全收，笑容同样疏淡，“自然。”

他亲自送姜晚笙出城。

两人同乘过几次，没有一次比这次更沉默，姜晚笙的手搭在膝上，眼珠转转，思考着琐事。

城门口，马车驶停。

如同船只靠岸的风平浪静，车内霎时的气氛也是如此，沈卿玦微微抬眸，眼神在她身上，缠人而执着。

姜晚笙偏着头，没看见。

沈卿玦先从车上下来，身长玉立，站在木阶梯位置，掌心向上朝她伸手。

做戏时他这样搀扶过她很多次，但如今戏已结束，姜晚笙不想搭，下一瞬，沈卿玦强势地握住她。

到底还是让他牵下车来。

“西风备了四辆马车，二十匹快马，在城外五里林。”

“姜姑娘走散的二十八名护卫奴仆，除却三名死伤外，现下都在那里。”

姜晚笙震惊地抬头，失散奴仆之事，她并没有说过。

他居然，全给她找到了？

她心底划过一丝异样，有轻微的什么在脑海里飘过。

“秦将军自京城派了二十名亲兵来，昨日抵达，此刻正在五里林，和秦小姐一起，在等你。”

“另外，在下派了六名暗卫随行护送，这是答应姜姑娘的第三个条件。”

姜晚笙哗一下接受了太多信息，有点懵，他知道她的奴仆数量，知道秦蓁蓁，知道舅舅，那自己在他面前岂不是个透明人。

能了解到这些，摸清她的底细，此人身份绝不简单。

要么本身手段通天，要么有手段通天的亲族。

再者说，什么人能养暗卫？

“你什么时候知道我的身份的？”姜晚笙忍不住还是问了。

“不久之前。”

起初她说姓江，沈卿玦叫人查了，礼部的江侍郎回乡探亲，正是这个时间，正是梧州。

阴差阳错，就把她当成江小姐。

秦将军早已返京，因此没往这处考虑。

再查才知道，原来秦将军祭祖返京时，留了两个小辈在灵州。

接下来的事情就简单多了。

姜晚笙心中颇为复杂，对方清晰了解她的底细，而她却对对方一无所知。

这样的关系，本身就有种失衡感。

更遑论，他看她的眼神，深邃如渊，直接的，不加掩饰的。

侵略性和种攻击性明明白白。

不是敌我厮杀的攻击性，是不可言说的那种攻击性。

姜晚笙总是很难捱住，好在她今日便要离开梧州，与这人再不相见。

“宁公子，后会……”

“京城见。”

沈卿玦轻扯唇角，打断她的话，不想听到后面的内容。

他淡淡地看着她，语气闲适，却让人不容置疑。

姜晚笙猛地抬头。

一股难以形容的压迫感，重重地落在身上，让人觉得心里生寒。

五里林。

京城接应的亲兵，四辆马车，二十匹马错落有致停在林间空地，奴仆护卫随意地或坐或站。

姜晚笙到时，先看见那道鲜红的身影，眼眶发热。

“蓁蓁！”

红衣女子蓦然回头，高马尾轻轻甩过，白净的脸上瘪了瘪，大步跑过来。

“笙笙，我以后听你的话，我再也不乱跑了……”

秦蓁蓁少见的哭哭啼啼。

姜晚笙诧异，心疼她，秦蓁蓁是骨头断了都不吭一声的主，这得遭了多大委屈？

马车北行，蹄声缓慢。

车帘时不时被风掀动，若隐若现露出里面的人影。

交谈声回荡在空气里。

“他们让我烧水，挑粪，喂猪……我连自己的房间都没有！”

“十四天！整整十四天！你知道我是怎么过来的吗！”

“我居然要跟那姓宁的挤一间房！”

姓宁的，这三个字，让姜晚笙的思绪停了一瞬。

但也就只是一瞬。

“那破房间黑漆漆的就一张床！”

秦蓁蓁嗓音里满是怒气，恨不得一把火喷出来，烧个昏天黑地。

姜晚笙啊了一声。

“你们俩睡一张床？”

秦蓁蓁停顿了一下，“不是，一个睡榻，一个睡地上。”

她是能接受跟他睡榻上，那小白脸不接受。

姜晚笙眉眼温和了些，握着秦蓁蓁的手，轻声道，“这么看宁世子人还挺不错。”

至少懂得怜香惜玉。

“……我睡地上。”

姜晚笙的赞声戛然而止。

京城里浪名远播，却能接治水的苦差，又卧薪尝胆舍身进贼窝。却不肯让一张床？

呃，这到底是个什么样的男人？

出了梧州地界，一条路通京城，一条路通晋州。

虚空之中，碧色万顷，在那碧色之上，有一座塔遥遥立在云霄中。

“大雁塔！我们去看看吧笙笙！来的时候没赶上，这下总算有机会了。”

秦蓁蓁孩子似的拉住她的手，她力气大，姜晚笙还没反应，就被拽起来。

最前头的马车停了，后面的车，马全都跟着停下。

“好吧，去看看。”

姜晚笙松口答应。灵州水渠已经修建好，灾后重建也不错。

一个地方有一个地方的风土人情，街头小孩乱跑，人手一个哨子，笑咯咯地跑着，追着，哨声清越。

秦蓁蓁出手阔绰，给丫鬟分些零用，一起上街逛了。

大雁塔坐坐落在一片密林之中，山顶上有座寺庙，香火鼎盛，名为“法善寺”，寺庙几乎与塔同高。

两人停在山脚，红的，蓝的裙裾轻晃，不少年轻姑娘公子经过她们往上走。

姜晚笙仰头，一眼望不到顶，喃喃道：“三千阶这么高。”

“据说求姻缘很灵……”

秦蓁蓁拄着下巴，在琢磨什么。

姜晚笙极目远眺。

为造物者的巧夺天工钦佩感叹。

闻声瞳孔微微睁开，转头，眼里含了丝笑意，这姑娘莫不是对谁动了心？

“还跪三千台阶求姻缘？傻子才去呢！”

姜晚笙一顿，蓦地笑起来。

傍晚时分马车继续上路，顺便买些当地特产，便折回京城。

河西之地肮脏事颇多，刺史和灵州知州贩卖私盐，梧州知州娶土匪妹子当小妾。官匪勾结。

唯有晋州，刚修完水渠，忙着灾后重建，勉强干净些。

沈卿玦解决完梧州事，和宁行简汇合，这一回摘了三顶乌纱帽。

“新刺史选的哪一位？在上任的路上了吧。”

“上一届的状元郎，姬珏。”

“啧啧，不错。哎，今年殿试开选了吧！”

“殿下猜哪位能一举夺魁？”

两人骑马，在绿林中，宁行简说着话，忽然瞧见耸立云端的高塔。

他扬扬下巴，风流肆意地笑，“法善寺！都说晋州法善寺求姻缘最灵！殿下孤家寡人的，要不去跪一跪？”

“可笑。”

沈卿玦冷嗤，他不信神佛，不信天，只信事在人为，攥在手里才是真的。


“顽劣不堪，当街行凶，真是罪该万死，罪该千刀万剐！”

“老匹夫！你别欺人太甚！”

两家人吵得震天动地，养心殿的屋顶差点要掀翻。

秦府之中，满院寂寥。

秦舅母只在最初痛骂两句，待一会儿功夫就哭成泪人，“蓁蓁她才十五岁啊，她以后可怎么嫁的出去啊……”

姜晚笙心情复杂，有一搭没一搭地安慰着。

秦舅母哭湿了衣裳，用袖口抹泪，“宁家权大势大，叫京兆府给抓了，京兆尹姓杜的不干人事……”

“这丫头在里面指不定受什么刑，她再皮糙肉厚，也受不住牢里的大刑啊……”

姜晚笙捕捉到一条重要信息。

京兆尹是宁家的，而秦蓁蓁现下正被关在京兆府里。

她的心脏一跳一跳，预感很不好。就怕牢里有私刑！若携私报复，能不能撑到陛下判定都难说。

皇宫里吵得翻天覆地，早过了午膳时间。

两家人谁也不喊饿不喊渴，嗓子干哑，冒烟，还在滔滔不绝。

“陛下，老臣非为徇私，但此事由京兆府审理不妥……”

“殿下，臣请求将小女移交大理寺。”

宁国公坐在地上，闻言眼睛发起红来，“送到大理寺，留给你暗箱操作吗？”

“人是京兆府抓的，自然由京兆府审！杀人偿命，天经地义！”

两边嗓子都破音了。

皇帝头疼一上午，两边都不得罪，叫太监看茶，没人理会，吵得不可开交。

他头脑炸得想出去歇会儿。

秦府这边，丫鬟奴仆准备了午膳，但没人用，整个家里死气沉沉。

再也不是那个，随时会有鸡毛掸子从天而降的家了。

“舅母，蓁蓁什么时候关进去的？”

迎客厅里一片寂寥，有种秋风扫落叶的凄凉感，秦舅母坐在堂下，苦着一张脸，眼泪似乎哭干了。

“昨儿午时的事，她刺了那一剑没跑，酒楼伙计报了官，她就在那被抓了。”

说着嗓音里哽咽，拿红豆色帕子捂住嘴，抽噎道：“我听到消息赶去，连她的面儿都没见着……”

“京兆府不让探视，尤其是咱们秦家人，往门口靠两步都要赶……”

姜晚笙去京兆府试了试，她不报身份，但一听说要看昨儿抓进来的犯人，一律不准，塞再多银子都没用。

硬是把路堵死，绝不放进一只苍蝇。

姜晚笙又去裴府，算是第一次登门，其实很唐突。

裴夫人生的珠圆玉润，肤白貌美，心疼道：“笙儿，宴深午时送信来了，只是京兆府宁氏一家独大，你伯父实在插不上话……”

“等秦尚书和秦将军从朝中回来，看陛下怎么说，但凡移到大理寺，就好办了。”

傍晚时分，秦尚书和秦将军疲惫地回府，满身沧桑，仿佛一瞬间老了十岁。

见姜晚笙在家，只简单问过，沉默又死寂。

秦尚书耳顺之年，鬓发花白，跨门槛时，一个不察，被绊住裤角，老骨头撞上石墙，险些栽倒。

“父亲！”

“外祖……”

院中的气氛更压抑了。

秦尚书像被抽干了精气神，晚膳时浑浑噩噩对姜晚笙，叫她用膳，自己却没有动口的意思。

姜晚笙自然也没有胃口。

现在的问题是，秦蓁蓁被关在仇家的阵营里。

她已经被关了一天一夜了，半点消息也透不出来。

“陛下不准让换地方吗？”

姜晚笙试探问，他们不指望操作什么，只是把人放宁家手里怎么能放心？

“宁家权大势大……”秦渊只说了一句，重重叹了一口气。

“吵着吵着皇后来了，再接着风头正盛的宁嫔哭嚷着也进来了，秦家哪有半分局面。”