”

他略显不安地把桌上的几个盒子推向我：“咳……为父下朝后特地去了珍宝阁，给你挑了几样头面钗環，你瞧瞧，可还喜欢？”

“父亲选的自然是极好的。”

我乖顺地走过去，在他的期待中打开一个木盒，恰到好处地表现出喜欢：“谢谢父亲。”

父亲原本还有三分紧张，见我说了喜欢，这才笑了出来。

“瑾儿喜欢便好！”

他眉目温和，又道：“瑾儿，你因那毒妇饱受折磨，你放心，为父定不会放过她！”

我但笑不语，仍旧还是那一句：“但凭父亲替女儿做主。”

自这一日起，几乎每天都有新鲜玩意儿送到我的院子里。

我也从府中最偏僻破败的院子搬到了最精巧别致的院落。

自小娇生惯养的嫡姐则被赶去了我原本住的破落院子。

听小桃说，嫡姐不吵不闹，只每日写了陈情书交给父亲，为主母求情。

然而，嫡姐的陈情书只写到第五日便没再继续了。

不是她无言可写，而是主母死了。

主母死在家祠里，送饭的婆子发现时，她的身体已经僵硬。

听说她面色黑紫，是砒霜毒发身亡的。

父亲给了她当家主母该有的丧仪哀荣，并借着给亡母悼念的借口，顺理成章地把尚书府的嫡出三小姐迎回府中。

他甚至为了不让我受累给主母守灵，还特地在下葬后才把我迎回。

我身着素衣从尚书府正门回家那日，全京城都知道了，苏尚书竟然还有一个三女儿。

没有人再提起二小姐苏藜，包括曾经见过我的国公夫人。

一个庶女罢了，是死是活，谁会在意呢？

转眼三年而过。

因主母离世，我不得不戴孝三年。

然而这只是对外宣称的。

实际上，这三年来我锦衣玉食，把以前没尝过、没碰过的好吃好喝都尝了一遍。

每天下午，父亲都
爷护着，您再不会受苦了。”

我满脸忧心，只问：“小娘的病如何了？”

“姨娘高热刚退……”

小桃话音未落，院外突然响起小娘撕心裂肺的哭喊声。

“女儿！”

“我的女儿！”

小娘跌跌撞撞闯进来，一把把我抱在怀里嚎啕大哭。

“女儿啊！我对不起你！是娘害了你啊！”

我眨了眨眼，抬手回给她拥抱，然后朝小桃说：“你们都下去，我来照顾小娘。”

小桃带着那些跟着小娘来的丫鬟婆子离开，我等她把房门关上，这才缓缓放下抱着小娘的手。

“乖孩子，让娘看看你，让娘好好看看你！”

小娘满脸是泪，颤抖着捧起我的脸，十几年来第一次仔细看我的眉眼。

我望着她，缓缓笑了。

“小娘，你别哭，我有几句话与你讲……”

父亲下朝后便把我叫去了书房。

“我仔细思量过，你以后便叫苏瑾，是府中嫡出三小姐，与你大姐苏瑜是双生子。”

“因你命格所限，故而一直隐瞒你的存在，在江州祖母家中教养……过几日，爹爹带你出府，我们在外停留半日，归来再宴请宾客，宣布你的身份。”

我静静地听着，心中思绪万千。

藜，荒野杂草罢了。

我的父亲位列三公，岂会不知这个字是何意？

他只是不在意，他以为我是主母的女儿，是被调换的嫡女，故而他给了我这么一个上不得台面的名字，故而他对我学那些勾栏手段不加阻拦。

如今境况明朗，我才是他所钟爱的陈姨娘的女儿，“藜”便化作了“瑾”，野草变成了美玉。

6

父亲呷了口茶，掩去眼底的愧疚，继续说道：“你且好生调养几日，为父亲自教你读书习字，可好？”

我规规矩矩地朝他行了一礼：“但凭父亲做主。”

父亲望着我，有些生涩的哄道：“乖。
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但主母也非善类。

在尚书府苟延残喘十三年，我除了自己谁都不信。

她若真想帮我，自有一百种不留痕迹的方法除了小娘，又怎需我亲手把藏了毒的点心送来？

我的确很想让小娘死，不管她是不是我的亲娘，我都想让她死。

可我怎么能当杀人凶手呢？

我要干干净净的看她们撕扯攀咬。

后院的糟乱很快传到了父亲的耳中。

他匆匆而来，一眼便瞧见了抱着痰盂呕吐的主母。

父亲当即拧起眉头，眼中的嫌恶无论如何都掩饰不住。

“有辱斯文！简直有辱斯文！”

屋里香的臭的混在一处，父亲不愿再往里迈一步，只在门口喝问：“到底是怎么回事？”

我早就挪到了门边，闻言立即跪下，抢在小娘开口前哽咽道：

“父亲，方才母亲让女儿来给小娘送点心，恰巧赶上小娘身子不适，女儿便让丫鬟去请大夫，可也不知是怎么着，母亲便以为小娘中毒身亡了。”

我挺直脊背，缓缓抬头看向父亲，眼睛里含着泪花：

“父亲，母亲还说了什么换孩子的事……女儿到底是谁啊？”

在今日之前，我已有两年未见过父亲了。

他从不在意我境况如何，也不曾表露过一丝父亲的关怀。

此刻，他瞧着我酷似小娘的明眸琼鼻如蒙雷击，竟问：“你、你是谁？”

“父亲，我是苏藜啊。”

说着，两滴清泪顺着我的眼角滑落。

父亲无比惊骇，身体晃了又晃，靠着门才没摔倒。

“你、你怎么会是苏藜呢？你怎么可能是苏藜呢？”

他喃喃自语，失了魂儿一般，颤抖着连连摇头。

我不答话，只噙着泪定定的望着他。

父亲忽然掠过我，一掌扇在主母的脸上：“你这个毒妇！竟敢构陷我的女儿！”

原本就被砒霜折腾得面色憔悴的主母生挨了这一
p>宾客散后，皇上问我：“苏姑娘可有打算？”

我知他是想问我是否有心仪的男子。

我今年已十七，若守三年孝，便是二十岁的老姑娘了。

苏府门庭落没，我若再等三载，怕是再难嫁出去。

我跪在皇上面前，只道：“臣女幼承庭训，自当以孝为重，若为了自己余生顺遂弃孝道于不顾，必会被天下人耻笑，臣女虽为女子，却也不想冒天下之大不韪。”

本朝素来以孝道为先，我言辞恳切，皇上颇为满意。

他再没提过要为我指婚之事。

父亲离世后三个月，宫中时不时就有封赏送至苏府，九公主也时常送些小玩意儿来给我解闷。

父亲离世后一年，每逢节日，皇上还会想起这位苏尚书有个未嫁的孤女在府中，会给些寻常封赏之物。

因过了一年重孝，九公主近日常来，先说我太寂寞，而后又说她自己也甚是寂寞。

父亲离世后两年，皇上已经不大能想起来昔日的苏尚书了。

九公主半年前来找过我一次，她是来辞别的。

边疆战败，她要去和亲了。

临别时，她含着眼泪对我道：

“藜儿，女子这一生，都是被男人左右的……哪怕我贵为公主，也要因父皇一句话便远嫁他乡……我们，终归只是男子的附庸罢了。”

我瞧着她坐上马车，忽然想起，只有她，从未叫过我“苏槿”。

九公主出嫁那日，十里红妆，极尽繁华。

然而我却在想，不知那红轿里的人，是否还在顾影自怜？

我无法告诉她，女子这一生，也是可以翻出些浪花的。

只是这条路，要艰难许多。

我用了四年的时间，才先后除了那三个害我的人，机关算尽才于夹缝中偷得一丝生机。

这注定是我的秘密，我不会告诉任何人知晓。

但或许……

我可以帮一帮其他女子。

三年孝期满，我找
牙行卖了苏府的院落，重金请镖师护送我南下江南。

抵达江南时，恰是春日，草长莺飞。

苏瑜在城门处等我，如今她已是三个孩子的母亲了，长子两岁，两个女儿是双生，刚刚满月。

“你来我自是欢迎的，可你要做什么？江南富户虽多，却不及京中诸人权柄在握。”

苏瑜思量着，我或许是想来江南嫁人的。

我反手握住她的手，赶忙说：“不嫁人，我可烦死了后院的腌臜事，我打算开个女学，你与姐夫说说，帮我筹谋个地方可好？”

“女学？”苏瑜错愕，“你千里迢迢跑来，只为办一个女学？有这般心气儿，你在京城府中办不是更好？”

“苏府太脏了，我不想待。”

闻言，苏瑜没再开口。

我与她都默契的没有再提往昔种种。

歇了几日后，我便在苏瑜这位淮南王妃的帮扶下，购置了一个三进的大宅子，招了适龄女童来，免费教授她们习字读书。

我那位淮南王姐夫对此颇为赞同，不仅使人广而告之，还给我拨了几位女先生帮衬。

苏瑜后知后觉地怀疑，我当日在马车上，劝她以外祖家的功勋让皇后赐婚、使她嫁给淮南王世子的时候，便是在给今日所为留后路。

我不承认，亦没有否认。

不论如何，淮南王与她琴瑟和鸣，府中既没有妾室，也没有嫡庶之争，在当下，已经算是极好的了。

江南甚好，风景好，人也好。

无人催问我何时成亲，乡亲们只会笑着唤我一声“苏先生”。

“苏先生，这般久了，还不知你叫什么名字呢。”

“我叫苏藜。藜，就是乡间的野草。”

“野草？这名字……听起来不太好。”

“不，这字很好，野草很顽强的，死不掉。”