嫂子捏泥人的手艺，是跟哥哥学的。
哥哥是个手艺人，最拿手的便是捏泥人。
每次出摊，就能引得一堆孩子围着，甚至还有半大的小姑嫂子。
同样是泥人，哥哥捏出来的就是比别人的更好看，也更生动：孙悟空挥舞着金箍棒，栩栩如生；猪八戒吃西瓜，憨态可掬。
哥哥还有一手绝活，他能照着顾客的脸，迅速捏一个肖像泥人出来。
凭着这一手绝活，哥哥的泥人摊生意，比起其他同行强上不少。
哥哥捏泥人的时候，嫂子就在旁边帮忙用水和土。
别家的老板嫂子很多都要大着嗓门吆喝揽客，但嫂子从来不吭声。
只有我明白为什么。
一来是哥哥的手艺巧，凭着捏肖像泥人的手艺就能有生意。
更重要的是，因为嫂子长得实在是太美了。
这样的美人如果整日抛头露面，很容易引来是非。
我父母死的早，跟哥哥相依为命，全靠哥哥的泥人摊撑起一家人的日常开销。
我们一家人都是地地道道的普通百姓，上无依下无靠，只求平平安安，根本惹不起半点是非。
但是是非还是来了。
翰春侯府的人，听闻他这捏泥人的手艺，邀他去府里表演。
哥哥很兴奋，憨厚老实的脸上一连好几天都挂着微笑。
[侯府家大业大，这次的赏钱肯定多。]
[等拿了赏钱，我去京城水云坊给你买几套新衣裳。]
[再去明珠阁订一对纯金的小葫芦，给咱们小阿若当嫁妆。]
他不止一次高兴地对嫂子念叨。
水云坊和明珠阁是京城数得着的衣服铺子和首饰铺子。
[小葫芦！我要小葫芦！]
听哥哥这么说，我立刻扑到了他的怀里。
哥哥就这么笑嘻嘻地背着我屋子里跑，嫂子在后面一边笑一边叮嘱：[你小心点，别摔着孩子！]
那样幸福的时光，如同一场大梦。
如果时光能倒流，我绝对不会要小葫芦。
我只要背着我满屋子跑的哥哥。
哥哥是被侯府下人们从后门套着麻袋丢出来的。
大街上的人来来往往，大家都指指点点，交头接耳，却没一个人敢去碰那个麻袋。
因为那里面装着一个人，浑身都裹着又脏又臭的烂泥，已经没了呼吸。
最后是个好心的卖糖葫芦的街坊大爷，趁着夜色用小推车把他推了回来。
街坊大爷把麻袋交给我嫂子时，已经泣不成声。
[都是那个苏紫罂！都是她.....]街坊大爷落泪愤愤说道。
苏紫罂，光听名字就知道多么妩媚动人。
她是京城倚红楼第一美人，翰春侯新纳的爱妾。
苏紫罂听说了我哥哥的肖像泥人绝活，问道:
[听说，你可以捏出跟真人一模一样的泥人？]
[小娘子放心，九成相似肯定是有的。]
哥哥垂首低眉，认真回答道。
苏紫罂突然板起了脸。
[那能不能跟活人一模一样？]
[既是泥人，怎么可能跟活人完全一模一样。]
哥哥赶紧赔笑道。
[谁说没有？今日我就捏一个跟活人一模一样的泥人，如何？]
苏紫罂冷哼一声，慢悠悠地道。
她叫人塞了哥哥的嘴，把哥哥生生埋在侯府的茅房里。
等哥哥被拉出来的时候，已经满身都是臭泥、没了呼吸的哥哥。
苏紫罂皱了皱眉头，最后却用帕子捂着嘴笑起来:
[这可不就是跟跟活人一模一样的泥人？]
她看着又脏又臭的哥哥尸体，眼神闪过一抹狠色:
[我生平最讨厌做小，连侯爷都答应了。]
[你算个什么狗东西，竟敢叫我小娘子？]


苏紫罂以为她很了解萧熠
但其实很多事情她根本不知道。
萧熠，曾是我们摊位的常客。
他小时候每次被老侯爷骂，都会来买一个小泥人。
看着哥哥的手中一点一点捏出手持金箍棒的齐天大圣，那战无不胜的模样，是小萧熠唯一的慰藉。
[小公子，你长大了，一定能跟孙悟空一样，战胜所有困难。]
哥哥每次都笑着把泥人递给他。
小萧熠几乎每天都会买一个泥人，再拿着泥人回侯府睡觉。
他穿着寻常举子的衣服，自称是侯府中陪读的书童。
我们一家便也随着他，假装不知道他的身份。
那些日子像春天的阳光一样，灿烂而美好。
萧熠不再是背负着侯府希望的下一任翰春侯，只是一个被父亲训斥了会哭鼻子、眼睛里看到小泥人会有光的举子。
他每日都会来一对姐妹的摊子前买一个小泥人，顺便聊几句家长里短。
有时候赶上生意好，哥哥也会直接送给他喜欢的小泥人。
嫂子那时还只是给哥哥帮忙，萧熠从来都没看到过她的脸。
但他能闻到嫂子身上的香气。
那是一种桃花的香气，软糯而香甜。
嫂子的性格，像小鹿一样温暖烂漫。
她每次都会轻声安慰被训斥后心情不好的萧熠，会关心他被先生戒尺打过的手疼不疼。
甚至会笑着打趣他：[小公子，可有心上人？]
萧熠会害羞地笑着，脸一直红到耳朵根。
现在那样的时光，却一去不回来了。
萧熠自己带了酒菜。
嫂子吩咐我将食物摆进盘子，她却拿出颜料和泥土，开始捏泥人。
等到我我整整齐齐地将菜端上来时，发现桌子上多了一个小泥人。
[这几道菜，都是我平日里爱吃的。]
萧熠看着桌子，很是满意。
但嫂子却没有说话。
一时间，氛围开始尴尬起来。
嫂子只是低着头，站在离萧熠很远的地方，不敢看萧熠。
萧熠转过身，发现嫂子的脸上还带着被苏紫罂弄出来的伤。
在月光下，那些伤痕尤其刺眼。
萧熠的脸色瞬间变得难受了起来。
面对一桌子的佳肴，他却没有动筷子。
他喉头动了动，张了张嘴，一副欲言又止的样子。
却什么都没说出来。
月色渐深，他和嫂子就这么静静地坐着。
也不知过了多久，萧熠叹了一口气，苦笑了一下。
[桃花酒呢？]
他带来的，还有一瓶桃花酒。
胸前瑞雪灯斜照，眼底桃花酒半醺。
酒盏倾斟桃花香，清风拂面情意长。
嫂子心下一动，明白了萧熠的意思。
萧熠终于再次鼓足勇气抬头看着嫂子，这次嫂子没有背过身。
她站在桌子旁，静静地望着窗外的月亮。
萧熠顺着她的目光望过去。
窗外，一轮明月已到天心。
夜已经深了。


苏紫罂捂着被碎瓷片划破的手腕，一双眼睛中满是不可思议:
[熠郎，你...你...疯了？]
萧熠的脸色愈发难看，声音冰冷：
[我疯了？你看看自己做了什么好事。]
苏紫罂愣住了，满眼的惊讶随即变成了滔天的愤怒。
她指着嫂子，双手颤抖：
[你...你...竟然为了这么个下九流的贱货对我动手？]
[就因为她这张漂亮的脸蛋？]
苏紫罂真的气疯了，她一把拉住嫂子的衣领，就要撕烂嫂子的脸。
[够了！]
萧熠快步走上前来，一把抓住苏紫罂的手腕，向后一甩。
[苏紫罂，你还要闹到什么时候？]
苏紫罂被他一甩，整个人倒在了地上。
[紫罂，我再不阻止你，只怕真的再闹出人命......]
萧熠似乎意识到自己动作有些大，瞬间声音笑了下去。
苏紫罂仰头，满脸是不甘，开始大声吵嚷起来。
......
[这京中的妇人加在一起，哪个有你这般小气的样子！]
萧熠就气得面色发白，脱口而出。
苏紫罂愣住了。
她随即眼圈通红，大颗大颗的眼泪落了下来，惨笑道：
[是，全天下的女子都不如我小气。]
[可如果不是我，又有谁会一步一爬地把被老侯爷打昏的你从侯府后门背出来，谁会整夜整夜的不睡煎药为你医治。]
[谁会宁可自己冻着，也要把闺房让给你复习赶考！]
萧熠愣住了，脸上满是愧疚。
[现在看来，我真的不如留在倚红楼。]
[这样至少会让你永远念着我。]
[好过现在在这里因为一个贱人受委屈！]
苏紫罂一把摘下脖子里的项链，摔在地上，狠狠朝着嫂子蹬了一眼，转身跑出了前厅。
丫鬟侍女惶恐地跪了一地。
跪的最近的苏紫罂贴身丫鬟，大着胆子捡起项链，举过头顶:
[侯爷，紫罂姑娘出身贫苦，经历的委屈多，不比京中的女子知书达礼。]
[但她对您一片真心，天地可鉴。]
[女儿家的心若是冷了碎了，以后想修补回来可就难了。]
萧熠沉默，随即拿起那串项链，上面镶嵌的宝石是一个同心圆的形状。
萧熠抬眼看向嫂子。
嫂子跪在地上不敢抬头。她知道萧熠在看她，但并没有抬头看萧熠。
萧熠只能看到她素白的脖颈。
萧熠最后闭了闭眼，仿佛下定了决心。
他握着那串项链，跑出去追苏紫罂。


嫂子带着我搬去了侯府后面的一条街，租下一个店面。
这里是背街，顾客稀少，我们忙活一天却赚不到几个银子。
看着嫂子磕破的膝盖，我转身准备去药铺，想帮她找一些药敷上，让她好得快些。
嫂子知道我心疼她，抱着我的脸亲了亲，却坚决地摇摇头，推开了我。
我忍不住红了眼眶。
我明白她的意思。
我想起以前，哥哥最心疼嫂子。
嫂子有一点不舒服，他都大惊小怪。
[这应该没有他当时十分之一的疼。]
嫂子看着自己的膝盖，轻声道。
前厅突然便传来了锅碗瓢盆打翻的声音。
我赶忙跑到前厅，却看到一个身穿紫衣的女人和十几个丫鬟侍女。
那些下人把我们省吃俭用置办来的桌椅全部砸坏，连吃饭的瓷碗也不放过，碎了一地。
[你们想干什么！]
我冲了上去想要拦住她们，但人实在太多，根本不行。
[把那个勾引侯爷的贱人带上来！]
苏紫罂嘴里冷哼一声。
嫂子被人从后院拖到了前厅。
她腿伤没好，没办法走路。
已经破了的膝盖被拖在粗糙的地面上来回摩擦，裙子很快就红了。
两个丫鬟把嫂子仍在苏紫罂面前，嫂子抬头，看着苏紫罂的眼神中满是恐惧。
[夫人是谁....奴家并不认识......]
苏紫罂走上前，抬起右手狠狠掐住嫂子的脸，一边捏一边狠声说道：
[贱人，仗着自己有三分姿色，敢在侯爷面前装出一副楚楚可怜的样子。]
[你真当我看不出来？]
[今天要不给你点苦头尝尝，你怕是以为自己也能飞上枝头变凤凰！]
两个婆子一左一右地摁住嫂子，苏紫罂拔出头上的金钗，一把握住，就要往嫂子的脸上划。
[不！放过我阿姐，求求你！]
我死命地扑了上去，抱住嫂子，用尽了全身的力气大声哭着喊道。
[小贱人，你也欠教训！]
苏紫罂气急败坏，握着金簪子就冲我的头上插去。
这时，突然一个马鞭飞了过来，打在金簪上。
马鞭卷着簪子从苏紫罂手中飞出。
苏紫罂发出一声轻呼，立刻捂住了手腕。
我和嫂子紧紧互相抱着，我抬起头，才发现门口站着一个修长的身影。
来人一身白袍，他脸色铁青，俊朗的眉目却是不怒自威。
萧熠来了。


房梁上吊了一个娇弱的人影。
嫂子上吊了。
萧熠冲上去解开白绫，将她抱下来。
嫂子脸上已经没了血色，紧闭着眼，似乎已经没了气。
我哭得声嘶力竭。
[阿姐，阿姐，求你醒醒，快醒醒！]
[我只有你了！只有你了啊！]
萧熠抱着嫂子，不停地唤她:
[瑾瑶，瑾瑶，你醒一醒。]
沈瑾瑶，是嫂子的名字
当初在萧熠泥人摊前光顾生意时，嫂子曾不小心落下一方帕子。
上面绣着她的名字，和一朵桃花。
萧熠没有捡，他却牢牢记住了上面绣着的名字。
我抹了一把眼泪，背着萧熠，小心地轻轻出了一口气。
攻心之战，何其艰难。
我和嫂子步步为营，到今天，终于是到了最关键的时刻。
嫂子终于费力地睁开了眼。
在看清是萧熠的那一刻，她又闭上了眼，任由眼泪滑落，轻声道：
[侯爷，你不该来的。]
[我的确不该来，毕竟来了几次，你也是只有这张冷脸。]
萧熠额角青筋跳动，显然是生了气。
[你明知道本王一直在暗中守着你，你也知道那些说闲话的人分明是苏紫罂派来的。]
[可你就是看都不看本王一眼。]
[沈瑾瑶，你明明有那么多机会可以求我帮你，你为什么从不开口？为什么？]
[难道本侯当初骗了你一次，所以你就算死，也不肯来哪怕说一句话求本侯？]
萧熠说到最后几乎是吼出来的，他一口气说完，不住喘息。
我还从来没有见过他这样激动。
嫂子却什么反应都没有。
她细长的睫毛抖动着，一张俏脸当真如桃花一般明艳，又带着几分委屈。
芙蓉如面柳如眉，叫人如何不动心？
嫂子静静地等萧熠说完，点了点头。
[夜深了，侯爷说完了的话，就请回...]
[沈瑾瑶，你再赶我一次走试试？]
嫂子没能说完嘴里那个“吧”字。
因为嘴被萧熠的唇封住了。
萧熠深深一吻，唇齿交缠。
我没有说话，而是吹灭了屋里的灯。