就在这时，王应坤带着十几名身披斗笠的黑衣人出现在破庙前，黑夜雨幕中犹如夺命阎罗，神挡杀神，佛挡杀佛。

萧宁熙暗道不好，看来人身形步伐应该都是训练有素的杀手，今晚怕是凶多吉少。

王应坤率领众黑衣人踏进破庙，伸手一把扯掉斗笠，对燕王道：“王爷，我与你无冤无仇，不想为难你，只要你将上官清交给我，我立刻放你们走。”

萧宁熙扫了一眼王应坤，语气冷静：“上官清与你有何恩怨，让你不惜身败名裂也要得到她？今晚你出现在这里就该知道，以后大梁再无你容身之处！”

王应坤笑了几声，并不惧怕，事已至此没有退路，与其窝窝囊囊的生活在尚书府不受父亲重视，唯唯诺诺的混在官场上无人提携，不如遂了心愿，不枉活一场。

他冷声道：“我已然走到如今这个地步便也不想什么以后，我唯一的念想就是得到上官清，实不相瞒，我对她动了心，前途与美人，总该得到一个。”

“你孤注一掷要带她走，可曾问过她愿不愿意？”萧宁熙转身拉着上官清的衣袖将她带到身边，问：“你可愿意跟他走？”

上官清凝着燕王的眼眸，不假思索道：“不愿。”

萧宁熙对这个回答很满意，他扯了扯嘴角，对王应坤道：“你听到了？她不想跟着你。”

他顿了顿，语出惊人：“不过，本王可以帮你劝劝她。”

上官清瞪大眼睛，不敢置信的看着燕王，他为了自保，真要将自己交给王应坤？

萧宁熙话一出口，破庙的所有人都惊讶不已，众人纷纷把目光投向他。

“上官小姐，他们人多势众，纵然本王武功再高也双拳难敌四手，常言道识时务者为俊杰，既然他想要的只是你......”萧宁熙微微侧身，似是对容彻道：“便不会伤害其他人，我们无需反抗。”

“王爷...你....”上官清泫泫欲泣，突然，衣袖下，他悄悄握紧了她的手。

她立即心领神会，与他的大手交握在一起。

王应坤叫道：“王爷您尽管放心，我保证不会伤害其余人等的性命，清儿，你自己走过来。”

上官清侧头看王应坤一眼，正不知如何是好，谭妙音上前一步，大怒道：“王应坤，当日抛弃你的人是我，要杀要剐，我认了，你不要难为上官小姐，她是无辜的。”

“我说了我只要上官清，你抛弃我，我对你也是虚情假意，我们之间一笔勾销，赶紧让她过来，不要再试图拖延时间。”王应坤双手击掌，身后的众黑衣人立即让出一条道，紧接着两个黑衣人一人拖着一个昏迷的丫鬟，从破庙外进来，像扔死狗一样将两个女人扔在地上。

“宝珠！”上官清大叫道。

“芳草！”宋启莲捂着嘴小声嘀咕，生怕引起王应坤的注意。

上官清目眦欲裂，“你把宝珠怎么了？”

“你放心，她只是晕过去，但是你再不过来......”王应坤拔出剑，抵着宝珠的脖颈，“我立即让她身首异处。”

谭妙音见只有两个丫鬟，疑心大起，自己的贴身丫鬟棉香去哪儿了，“王应坤，你把棉香藏哪了？”

王应坤冷笑，“棉香对我忠心耿耿，要不是她通风报信，今日怎么能把你们逼到这里，我自会好好待她。”

谭妙音气得跺脚，棉香这个吃里爬外的死丫头，竟然早就跟王应坤有一腿，定是因为不能跟随自己陪嫁给王应坤，才起了祸心！


她的好儿子哪里知晓，她全然是看在他中意宋启莲的份儿上才放下旧怨，否则讲再多都无用，当年宋欣华对她的冷嘲热讽犹记在心，想起来依然恨得咬牙切齿。

燕王端起酒盅一饮而尽，他现在浑身不舒服，唯杀敌方可泄愤。

三杯两盏淡酒，怎敌她，岂有此理！

“母后，儿臣想起还有些要务在身，恐怕需先行离开。”萧宁熙开口道。

宋启莲听燕王要走，忙道：“王爷勤政爱民，实乃大梁百姓之福，但亦要保重身体康健，这参鸡汤熬了几个时辰，鲜甜入味，王爷不妨再多饮一些。”

“是啊，熙儿，哀家见你食的不多，你当真无哪里不妥当？”太后道。

燕王强忍住心里的惊涛骇浪，却是一刻都无法再待下去，他起身，说道：“母后，儿子确有急事，请母后和宋小姐继续用膳。庆泽，走。”

他转身就走，横竖太后是他的亲娘，最多骂他一句不懂礼数，眼下他要教训更不懂礼数的人！

“熙儿，熙儿！”太后冲着燕王大步流星的背影喊了两声，无济于事，燕王一闪身不见了踪影，她有些气脑，他到底要不要娶宋启莲，就这说风就是雨任性妄为的行事，哪家姑娘能看上他！

宋启莲失落道：“太后，是不是臣女哪里做的不妥，惹王爷生气了？”

这把太后问住了，她也分外不解。

燕王出了寿康宫，一拳砸在深宫红墙上，火冒三丈，头顶烟雾缭绕。

细细想来，这出冒名顶替的戏码漏洞百出。

梅园暖阁初见，她自称是落水的宋三小姐，可她发丝清爽分毫未湿。

京兆府公堂之上，国公府的姨娘认不出嫡出的宋家小姐，而她一心一意为李红玉开脱不顾兄妹情谊。

国公府门前偶遇，她支支吾吾欲言又止遮遮掩掩。

“顺德”馆子再遇，她明明期盼入仕为官，却口口声声替别的女子求情。

天香阁里，她智计百出满腹经纶，破局之后面对他的亲口承诺，仍固执的为别人求机会。

她的字迹与宋启莲抄写的佛经字迹如出一辙，偏偏众多献经里有人左手执笔还怕尚拙的字迹引来佛祖的怪罪！

庆泽望着自家主子阴沉似要滴水的脸，小心翼翼道：“王爷，您心中是否有了计较？”

萧宁熙眉头紧皱，咬牙一字一句道：“还能有谁！”

只有老狐狸生的小狐狸，才敢如此胆大包天，玩弄男人于股掌之上！

首辅府书房。

“你赢了！”上官良看了看棋局，无论哪里落子，败局已定。

兵部尚书容策喜上眉梢，因他下棋从未赢过上官良，“你有心事。”

不是疑问，是肯定。

上官良扯了扯唇角，“老师曾叫你容老粗，其实你眼睛最毒，心里也跟明镜似的。”他顿了顿，眼里闪过一丝哀伤，“高询没了。”

容策微愣，瞬间恢复如初，刚毅的脸上没有多余的表情，声音也一如既往的沉静：“没了便没了，尘归尘，土归土，谁的结局不是一个死。他病了两年，死对他是解脱，他可有遗言？”

“只说了两句。第一句：愿吾之清儿一世安好。”上官良眼中闪过一丝复杂的情绪，“第二句：碧落黄泉，相逢有时。”

容策眉头微皱，抬手收拾黑棋子，再开口避免不了的哀伤：“他的国亡了，家破了，如今人也没了。幸而阴曹地府有人相伴，不寂寞。上官老头，别让清儿知晓他死了。”


进退两难之际，燕王忽然拔出匕首，只见一抹冷光亮起，锋利冰冷的刀刃已经抵住白衣女子的脖颈，利剑傲雪,锋锐乃天，顷刻间，女人细白的皮肤上留下一道微弱的血痕，他狠厉道：“带我们公子去见玲珑！”

白衣女子并不慌张，她斜看一眼桌上的砚台，出其不意的抬手将砚台扫到地上，发出一声脆响，霎时，屋外响起一阵急促的脚步声，眨眼的功夫，十几名手持长剑的黑衣蒙面人破门而入，将三人团团围住。

“你们逃不掉的，识相的把刀放下！”白衣女子对燕王喝道。

燕王扫了一眼黑衣人，从身形步法来看，这群人定是训练有素的杀手，若是他孤身一人，还能试试拼力突出重围，现在带着女人，不敢冒险。

退无可退，避无可避，形势千钧一发，他快速递给上官清一个眼色。

上官清立刻领会了他的意思，他是想让她配合他牵制住对方，争取时间等待援兵。她思忖片刻，佯装动怒的对燕王道：“你这是作何，快把刀放下。”

萧宁熙依言收回匕首，后退一步，立在上官清身后，心里明了她已经领会他拖延时间的意图。进入天香阁前，唯恐不测，他命令庆泽通知容彻带兵前来，约定两个时辰后他们仍未出阁，只管杀进来。

“我这随从护主心切，适才多有得罪，还请姑娘不要放在心上，本是美事一桩，何苦刀刃相向。”上官清好言安抚白衣女子，眼波流转间，她又道：“既然玲珑姑娘肯赏光见在下，不如请她出来在此一见？”

白衣女子取出手帕轻擦脖颈伤痕，讥笑道：“如此畏畏缩缩，有失男儿风度！既不敢去......”她从衣襟内取出两枚药丸，“服下哑药，断了脚筋手筋，方可出天香阁！”

有些人遇到危险抱头鼠窜惊慌失措，有些人遇到危险，脑筋转的比平常更快，上官清是这样的人，燕王也是这样的人，皆是不进棺材不会放弃求生希望的人。

燕王略悔此次进天香阁过于托大，这里的人心狠手辣，毒哑弄残保证不会泄露秘密才肯放他们走，他眼睛眯起，心里起了杀机，就算真打起来，也未必会输。

他低头瞧了一眼白衣女子手掌中的药丸，突然一个箭步上前，单手迅疾掐住她的脖子，威胁道：“横竖是死，临死拉个垫背的，黄泉路上不寂寞。”

白衣女子目露惧色，苦于说不出话，连忙摆手示意抽出刀剑的黑衣人不要轻举妄动。

上官清从袖中取出一个瓷瓶，倒出一粒药丸，趁机捏开白衣女子的嘴，逼她吞下去。

“姑娘，多有得罪。眼下只有两条路，要么共生要么同死，怎么决定在你。你最好快些做出决定，否则最多一刻钟，你就会七窍流血而死，除非你不是血肉之躯。”

燕王放开白衣女子，抽出腰中软剑，护住身后的上官清，这女人有勇有谋，更兼与他心意相通，若是此番能逃出去，定劝太后示好国公府，接纳于她。

危急关头，上官清顾不上男女大防，伸出手臂抱住燕王的腰。

白衣女子捂着脖子缓过气后，思忖片刻，不情不愿道：“二位跟我来。”

话刚出口，她忽然睁大双眼，缓缓倒地而亡，死不瞑目。

上官清大骇，她喂白衣女子吃的分明是一粒只能让人昏睡的的药丸，她怎会在片刻之间死于非命？


寒食节一过，天气渐暖，草长莺飞，柳枝摇曳，上京城端的是一派欣欣向荣。

宋启民出殡以后，上官清才敢携宝珠入国公府探望宋启莲，她倒不是怕宋启民阴魂不散，单纯觉得他晦气。

宋启莲还未大好，声音低哑，加上国公府才办理完宋启民后事，整座府宅透着阴寒之气。因此主仆二人闲聊几句便离开了，免得宋小姐言语过多，伤及喉咙。

从国公府出来，迎面碰上一辆华丽的马车在国公府门前停稳，赶车的马夫穿着不似寻常马夫，倒像是哪家府里的管事，上官清好奇来人身份，拉着宝珠走到大门一侧，驻足稍作停留。

马车帘子掀开，下来一人，身形修长，剑眉星目，霜青色的衣服更衬出此人的清俊矜贵，脸色却是淡淡的，许是清冷惯了。

上官清倒吸一口凉气，拉着宝珠赶紧背过身去，那人不是别人，正是燕王殿下，希望没被他看见才好。

宝珠悄声道：“小姐，燕王殿下造访国公府？”

上官清此刻心都要从嗓子眼跳出，连忙道：“一会儿不管我说什么，你只管配合。”

萧宁熙一下车就看到那背过身去的主仆二人，只当宋三小姐羞涩，国公日前曾为他搭救宋启莲一事亲自登门造访致谢，礼尚往来，总是要回访一番，他抬步走上前，开口道：“宋小姐，别来无恙！”

上官清艰难的转过身子，不理一旁眼珠瞪得溜圆的宝珠，拉着她屈膝施礼：“见过燕王殿下。”

“宋小姐免礼，你这是要出门？”

上官清站直身子，微微一笑，露出几颗洁白的小牙，回道：“落水后便染上风寒一直养在府里，今日好多了，趁着天气晴好，打算去听戏解闷。王爷是为国事来寻臣女父亲？快快有请，臣女先失陪。”

上官清拉着呆若木鸡的宝珠准备离开，却听那人道：“本王奉太后之命，前来探望宋小姐，既然小姐要去听戏，那不如一道吧。”

直到坐上燕王马车，往戏园子奔去，上官清都在懊悔当初为何要骗他说自己是宋启莲，现在骑虎难下，不知如何是好，以后出门前务必看黄历，不宜出门还是待在家里。

萧宁熙看了眼脸色深沉的宋三小姐，当她是大病初愈，容易乏累，掀开马车帘子，对赶车的庆泽道：“慢点。”

一并赶车的宝珠见燕王探出身子，偷瞄他一眼，心想王爷还是那般俊美无铸，身形却不是白面书生的弱鸡样，挺拔修长，刚才扶小姐上马车时露出一截手臂，劲瘦有力，定是练过功夫的，只是为何叫小姐宋小姐？

宝珠想不通。

马车内，上官清不言语，燕王也不主动答话，气氛沉闷之际，马车突然停下来，紧接着一阵晃动，似是有人跳上来。

慌乱中上官清抓紧燕王衣袖才勉强稳住身形。

马车门帘掀开，容彻钻进来，正要开口说话，倏然见到“宋小姐”，愣了一下，“想不到宋小姐也在。”

上官清松开燕王衣袖，微微颔首。

燕王神情似有不悦，问道：“你怎么又来了？”

“我在王府门口等了好大一会儿，总算把你给等着。”

上官清闻言，掀开马车小窗的帘子，果然是燕王府门前，去戏园确要经过王府。

容彻也不避嫌，从怀中取出一本《国策》，焦急道：“先前邓为认了罪，我便被提拔为五品大理寺理正。这官职需文武兼修，今日大理寺依制给我一本国策，只说有了线索便去禀名圣上，其他什么也未说，我翻看半天，毫无头绪，还需你为我分析一番。”

燕王并未接过书，而是厉色道：“既然需要文武兼修，而你又理不出头绪，说明文才够不上这五品官衔，请辞算了。”

容彻委屈道：“好你个宁三，我读书少怪我吗，如果不是陪你远赴边关出生入死，保不齐我现在已是大学士！你出身皇家，回来还是当王爷，我呕心沥血混个五品官容易吗我。”

他愤愤的又加一句：“过年的猪，受惊的驴，还有一个你，并列三大难整！”

上官清忍不住捂嘴偷笑，想来容彻与燕王交情非同一般，这般大逆不道的话容公子张口就来，丝毫不惧燕王。换言之，燕王亦是心胸大度不拘小节之人。

萧宁熙语塞，容彻说的也是实情，他缓和语气道：“大理寺可说何时何地面圣？”

容彻仔细回忆一番，摇摇头，确实没说。

“依我之见，这书里定然是指示你在哪里可以面见圣上，书到用时方恨少，平时让你多读书，你只当耳旁风，如山间竹笋，嘴尖皮厚腹中空。”

容彻不服气，“你读书多，你倒是看看指示在哪里？”

燕王接过书，翻了翻，《国策》是一代大儒方鸿正撰写的文章，这本与自己之前看过的没什么不同，线索如大海捞针，他猜测道：“可能需要再找一本国策，对比着看。”

“王爷，可否让臣女一看？”上官清柔声道，容策是父亲好友，助他儿子一臂之力也在情理之中，虽然是作弊，但大理寺考察武将文才属实有些过了，大梁选拔官吏的体制还需整治。

容彻一把从燕王手中夺回书，恭敬的交到上官清手里，“宋小姐博学多才 ，帮在下参祥一二。”

燕王：“……”

上官清笑着接过书，一页一页的翻看，她素有过目不忘的本事，待翻到第十一页时，书中文字本是“治国之策，重农，亦不可抑商，农商之法，在于均”竟变成“农商之时，在于均”，心下了然，燕王说的不错，必须要与原本对比看才能找到蛛丝马迹，这《国策》少说也有一百多页，若真要比对，几个时辰不在话下，然书在她心中，只要看完这本《国策》，答案自出。

燕王静静坐在一旁，不出声打扰，目光也始终离不开眼前的女子。

大半个时辰后，上官清终于合上书，长舒一口气。

容彻急切的问道：“宋小姐，可有什么发现？”


“我也奇怪，燕王从未见过你，何来此言，我当初以为他至少会让大理寺安排一个评测你的机会。”上官鸿愤愤不平，为了瞒着父亲举荐妹妹为官，急中生智选了燕王管辖的大理寺，没想到燕王直接不客气的回绝。

上官清深吸一口气，冷静下来思考燕王回绝的原因：一个可能是他素与父亲不睦，排斥对上官家子孙的提携；二来他说自己德行有亏，莫非是听信了谗言说她推宋三小姐落水一事？

越想越有可能，她不自觉蹙起眉头，心想得寻个机会在燕王面前解释清楚当日宋启莲落水一事与她无关，顺便顶着宋启莲的身份替自己美言几句。

打定注意后，第二日一早，依着父亲平常退朝的时辰，上官清带着宝珠在燕王退朝回府的必经之路玉清街上瞎转悠，不晓得他会不会突然出现在某处，街对面，铺子门口......可惜直到日头高升，连燕王的影子也没见到。

来之前那股隐隐的期待落空，心头莫名的失落，努力拒绝承认盼望见他一面的私心，她......她是为了做官才要见他。

好在玉清街是条热闹的街道，酒楼茶肆小吃摊香粉铺子一应俱全，不然在一条空空的街道上瞎逛一个时辰，多半会被认为是傻子！

“宝珠，你饿不饿？我带你下馆子去。”

宝珠兴奋的连声道好，今日小姐在这条街上来来回回十几次，东张西望不知在找什么，问她也不说，不过能下馆子吃好吃的也值了。

两人进了一家名为“顺德”的馆子，正值饭点，馆子几乎坐满了人，好不容易找到一个角落的位置坐下，听从店小二的建议，点了馆子里特色的脆皮乳鸽，红油云丝，酒酿圆子和水晶虾仁。

主仆正百无聊赖的等餐，忽听邻桌大叫道：“蟑螂！菜里有蟑螂！”

上官清侧眼望去，叫喊的是一名肥圆男子，他这一声喊马上引来一群人围观，众人纷纷探头去看菜里是否真的有蟑螂，掌柜的听到动静也跑过来，拨拉开人群，往桌上定睛一看，只见在一盘吃的所剩无几的河虾盘内赫然横着一只小拇指肚大小的蟑螂。

“居然真的有蟑螂！”

“这家菜馆后厨得多脏啊！”

“不知我们吃的菜里有无蟑螂，吃时也未好好瞧瞧。”

“以后再也不到这家吃了。”

“......”

众人指指点点，掌柜急的冒汗，连忙赔笑道：“客官息怒，我也不知这菜里怎么会跑进蟑螂，大家不妨去我们厨房看看，日日打扫，窗明几净雪碗冰瓯，绝不会有蟑螂啊。”

胖男人冷哼一声，“你莫狡辩，现在这菜里出现蟑螂，若我一不留神吃到肚子里，后果不堪设想。”

掌柜看着这一桌子好菜，要价不菲，咬了咬牙道：“算我倒霉，今天这顿饭钱不......”

“等等！”上官清截住掌柜的话，起身走到邻桌，瞥了一眼蟑螂，笑道：“这位客官真真倒霉，快要吃完才发现有蟑螂，难道是因为蟑螂在盘子最底下？”

胖男人打量了一眼轻纱遮面的上官清，不耐烦道：“当然，若是在上面，我早就能看见。”

掌柜不愿再纠缠下去，闹大了砸招牌，挥挥手，说道：“都别看了，都别看了，纯属意外，散了吧。”

“先别散。”上官清指着蟑螂道，“掌柜，这蟑螂在盘子最底下，说明是从锅里倒出来的，这盘油炸河虾看起来酥脆可口，吃到嘴里甚至不需要剥壳，你看桌子上也没有这位客官剥的虾壳。”

“这位姑娘你到底想说什么？我这忙着呢，你快别耽误功夫了。”掌柜不耐烦道。

“我想说，既然蟑螂在油锅滚过，想必也是酥脆易碎，掌柜不妨碾压一下蟑螂，看看脆不脆？”

胖男人闻言脸色一变，咽了咽口水。

掌柜愣了一下，眼睛一亮，“是啊，我怎么没想到呢，老夫开了这么多年饭馆，从来没有遇见过这种事。”说着就要从盘子中取出蟑螂一试究竟。

“慢着！”人群后传出一道男子的声音。

众人闻声让开道，只见一个身材颀长，不怒而威的年轻人走到桌边，对差点吃了蟑螂的胖男人道：“脆不脆，你亲自尝！”

“不，不，我不要吃蟑螂！”胖男人额角冒汗，眼前男人气势强硬，令人不敢直视。

“吃！”年轻人猛地一拍桌子，掌力之强震的桌上碗碟弹起来又落下，发出清脆的碰撞声。

上官清盯着燕王，惊喜又惊吓！

“我错了！”胖男人跪下，涕泗横流，“蟑螂是我故意放进去的，饶了我吧，大人饶命！”

“好你个死胖子，吃霸王餐吃到我头上来了。”掌柜撸起袖子，指着胖子，“今儿给你来盘藤条炒肉，让你吃个够！”

饭馆的伙计一拥而上，很快将鬼哭狼嚎的胖男人拖走。

风波过后，掌柜笑嘻嘻的对上官清和燕王道：“今日多亏了姑娘和公子相助，我这就让厨房给两位加个硬菜。”

掌柜拱手作揖后，喊店小二加菜去了。

上官清目光悠悠落在燕王身上，他也恰好看过来。

四目相对，她在他一双明亮的眼中看到小小的自己，脸颊似火烧，幸好隔着面纱，不然脸色如同烧红的那盘河虾。

“小姐，我们的菜来了！”宝珠喊道。

上官清应了一声，对燕王道：“不知是否有幸请王爷一道用饭？”

燕王沉默片刻，其实他已经吃完饭，不过再吃些也无妨，“恭敬不如从命。”

两人落坐在上官清的桌子旁，庆泽与宝珠等店小二收拾好胖男人的桌子，也坐下。

宝珠不高兴，方才她们点好的菜她吃不到了。

庆泽笑着道：“你想吃什么再点不就是了，我们家主子不差这点饭钱。”

宝珠这才开心的点了几道想吃的菜。

这边上官清取掉面纱，问燕王：“王爷怎知那男子放蟑螂骗吃骗喝？”