这下她走也不是，留也不是。

两个丫鬟都盯着她，等她做出最后的决定。

沐清芷皱眉迟疑片刻。

见她久不决定，先来的丫鬟站不住了，主动提议，“沐小姐，您若是不便，不如请您的侍女随奴婢去看看马车的情况。”

秋草身形微动，迟疑地看着她家姑娘，

“姑娘，那您留下赴宴，奴婢先去看看马车的情况吧。”

毕竟马车里有不少制好的香囊，都是准备送去太平道观售卖的，若是真被贼人偷去，那真是大事不妙了。

这时，后来的丫鬟也催促道：“沐小姐，宴会要开席了，还请您随奴婢来。”

沐清芷沉思片刻，还是对秋草点了点头，

“你去看看马车吧，我先去赴宴。”

秋草被支开后，她直觉不太对劲。

哪有那么巧的事情？

自己的马车遭了贼人，又在此刻偏偏要开席。

沐清芷心生狐疑。

但她对郡主府不熟悉，只能先跟着面前的小丫鬟走着。

丫鬟领着她七拐八绕地走着，穿过郡主府花园。

眼看着周围的人越来越少，那丫鬟才堪堪在一个雅间前停下。

“沐小姐，郡主她们就在里面，您请进吧。”

沐清芷脚步一顿。

在这个偏僻的雅间开宴？

况且屋内静悄悄的，连一点声响都没有。

郡主她们怎么可能在里面？！

几乎是本能的，沐清芷身形一闪，转身就想跑。

可她才跑没有两步，就被另外一个丫鬟拦住了去路。

两个丫鬟一前一后将她夹在其中，无路可走。

“沐小姐，你若是识相，就快些进到雅间吧。”其中一人眼底阴霾一闪而过。

沐清芷企图奋力反抗，但最终还是被两个丫鬟硬生生地推进了雅间。

看她已经进去，那两人干脆麻利地将雅间锁上，跑得无影无踪。

房中昏暗，门窗已然从外面被锁死。

沐清芷用力晃了两下，心下明了，这是故意有人设局。

现在，她只能靠自己，在房中寻找可以脱身的办法了。

雅间不大，空气中浮动着淡淡的酒气和些许霉味。

她回过头，只见昏暗的光下，一个人影趴在桌上。

这男子她认得，不是别人，正是秦露嫁的举子夫君。

这下一切都明了了。

沐清芷瞬间猜出了秦露的用意。

按照秦露狠毒的手段，必定是想坏了自己的名声，再引来其他宾客的围观。

博一番同情之后，让自己不得不嫁给她夫君为妾。

所以只要赶在秦露将其他宾客引来之前逃走，今日就能逃过一劫。

看着秦露睡得正沉的夫君，沐清芷暗暗松了一口气。

但下一秒，丝丝甜腻的香气就传到了她鼻尖。

她使劲嗅了嗅，心下警觉。

是有人燃了迷情香！

沐清芷立马屏住呼吸，顺着香气的来源，小心翼翼地翻出香灰，将香灰踩灭。

迷情香后劲极强，她必须要尽快逃走才是。

望着雅间四处的窗户，沐清芷像是看到了一丝希望。

她用尽全是力气想要推开窗子，却一一都失败。

窗户是被人从外锁死了。

她不信邪，又试着去推最后一面窗户。

这次，窗户成功被打开。

然而当她看见外面，却顿时傻眼了。

这是一扇朝着水面的窗户，她若想从这里逃走，就只有跳水这一条路。

秦露想必也是笃定了她不敢跳，才放心地留下了这扇窗户。

身后，一阵乒乓声传来。

沐清芷猛然回头，只见那男人不知何时醒了，正踉跄着朝她扑来。


“秦小姐既然误会了，那便给沐小姐道个歉吧。”

他这么直愣愣的，直接把秦嫣架在火上烤。

让她给沐清芷道歉？

做梦！

秦嫣气得别过脸去，但又下不来台，就这么僵持着。

见她不语，苏卓华缓步走到了沐清芷面前。

目光在她半边红，zhong起来的脸颊上停留一瞬，很快移开。

可惜了这张脸。

怎么下得去手的呢？

苏卓华主动开口，

“沐姑娘，我朝律法规定，以牙还牙，以眼还眼，秦小姐方才误会了你，还动手打人，你可以打回去。”

沐清芷愣愣对上他灼灼的眼，仿佛被烫到一般，慌忙别过眼去。

打秦嫣？

她怎么配呢？

况且秦随就在旁边，若是看到她动手，怕是不会给她好果子吃。

沐清芷冷冷瞧着秦随，不出声。

“今日之事不过是一场误会，秦嫣言行无状，家里自有长辈会教养，至于沐小姐所受委屈，本世子会给予补偿，就不由外人费心了。”

苏卓华还想为沐清芷说话，却见她轻轻摇了摇头，目光里带着怯怯的委屈，一副求他不要再讲的可怜样儿。

他恍然想起方才在假山林后面，垂着头平静地说自己寄人篱下的模样。

那一瞬，仿佛风吹一下，她就能破碎了。

他张了张嘴，终究没有再开口。

她还要在秦家生存的，若是替她得罪狠了秦嫣，不知道她会被怎样报复。

沐清芷咬了咬唇，顶着秦随带有威压的眼神，只得低头，柔柔弱弱地擦干眼泪，冲苏卓华行了一礼。

“多谢苏公子今日帮我作证，误会说开就好了，我……不介意的。”

苏卓华怔了怔，下意识想伸手替她拭泪，手指动了动，便微微一笑，

“举手之劳。”

她轻咬着下唇，长睫微颤，双眼红通通的，像只没有抵抗能力的小白兔。

秦随看着她垂泪的模样，喉结上下动了动。

想起在床笫之上时，她的眸子雾蒙蒙的，他一遍一遍地吻她的双睫，直到她脸颊浮上hong潮……

*

插曲落下帷幕，春日宴才开席。

老夫人来时，才知道出了这档事，责备了秦嫣几句之后，又安抚了沐清芷，找人给她拿了消肿药膏。

这件事就这么轻轻放下了。

沐清芷懂得见好就收，这西凉侯府里，一家子都是至亲骨肉，谁会愿意为她一个外人上心呢？

后面的宴席她也没多待，借口回院里涂药，跟老太太行礼之后便悄悄离开。

回到院里，秋草见沐清芷带伤回来，又惊又是心疼。

她今日染了些风寒，怕去宴席上冲,撞了贵人，便被沐清芷留在院里守着。

没想到却差点害了姑娘！

秋草自责得直落泪，替自家姑娘上药时，她反而安抚地拍拍她的手背。

“无事，左不过受点委屈罢了，又不碍着性命。”

秋草哭得更凶了。

她的姑娘，命怎么那么苦啊……

宴会结束后，外面天色渐晚，一轮弯月爬上屋檐。

透过窗子，秋草远远地就看见秦随的身影过来了。

她有些焦灼地道，

“他就一天都等不得吗？姑娘你今日都受伤了……”

怕被听见，沐清芷摇了摇头。

“秋草，慎言，又不是第一次了，再忍耐吧。”

“可是……”

沐清芷阻止她继续往下说，刚站起身，房门就被人从外面推开。

她深吸一口气，立马扬起笑来。

“世子。”

秦随已经换了一身竹青色常服，似乎刚沐浴过，往日里束起的长发此时散在身后，多了几分慵懒模样。


怎么办？她若不能抓住世子的心，将来在侯府便再也不会有她的立足之地！

忐忑不安地出了寿安堂，却刚好撞见来请安的秦嫣。

“奴婢见过三小姐。”

芙蓉虽然刚来侯府不久，但对侯府里的主子还是很熟悉，便行了个礼。

“你是？”

秦嫣眯着眼睛打量着眼前的女子，穿着不像丫鬟，却也不像主子，府里什么时候出了个陌生面孔?

春杏小声提醒，“这位是世子新纳的通房，芙蓉。”

知晓了对方的身份，秦嫣脸色也好了几分，忙把人拉起来，还热切地挽上了她的手臂。

“我就说，府里什么时候多出来这么个美人儿？原来你是兄长房里的。”

“奴婢不敢当。”

芙蓉有些诚惶诚恐。

秦嫣挑了挑眉，“芙蓉姐姐可是有心事？有什么能跟我讲的，说不准我能帮你呢？”

眼下没了老太太这个靠山，芙蓉也是病急乱投医了，两人走到一处偏僻地方，她便跪了下来，给秦嫣磕头。

“三小姐，你帮帮奴婢吧！”

“好姐姐，动不动下跪的，身上要磕了碰了，世子该心疼了，你且起来同我说说怎么回事。”

因着对秦嫣第一印象很好，芙蓉便把自己的遭遇同她讲了。

秦嫣听完，只捂着帕子轻笑一声。

“当是什么事，值得你哭得梨花带雨的？兄长那人最是怜香惜玉，怎么会舍得让你真禁足呢？搞不好过两日，你便自由了。”

“真的吗？”

芙蓉心里升起一丝希望。

“当然是！他那个人呀，最是嘴硬心软，你是大夫人指给他的，他怎么可能会冷落你？不过是你暂时不清楚他的脾气，被吓到而已。”

“待过些日子他想起你来了，自然会来找你的，而且东院就你一个通房，郡主也还没嫁进来，若是你有了兄长的宠爱，将来抬为贵妾，不也是迟早的事？”

听她这番话，芙蓉是又喜又忧，眉梢止不住上扬。

三小姐说得没错，她是大夫人指给世子的，更是东院目前唯一的女主子。

世子迟早还会再找她的。

“不过……”

秦嫣话音一转，

“就怕是你这个位子，有人已经盯上了，将来你的地位也保不住啊。”

什么？！

芙蓉警觉地抬眸，发现秦嫣也在看着她时，便问。

“三小姐，恕奴婢愚钝，你说的那个人是……”

“就是西苑那个表姑娘啊，你不知道？”

秦嫣佯装诧异地捂嘴。

“不过你才来几日，也不清楚府里的情况……”

“前些天府里办春日宴，那沐清芷不知道勾搭了谁，惹到众人跟前去了，结果一向不近女色的兄长，却偏偏替她说话，你说奇怪不？”

“想必你也没见过那表姑娘，长得真真儿跟个天仙似的，一双眼睛跟含了春水似的，看世子的眼神都是含情脉脉的。”

边说着，秦嫣还不忘悄悄观察她的神色，又像是不经意地吐槽，

“府里不少人都猜测，她一直住在府里，怕是想做世子的妾室呢。”

说者无意，听者有心。

芙蓉蓦地攥紧了手帕。

那表姑娘她见过，是个人间绝色。

若是有郡主那样的身份，恐怕她做皇后妃子都是使得的！

而她却与世子相识多年，有着青梅竹马的情谊，想让世子纳她为妾，不是早晚的事吗？

若是让她得逞，自己到时候哪里是她的对手？

这侯府，恐怕都容不下她了！

芙蓉越想越急，恨恨地骂道。

“没看出来，她长了一张人畜无害的脸，却存了这样见不得人的心思！”


太平道观内全是女道士，不好贸然寻人。

沐清芷到了之后，捐了五两银子的香火钱，见到了道观的主事。

主事看起来约摸年逾半百，是个长得清瘦，但慈眉善目的女人。

“敢问施主缘何而来？”

沐清芷取出玉佩，递给了她。

“道长，我寻一故人，她应是十几年前入你观修行，单姓钟，劳烦道长代为转交，她看见这枚玉佩自会明白。”

主事看了一眼玉佩，朝她微微一笑。

“道友请稍等。”

等待的间隙，沐清芷跟秋草偷偷观察了一下道观的环境。

她从前没来过，竟是不知此处香火甚旺，往来的马车不伐有京中的权贵之家……

“芬儿？”

一道颤抖的女声打断了她的思绪。

沐清芷猛地回头，看到的是一位身着道袍的出家之人，眉目间透着悲悯之色，如果她的母亲还在，她两人的年纪应该是差不多大的。

她询问，

“钟姨？”

钟惜月打量了她片刻，眼圈有些微红，好半晌才喃喃地问出声，

“你就是芬儿的小女儿玉珠吧？多年不见，你都长这么大了……”

是了，沐清芷家里未出事时，唤名玉珠。

父母亲当她是家里的掌上明珠。

多年不曾听到有人唤她这个名字，沐清芷只觉得分外亲切，鼻头一酸，险些落下泪来。

“钟姨……”

多年不见，看到沐清芷的脸，钟惜月仿佛见到了当年的故人，一时有些哽咽，快步上前，却又在离她还有几步的时候停下了。

“好孩子，你唤我太初师太便是。”

“见过太初师太。”

二人行了礼，被师太带去自己的卧房叙旧。

出家之人，住处也极其简朴，不过是一张床，一把古琴，一副桌椅罢了。

安顿好两人坐下，钟惜月忍不住拉住沐清芷的手。

“像，太像了。”

太初师太伸出手隔着有些距离描摹着她的眉眼，一番激动之后才感叹道：“你的模样，像极了你母亲当年，只可惜……”

钟惜月是知道沐家的变故的，当年一直联系不上自己的手帕交，她便托人去打听，却听得沐家全家灭门的惨案，一时只觉得肝肠寸断。

这些年，她在道观中，无时无刻不在为自己的密友一家超度。

如今才知道沐家竟然还有后人，一时间不知道是感慨，还是高兴，竟是眼泪擦了又擦，拉着沐清芷的手就不愿放下。

“好孩子，你受难了，不知道这些年，你一个人是如何撑过来的？”

提到往事，沐清芷一时也心酸，只简单讲了一下自己当年是如何被救，又是如何入了侯府的事。

太初师太心疼得直掉眼泪。

“世家大族，人心险恶，你一个小姑娘寄人篱下，这些年不知道吃了多少苦头，才像如今这般懂事。”

“来了上京这么几年，也不曾见你来认亲，想必你最近应是受了天大的委屈，才想到拿着当年的信物，来找我吧？”

沐清芷有些脸红。

她的意图，被对方看穿，但对方却还是温柔大方地接受了她的来意，倒让她有些无措了。

“师太，清芷无法，这玉佩是我娘当初留给我的，也是我唯一带入侯府的信物，最近我确是遇到了一件难事，想恳求师太帮忙。”

“你是阿芬的女儿，自然也是我的半个闺女，我无儿无女，能见到你，真的很高兴。”

“我出世早，家里丈夫，儿子也都先我一步去了黄泉，若是我还在夫家，定是能帮你的便尽力帮你……”


刚才的嫉妒和怒火，此时也清醒了许多。

“那你倒是跟我解释，你和他，是什么情况？上次春日宴，他为你说话，这次又救你于危难？沐清芷，我是什么很好糊弄的人吗？”

“他愿意为我说话，又与我何干？若不是你和你的妹妹步步紧逼，要在大庭广众之下毁我名声，他又何必要来英雄救美呢？”

沐清芷嘲讽一笑，擦掉脸上的泪，就这一刻，她真的不想再跟他虚与委蛇下去了！

“至于这次，你不是在刑部吗？世子不妨下去问问京兆尹，那贼人是谁找来的，又是谁想置我于死地！”

“今日若是没有苏卓华，你还会见到现在的我吗？若我衣衫不整，真让那贼人得了逞，世子怕是现在碰我一下都嫌脏了吧？还会巴巴地在佛门重地对我做这种事？”

“有我在，我不会让你出事！”

“那今日呢？我出事的时候你在哪里？”

沐清芷质问他，眼泪从眼角划下，脸上反而带着笑意。

“我于世子不过是个玩意儿罢了，想起来就捡起，忘了就丢下，若是真成了破鞋烂缕，来日也不过是一顶小轿将我送出府罢了，今日是送苏卓华，明日呢？送谁？你想将我送给谁？”

说完这些，她不再挣扎，宛如一只断了线的木偶，眼神里没有一丝光亮。

秦随缓了半晌，艰难地坐起身子，

“你从前，不曾对我说过这些……阿绵，你心里竟是这样想的。”

“在你眼里，我就是会如此对你的人吗？”

“我怎样想，重要吗？”

沐清芷讥诮一笑，

“何必费心说这些，我就是一个想攀高枝的女人罢了，从你，到苏卓华，都是我的目标，这样够了吗？你还满意吗？世子？”

她最后那句，

“你还满意吗？”像是重锤一般，狠狠敲击着秦随的心。

他哑然片刻，

“你何必说这种话，如此作践自己？”

“我作践自己？”

沐清芷冷笑，

“你来我的禅院里拉着我做这种事，就不是作践我了？”

她盯着他，冰冷的眸子里只有恨意。

“还是世子以为，你作践我，和我自己作践自己，是不同的？”

“沐清芷！”

私下里，他第一次连名带姓地喊她名字，低哑的嗓音带着警告。

“看你最近还是过得太舒心，已经忘了谁才是你的依靠！”

“来人。”

守在门外的凌辰应声而来，秦随死死地盯着她，面若寒霜。

“吩咐下去，沐小姐在护国寺被外男冲撞，恐名声有损，回府之后禁足七日，没我的命令，不得踏出西苑半步。”

这是变相要将自己软禁七日了？

喜欢禁足便禁吧，起码不用再面对他那张恶心的脸。

以为她会如同往日那样，红着眼眶跟自己求饶，他也想心软一下，直接就轻轻揭过这件事。

但她没有，只微微福身，面无表情地道，

“谢世子成全。”

“……”

这是直接要做滚刀肉，装都懒得装了是吧？

秦随以前倒没有发现，她这一身的犟骨头！

他哼了一声，冷飕飕的眼神看向凌辰。

“这几日我要去外地几天调查案子，你找人看好沐姑娘，就借这个机会，留她在府中好好养养性子。”

“七日后，我会来检验她反思的成果。”

话落，秦随头也不回地出了禅房。

凌辰看了看自家主子气冲冲的背影，又看了眼冷眼旁观的沐清芷，欲言又止。

沐姑娘这是做了什么，让主子生这么大的气？

主子那个人，面冷心软，哄哄他不就得了？

这下子得罪了他，沐姑娘有苦头吃了。