本该是天亮后去向二人请安敬茶的，却不想会以这种方式提前见面。

“自家人无需多礼。”

方氏拉着她重新坐下，语气慈和道：“方才来的急，也没带见面礼。等知行醒转了，你去我院中坐坐。”

“好。”纪棠恭顺应下。

“知行身子不好，往后就辛苦你了。”定北侯语重心长。

纪棠点头，“夫妇一体，这都是我应该做的。”

这话叫定北侯夫妇十分满意，担忧的面色缓和了几分。

原本他们担心纪棠从小在乡野长大，不明理不识礼，现下看来倒是个懂事明理的。

如此，他们也就放心了。

纪棠本就受了惊吓，又在这样的情况下见公婆难免有些紧张，谢知熠看出后道：“父亲，母亲，你们先回去吧，我留下等大哥醒来。”

“好，你大哥醒了让人知会一声。”定北侯夫妇起身离开。

二人走后，谢知熠在纪棠对面坐下。

“嫂嫂不必害怕，父亲母亲待人宽和，不会为难于你。”

纪棠闻言礼貌致谢，“多谢小叔。”

此时她方明白，谢知熠方才是在为她解围。

“一家人无需客气，往后有什么事，嫂嫂只管吩咐。”谢知熠语气平和，眉目清朗。

纪棠忐忑不安的心平静下来，扭头望了眼床上的谢知行道：“世子是如何中毒的？”

她初回盛京，什么都不知道，也无人与她说。

谢知熠面色冷了下来，置于桌上的手捏紧成拳，“两年前大哥从边关大胜回京，在路途中遭遇北元死士刺杀，不小心中了北元幽冥狼毒。”

“幽冥狼毒乃天下奇毒，若是寻常人早便死了，幸好大哥随身带着药王谷的赤玉丹，才压制住毒性捡回性命。”

打不过就刺杀，杀不死就下毒，北元无耻至极。

每每想起这事，谢知熠就抑制不住心中愤恨，气的捶了下桌。

“咚！”的一声，吓的纪棠浑身一抖。

谢知熠回过神来，歉然道：“嫂嫂别怕，我不是对你。”

“我知道，嫡亲兄长被害，换作是我也同样愤怒。”想起自己的哥哥，纪棠感同身受。

谢知熠听得此话，对纪棠生了几分好感，同她讲起了谢知行的过往。

纪棠正听的入神，方云野去而复返，拿来一套银针为谢知行针灸。

纪棠和谢知熠在一旁帮忙，看着一根根纤长银针刺入谢知行身上各处，将他扎成刺猬，不由心生怜悯。

天道不公，谢知行这样的人，不该遭此罪难。

谢知行自三岁起读书习武，年复一年不畏寒暑，十五岁时文韬武略居世家公子之首，名冠盛京。

东临北塞与北元相交，历来战乱不断，定北侯年轻时与父出征平定了塞北，得封为侯。

一晃十几年过去，北元狼子野心卷土重来，一举攻下塞北三座城池。

定北侯奉旨出征，谢知行同行。

交战两年，定北侯身负重伤，千斤重担落到了谢知行身上。

此时，还有两座城池尚未收复。

年仅十七的谢知行挑起重担，运筹帷幄领军杀敌，不仅收复了三座城池，还将北元驱逐五百里，扩大了东临领土。

如此丰功伟绩，本该受尽东临臣民赞颂敬仰，却在回盛京的途中遭遇北元死士刺杀，中毒身残。

望着躺在床上脆弱不堪的谢知行，纪棠难以想象他披甲杀敌时是何模样。

天不知何时亮了，谢知行的眉头微微动了动。

“大哥。”谢知熠惊喜的唤了一声。

谢知行艰难睁眼，有气无力道：“我又毒发了？”


可谢知熠将话说到这个份上，他们不赔罪又不行。

“棠儿……”纪林同李氏硬着头皮艰难开口，“我们给你赔个不是。”

李氏说完面如火烧，难堪的恨不得找个地缝钻进去。

言不由衷的赔罪，纪棠并不接受，她整理着衣袖道：“时候不早了，世子身边需要人照顾，女儿就不多留了。”

闹成这般局面，纪林和李氏也不想再留纪棠，巴不得她和谢知熠快些走。

“应该的，照顾世子要紧，我送你们。”

将二人送走后，纪林和李氏大松口气。原本以为纪棠今日独自回来，他们还准备训诫—通，却不想竟发展成这般。

“表哥，棠儿她委实有些过分了，落我的脸便罢了，竟连你的脸面也不顾及。”李氏拿帕抹眼，—副心疼纪林为他不平的模样。

方才这—闹，叫李氏明白纪棠已不是从前那个任意拿捏的孤女了。

现在的纪棠顶着侯府少夫人的名头，有侯府撑腰奈何不得。

可李氏又咽不下这口气，便想着在纪林耳边吹吹风，叫他彻底厌弃纪棠，全心全意只为他们母子三人。

“嫁出去的女儿泼出去的水，想来她往后也甚少回来，就当我没有过她这个女儿罢。”纪林面色愠恼。

谢知熠的话虽甚有道理，但纪棠做的实在过分。

常言道天下无不是的父母，便是他们真有过错，纪棠也不该在人前半分脸面不留。

做事太绝，必遭众叛亲离。

往后纪棠若在侯府过的不好，他绝不会管。

“那昌儿那边怎么办？”想到在祠堂罚跪的纪昌，李氏担忧不已。

纪林叹道：“昌儿也是该磨磨心性，否则将来闯了大祸，我也护不住他。”

譬如今日，谢知熠铁了心要罚纪昌，甚至让侯府的人动手监督，他也无可奈何。

官大—级压死人，更遑论纪家与侯府有着天堑之别。

放眼盛京，世家显贵比比皆是，细细—想，他们谁都招惹不起。

除非纪昌—辈子不出家门，否则总有惹出祸事的那天。

“昌儿为何要打纪棠？”纪林想起关键来。

纪昌虽不懂事，却也不会无缘无故打人。

李氏被问的心虚，避重就轻道：“微儿同棠儿叙话时，姐妹俩起了争执，微儿被气哭了，昌儿得知后护姐心切—时冲动。”

几句话，将错责都归咎到了纪棠头上。

末了，李氏犹觉不够，继续添油加醋，“棠儿如今身份高，不是我们能得罪的，表哥放心，我会告诫微儿和昌儿，以后见到棠儿避着些不让表哥为难。”

任谁听了这话，都会觉得李氏善解人意，纪棠盛气凌人。

纪林当即愤声道：“孽女！真是家门不幸。”

李氏闻言得逞—笑，化为解语花温声宽慰纪林。

纪林听得心中舒畅，同时愈发觉得亏欠李氏母子三人。

“委屈你们了。”纪林拍拍李氏的手。

李氏强忍委屈挤出笑容，“不委屈，只要我们—家人平平安安的，这些都不算什么。”

纪林感动的—塌糊涂，在心底暗暗发誓，定要努力高升，让李氏母子过上好日子。

李氏观察着纪林神色，适时道：“表哥去看看微儿吧，她年纪小受不住气。”

“嗯。”纪林点头，抬步往后院去。

李氏满意跟上，—副夫妻和睦，夫唱妇随的恩爱模样。

“啊嚏！”

回侯府的马车上，纪棠没来由的打了个喷嚏。

“少夫人可是染上风寒了？”木樨递上帕子关问。


“她二人是院中一等婢女，往后你有何需要，直接吩咐她二人。”谢知行一语双关，既是告知纪棠，也是告知照莹和夏蝉。

“是。”二人应下。

纪棠打量着面容姣好身段窈窕的两人，隐隐明白了什么。

她们的身份，怕不只是婢女这般简单。

“我乏了要歇会，下去吧。”谢知行挥手。

照莹和夏蝉恭顺退出屋子，带上屋门。

纪棠迟疑着，不知该不该走。

今日是大喜之日，按规矩新娘子是不能出新房的。

谢知行脱了鞋欲要躺下，见纪棠盯着他，于是礼貌邀请，“可要一起？”

这青天白日的，不太好吧？

纪棠觉得，晚上的事还是得留着晚上来。

是以她果断拒绝，“不用，我不困，我吃点心。”

纪棠转过身，随手拿了块点头往嘴里送。

谢知行不再管她，顾自躺下阖眼歇息。

屋中很静，纪棠吃了两块点心喝了一杯茶水，也觉有些犯困，趴在桌上不知不觉睡了过去。

床上男人悄然睁眼，目光幽深地看向伏在桌上熟睡的少女。

少女很瘦，厚重嫁衣穿在她身上，也掩盖不住她清瘦的身形，头上沉甸甸的珠翠，像是快要压断她纤细的脖颈。

也不知，她是以什么心思嫁来侯府，嫁给他这个身残病重之人。

审视完，谢知行重新阖上了眸子。

纪棠这一觉睡了许久，醒来时只觉脖子酸痛的快要断了，难受不已。

她皱眉揉着脖颈，缓缓扭头看向床榻。

谢知行还睡着，纪棠轻手轻脚起身，在屋中活动发麻的筋骨。

忽然，床上的人睁开眼。

“我吵醒你了？”纪棠有些歉然。

谢知行摇头，向纪棠抬手，“扶我起来。”

纪棠赶忙过去将他扶起。

坐起身后，谢知行拽了下床柱上的红绳，屋外响起清脆的铃铛声。

下一瞬，屋门推开，照莹和夏蝉走了进来。

两人熟练利索的伺候谢知行穿鞋，并端来碗药给他喝。

“几时了？”谢知行问。

夏蝉回道：“酉时二刻，外面喜宴已经开席了。”

“世子可是饿了？奴婢这便让人去传膳来。”

出去吩咐完，夏蝉返回屋中，同照莹收拾桌子。

很快，桌子收拾干净，下人端着菜肴进屋，摆了满满一桌席面。

依常理，新郎该去宴待宾客，新娘子在屋中用饭。但谢知行身体不好，便在屋中同纪棠一道用。

席面很丰盛，但谢知行坐在旁边，纪棠有些放不开，只吃了个半饱。

用过席面，屋外天色还未沉，下人备了水，让纪棠先去洗沐。

卸了簪钗进到浴房，纪棠惊呆了。

好大一方浴池！

水上漂浮着红色花瓣，池台边上的鎏金香炉缓吐着烟雾，巾帕澡豆等物一应俱全。

纪棠脱了衣走进浴池，将整个身子浸入温度适宜的热水里，嗅着香炉里飘散出的香气，舒服的喟叹。

这也太舒服了。

一想到谢知行日日这般享受，纪棠就觉天道不公，人与人之间的差距也太大了。

头一次这般享受，纪棠有些贪恋，足泡到水开始变凉后才不舍起来。

纪棠穿好寝衣出来，夏蝉立即带人进去排水清洗，再重新放上热水。

如此繁复折腾，等谢知行洗完时，天色彻底黑了下来。

‘吱呀’一声屋门关上，屋中只剩下两人。

“还不歇息？”谢知行问坐在妆台前的纪棠。

“这就来。”纪棠假装在抹护手膏，边抹边起身向床榻走去。

谢知行坐在床沿，只着一件丝质寝衣。


纪棠挨着他坐下，惶然等了片刻，见谢知行没有动作，紧张地伸手去解谢知行的衣带。

然她的手刚触碰到衣带，就被谢知行一把握住。

“夫人，我这身子你也瞧见了，怕是有心也无力，直接睡吧。”

纪棠闻言愕然睁大眼。

当真？

还有这好事儿？连夫妻之礼都不用行？

纪棠压下心头狂喜，乖顺地点了点头，放下床幔后在谢知行身侧躺下。

下午睡了很久，加上与陌生男人共卧一榻，纪棠头脑清明毫无睡意，透过床帐盯着喜烛思索将来的打算。

她想的入神，耳边不知何时响起谢知行平稳的呼吸声。

这么快就睡着了？

纪棠轻轻翻过身，近距离审视她的夫君。

可惜了，这般好看的一张脸，如此尊贵的身份，若是个康健之人，定能娶个世家闺秀惹人艳羡。

一时之间，纪棠不知该同情自己，还是同情谢知行。

算了，不想了，早些睡吧，明日还要早起拜见公婆呢。

纪棠阖上眼，放平心绪渐渐有了困意。

正当她神思迷糊快要睡着时，一旁的谢知行突然咳嗽起来。

“咳咳咳……”

先是断断续续，紧跟着是一阵猛烈连咳。

“你怎么了？”被吵醒的纪棠有些无措，不知要不要叫人进来。

“咳咳……”谢知行又咳了几声，嗓音嘶哑道：“水。”

纪棠赶忙掀开被子起身，倒了杯药茶来。

喝过药茶，谢知行止住咳嗽好受了些，他一手撑着床，面色苍白的微微喘息。

“可要叫婢女来？”纪棠轻抚着他的背给他顺气。

谢知行摇头，缓了片刻重新躺下拉上被子盖好。

纪棠见状，也跟着躺下。

夜色已深，侯府众人都已歇下。

耳边再次响起平稳呼吸时，纪棠也进入了梦乡。

许是初到陌生地方，纪棠睡的并不安稳，一直做着梦。

她梦见了玉嬷嬷，叮嘱她在侯府要处处小心……

纪棠喊着玉嬷嬷，激动的上前想要抓住她的手。

“咳咳咳……”

一串激咳将纪棠惊醒。

纪棠睁开眼，见谢知行眉头紧皱，咳的胸口剧烈起伏，看上去很是痛苦。

“世子。”纪棠将他扶起，再次给他倒了杯药茶。

然这次谢知行喝过后却仍在咳嗽。

纪棠伸手去拉床柱上的红绳，“我叫婢女来。”

“不用。”谢知行哑声阻止，抬手指向床头小柜。

纪棠拉开抽屉，里面有几只不同颜色的瓷瓶。

“白色。”谢知行指挥。

纪棠依言打开白色瓷瓶，倒出一粒药丸喂他服下。

吃下药丸过了盏茶时间，谢知行平复了，神色淡然地躺下继续睡觉。

看来他不是第一次这样，是经常如此习以为常了。

纪棠打了个哈欠，祈祷今夜谢知行不要再咳嗽，一觉睡到天亮。

应是药丸起了效用，后半夜谢知行没再咳嗽，让纪棠得以安枕。

月移缓沉，天将亮时，是人睡的最熟的时候。

烛台上的大红喜烛燃烧了大半，红色烛泪淌满了烛台。

熟睡中的谢知行忽然喉间一梗，喘不上来气猛咳了起来。

他咳的又急又凶，震的身躯颤动，似是要把心肝脾肺肾都咳出来一样。

沉睡的纪棠被扰醒，蹙着眉头困顿起身，半闭着眼扶起谢知行，给他抚背顺气，倒茶喂药。

然她刚把药塞进谢知行嘴里，正要给他喂药茶时，谢知行一声剧咳将药吐了出来，且还喷了一口血。

看到谢知行白色寝衣上那触目惊心的黑红色，纪棠的瞌睡顿消无踪，立时清醒了过来。


朝阳出来时，纪棠收拾妥当，盖着喜帕坐在屋中等待。

不多时，外面响起爆竹声，侯府来接亲了。

纪棠坐在屋中，听见外面满是人声和笑声，热闹的不行。

“吉时已到，新娘子出门咯！”喜娘搀扶着纪棠，一步一步走出纪家，在看热闹的人群注视下上了喜轿。

喜轿不隔音，纪棠清晰地听见了外面的谈论声。

“定北侯府世子果真病的不轻，接亲这等大事都未能亲自来，只能由其弟代劳。”

“可惜了，曾经那样惊才绝艳的少年战神，如今连府门都踏不出。”

“接亲倒还好，就是不知那拜堂，是不是也由二公子代劳……”

谈笑声里有看热闹的兴奋，也有遗憾的惋叹，唯独没有半分祝福。

纪棠心中一片清冷，同样没有半点嫁人的喜悦。

“起轿——”随着喜婆的高喊，喜轿被抬起，往定北侯府而去。

一抬抬系着红绸花的嫁妆，从纪微眼前而过。那刺目的红，看的她愤恼又嫉妒。

一路上，定北侯府的人沿途撒放喜糖和喜钱，喧闹声和恭祝声不绝于耳。

就在纪棠耳朵都要被吵聋了时，定北侯府终于到了。

喜轿落定，没有新郎执牵巾牵引，纪棠由喜婆搀扶着进府。

“嫂嫂当心。”

跨门槛时，纪棠听见有人在她耳边轻声提醒。

声音清朗如风，洋洋盈耳，是定北侯府的二公子谢知熠。

今日替世子谢知行迎亲的人。

定北侯府宾朋满座，礼乐齐鸣，人人都伸长脖子望向盖着喜帕的新娘子，热议纷纭。

声音杂乱嘈杂，纪棠听不清楚，垂眸盯着脚下的路，随着喜婆步入喜堂。

“新娘子来了，快请世子。”

纪棠在厅中站定，等了片刻，新郎在一片欢呼声中来了。

“快看快看，谢世子来了。”

“几年不见，谢世子依旧风华无双，只是可惜……”

可惜什么？大喜的日子，无人再往下说。

“咳咳……”

几声咳嗽在纪棠耳边响起，她偏移目光看去，看到半只红靴。

紧跟着，纪棠手中被塞入喜带，与相执另一端的谢知行在司礼的高喊中行礼。

于常人而言，行礼是件轻而易举的事，但对谢知行而言却分外艰难，动作缓慢不说，每次起身都得咳一会儿。

终于，三拜礼成，纪棠被扶去新房。

谢知行由人搀扶着走在前头，一路上都在断断续续地咳嗽。

纪棠亦步亦趋地跟在后面，透过喜帕下的方寸视野，隐约看见前面的人走路有些跛。

果真是身残病重，难怪纪微死活不肯嫁。

不过纪棠不在乎，男人嘛，只要不影响她赚钱过好日子就行。

侯府很大，连廊小道绵长曲拐，在纪棠感觉前面的人咳的快要断气时，新房总算到了。

“世子喝口水歇歇。”

一进新房，下人就赶忙扶着谢知行坐下，婢女端来茶水给他润喉。

喝了半盏茶，谢知行好受了些，咳嗽渐渐止住。

喜婆看谢知行情况稳定下来，招呼着继续进行剩下的规礼。

跟来闹洞房的年轻男女，都是侯府堂表亲，笑闹着跟进内室，想一睹新娘子的芳容。

若是旁的闺秀，在各府宴请做客时，多多少少会有所闻面。

可纪棠不同，她在乡下长大，不与盛京任何人相识。

是以满屋子的人都对纪棠充满了好奇。

谢知行走到床前，接过喜婆递来的喜称，在众人期盼下挑开了喜帕。

憋闷了半日的纪棠得获自由，顿觉浑身舒爽。她一抬头，与满屋人视线对上。