杨夫人开口说着。

再度看向杨百鹤。

“朝堂之上我不在，夫君还需多多长心，莫要让人哄骗了去。”

杨百鹤见此，不由笑了。

抬手搂上杨夫人的腰肢。

“为夫知道。”

尚书府。

自三日前自皇宫回来，方成心下便十分不安。

自打自宫中回来后，萧文清便在不曾理会过他。

仿佛三天前什么都没发生般。

可萧文清越是如此，他就越是心慌。

屯粮乃是砍头大罪！

萧文清却就这么将他晾在了这里。

猜不透萧文清作何打算，方成一颗心也在半空悬着。

他也暗中送了信件前往方家村，可那边却迟迟没有回信。

眼见太阳将落下，放下有些不安地自书房内来回踱步。

陈旬那本册子到底是从哪来的？

若是没有那本册子，萧文清怕也不会想查探方家村，他的情况也不会如此被动！

然方成却不知。

那本册子乃是萧文清本人杜撰而成。

正当方成心中不安之时，门外忽地传来通报声。

“老爷，仓郡主事徐大人拜访。”

闻言，方成眉头一蹙。

“徐清？他来做什么？”

李兼手下掌管粮食主力有二。

一个是他，另一个便是徐清。

不过徐清同李兼关系更为紧密，且多是在外经营，不上朝堂。

难道徐清是为南槐派粮一事前来？

心下思索，方成不由有些烦躁。

又踱步几番，终是开口。

“让他在前厅等着，我稍后就来。”

徐清正值知命之年，体态略显臃肿。

虽名为清，却一双眼睛小而狭长，穿着一身红色华服，左手盘着两颗核桃，看上去便是一脸奸诈相。

方成进入前厅，不等说些什么，便被徐清淡淡瞥了一眼。

“果真是贵人事多，尚书大人让小人好等。”

徐清嗓音略显尖锐，一句话几乎拐了十八个弯。

方成眉头皱了皱，抬脚走向主位，淡淡开口。

“最近朝堂上事情是不少。”

“在下不如徐大人，还能不能得个清闲。”

方成自主位坐下，看向徐清。

“不知徐大人此次前来，所谓何事？”

徐清眸子一眯，冷哼一声，旋即开口。

“今年南槐大旱赈灾粮食早已预备，圣上却迟迟不发赈灾圣旨，你于朝堂之中，可得知原因为何？”

方成端起茶杯抿了一口，闻言，垂眸开口。

“这等事，你当去问左相大人。”

以往赈灾之事皆是由陈旬等人主张，逼着萧文清发下。

今年赈灾令迟迟未下，他又如何得知？

抛去赈灾令一事不提，他现在尚且担心着人头落地，哪有心思管其他琐事？

徐清盘核桃的动作一顿，冷声一哼。

“左相大人日日劳烦政务，为大计思量。哪有时间管这等小事？”

事实上，他已然找过李兼。

但其却闭门不见，让他吃了闭门羹。

无奈，只得前来寻方成，想探探风声。

“屯粮非小事。”

“近些时日朝堂乱得很。”

“与其想在我这里探得消息，阁下倒不如好好想想，若是今年无法自赈灾中谋得好处，阁下当如何于左相大人面前自处。”

“来人！送客！”

徐清闻声，眸子一瞪。

“方成！你知不知道你在做什么！”

“如此蛮横，你信不信我去找左相大人告你！”

“徐大人，请吧。”

……

皇宫，议政厅。

八位大臣正于其中窃窃私语。

李兼，陈旬两人身侧各守三人。

“陈大人，陛下召我等前来到底是何事啊？”

“唤我等也就算了，叫他们……”

吏部尚书目光自李兼等人身上扫过，眉头紧紧皱起。

陈旬闻言，将声音压低，淡淡开口。

“平衡之术的门面罢了，无需挂怀。”

近些时日他同萧文清走得极近，倒也清楚了萧文清的为人。

萧文清的变化，着实让他惊叹。

若是萧文清能醒悟的早一些，大乾国力必然不会是如今这番景象。

不多时，随着太监一声高呼，萧文清进了议政厅。

萧文清坐在主位上，扫了八人一眼，声音沉沉传出。

“今日叫诸位爱卿前来，是为南槐一事。”

声音落下，李兼当即上前一步。

“陛下，南槐大旱已有数日，臣以为，当尽快发下赈灾令，运输粮食前往才是。”

萧文清点了点头。

“赈灾令暂且不提。”

萧文清话音落下，八人心中不禁浮现一抹疑惑。

萧文清将众人神色收归眼里，再度开口。

“诸位皆是我朝人杰，今日朕将诸位唤来，是想听听，诸位对兴修水利一事的看法。”

“陛下，兴修水利万万不可！”

萧文清声音刚一落下，一道声音便响了起来。

萧文清闻声看去，便见一人自李兼身后走出。

大司农，安阳。

“陛下，如今大乾国库空虚。”

“此时南槐正需救济，在兴修水利，怕会加重百姓负担，惹得民不聊生啊。”

萧文清闻言，淡淡看着安阳。

“哦？那爱卿来说说。”

“大乾近年并无战事，且百姓赋税可谓泰半之赋，国库为何空虚？”

“这……”

安阳一愣，倒没想到萧文清会如此问。

仅是一瞬，安阳便恢复了正常。

“回陛下。”

“朝廷近些年虽无战事，但于修路筑堤等事上投入资金却不少。”

“另，二月份灾情四起，饥疫并举，仅于此上朝廷便投入了几百亿银两。”

“市井店铺发展愈发不顺，派发银两，至今不曾填补回来……”

修路筑堤，多半是陈旬一派提的建议。

“那朕再问你，饥疫之灾，境况如何？”

安阳再度一怔。

忍不住抬头看了萧文清一眼。

见他正似笑非笑地盯着自己，连忙低头。

“回陛下，饥荒死亡……九百三十一万。瘟疫，死两千万……”

“嗯。怎么死的？”

这下，安阳却没有立即回应。

过了好半晌，安阳才有些发虚的开口。

“饥荒是饿死的，瘟疫......烧......烧死的......”

“所以，你们拿着朕的银两赈灾，生生将灾民饿死，将瘟民烧死。”

“仅是这些，便耗空了朕三百五十亿两？”

安阳没有开口，垂着的面上却划过了一抹慌乱。