燕王不免也吃了一惊，正想上前查看白衣女子尸身，黑衣人以为白衣女子毒发身亡，已经不给他机会，蜂拥而上。

燕王边打边护着上官清后退，两人很快退到墙角，退无可退，他看出这群人虽然武功不弱，但绝不是他的对手，奈何人数众多，以多欺少，眼下他又必须护住身后女人周全，只能守不能攻。

双方打的焦灼，燕王顾头还需顾尾，逐渐力不从心，焦急如焚，难道这次真要折在天香阁？

就在这时，门外忽然传来一阵杂乱的脚步声和叫嚷声。

“宁三，你可还在里头？本大侠救你来了！”

萧宁熙心中大喜，容二这厮，终于在火烧眉毛，剑戳屁股的节骨眼上来了。

且说这边容彻率领上百兵将打着“燕王被困”的旗号，在天香阁内如土匪洗村，他向来嘴皮子不利索，能动手的不白话，无论管事如何解释王爷不在阁内，他权当未听见。

兵将多是从西北跟着燕王班师回朝的精锐，一听容彻说燕王被困在阁里，当场恨不得将天香阁连根拔起。天香阁管事暗道不妙，阁内虽有不少高手，然双拳难敌四手，任尔武功再高，面对百名官兵也只有被剁成肉酱的下场。

不知阁主怎么会得罪燕王，也不知燕王到底在不在阁内，看这势头，天香阁保不住了，管事寻了个空子，逃之夭夭。

容彻率众人先是进入对对子的室内，不知哪位兵将不小心触动机关，女子画像从天而降，直令官兵们瞪圆了眼。

“他娘的，这果然不是什么好地方，竟有淫乱画像，伤风败俗！”容彻骂完，抽出大刀立刻将画像砍了个稀巴烂。

他眼见室内空空不像能藏人，马不停蹄的进入琴室，仍然是一间空屋子，容彻心急如焚，怕燕王遭遇不测，忙命令众将士连敲带打四面墙壁。

一面墙内传来“咚咚咚”的回响，竟是中空的墙壁，众人大喜，立即合力又推又撞，墙壁很快撑不住倒塌半截。

不曾想，墙后站立一人，脚镣加身，手持玉笛，鹤发白须。

容彻愣愣的与墙后之人大眼瞪小眼，“谁啊，你是？”

“在下乐平山白飞声，谁家玉笛暗飞声的“飞声”。”

容彻打量白飞声一眼，没功夫与他细谈，嘱托将士们砍断脚镣把他捞出来带走。随后他继续带领众人进入下一个房间，又是空空如也的房间，只有一面墙内悬挂一幅棋盘，另一面墙上有一扇小窗。

白飞声连忙跑到小窗跟前，向里面喊话，“童老三，你可在里面？”

“我在！”里面传出焦急的回应，“老白？”

白飞声急步走到容彻跟前，恳求道：“这位大人，吾老友困在窗后，烦请救他出来。”

容彻纳闷道：“这天香阁搞什么名头，净是把人藏在墙壁中。”说罢招呼将士推墙救人。

等众官兵将被称为“童老三”的人救出后，隔壁忽然传来打斗的声音。

容彻眼睛一瞪，忙推门跑到下一个房间，打斗之声还在隔壁，他忍不住大喊萧宁熙的名字，破门而进，果然见燕王正护着宋小姐与黑衣人搏斗。

将士们一拥而入，黑衣人见形势不妙，不敢恋战，纷纷逃窜。

燕王悬着的心终于落下来，单手撑着墙壁大喘气，上官清站在他身后，靠着墙壁，劫后余生的拍了拍胸口。

“宁三，宋小姐，你们有无受伤？”容彻走到燕王跟前问。


众人听完，纷纷向温夫人投去同情的目光，白发人送黑发人，肝肠寸断。

也不乏对李红玉的骂骂咧咧，女人们自是对妓子恨得咬牙切齿，倘若不是这些卖弄风骚的贱货，自家那些挨千刀的男人又怎会被迷了眼，花了钱，丢了魂儿！

倒是有几个登徒浪子，鬼鬼祟祟的往李红玉身上瞧，巴不得一两银子买来阶下囚春风一度。

燕王清冷的脸上没有一丝动容，他看向李红玉，眼神锐利深邃，“李红玉，究竟谁为你赎的身？”

李红玉抿紧唇，眉头微皱，似是有难言之隐。

周怀安见状，喝道：“李红玉，王爷问你话，从实招来。”

良久，李红玉叹了口气，终于开口：“回王爷，民女并未撒谎，是我自己为自己赎身，至于银子……”

她眼圈微红，噙着泪道：“大梁未亡时，民女也是富裕人家的女儿，一朝国灭，家破人亡，我娘把几粒金豆子做成扣子缝在我的衣服上，正因为如此，我被卖到妓院后，才能躲过老鸨的搜身。我常年在春风楼抚琴助兴，得了不少赏钱，十几年的积攒，最终凑够银两。”

燕王听罢，一语不发，少顷，微微点了点头，语气多了一丝不易察觉的温和，“你说你在春风楼时，宋启民便对你有意，而你不从，可有证据？”

“春风楼的妓子和妈妈都可为我作证。”

周怀安立即派人前去春风楼带证人。

大堂一时不再审问，围观人群窃窃私语，细听，皆是对李红玉的指指点点。

一盏茶的功夫，春风楼老鸨刘妈妈带着五六个身姿摇曳，弱柳扶风的娼妓上了堂，围观人群里那些好色之徒，眼睛霎时瞪得溜圆，交头接耳。

周怀安不得不大喊道：“肃静。堂下可是春风楼……从业者？见到王爷，还不行礼！”

老鸨及众女闻言纷纷跪地行礼。

燕王嘴角微抽，示意周怀安审讯。

周怀安问道：“老鸨，李红玉说两年前在春风楼时，宋启民就欲霸占她，可有此事？”

刘妈妈一拍大腿，挺起身子，知无不言道：“何来此事，明明是郎情妾意，二人还曾多次共度春宵，哪有霸占一说？”她转身对李红玉，苦口婆心道：“姑娘啊，咱们做人一是一，二是二，身在青楼亦不可胡言乱语，我对你的教导之言，你是一句也未曾记在心上。”

众娼妓纷纷附和，直言那时李红玉傍上宋公子后，便被赎身，过上了大家艳羡的日子。

燕王与周怀安对视一眼，这么看来李红玉确实有爱而不得，故意杀人泄愤之嫌，并非她所说的误杀。

“王爷，请王爷明断！我民儿死的好冤啊！”温夫人痛哭流涕，从椅子上滑下来跪在大堂上，“他向来克己守礼，孝顺父母，一时不慎着了娼妓的道儿，才会遭逢此难，请王爷下令立刻处死这贱女人，还国公府一个公道。”

燕王沉默不语，心中冷笑，国公府的公道？国公死了儿子，虽是庶出，但只令妇人来公堂听审，单凭此举，国公府的猫腻不可言说。

但案子还是要审。宋启民死的蹊跷，而李红玉恰好当了明枪。

既然证据确凿，周怀安例行问：“李红玉，你认罪否？”

李红玉听完老鸨等人之言，支撑不住，瘫坐在地上，嘴角扯出一抹笑，干裂的嘴唇张开又合上，眼睛眨了又眨，逼回眼泪，声音失望又绝望：“原来，改了朝换了代，世道还是那个世道，伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土，兴，百姓苦，亡，百姓苦，罢了，我……”

“且慢！”

人群中挤出一位女子，素衣白氅，轻纱遮面，身量比一般女子高，面纱之上一双明眸，远山如黛，近水含烟，让公堂都明亮起来。

周怀安怒道：“堂下何人，胆敢扰乱公堂，来人，推出去！”

两名皇庭卫依命上前推赶女子，谁知少女并不畏惧，手一挥制止侍卫上前，欠身施礼，恭敬道：“周大人息怒，两日前，上官首辅曾颁布法令，凡案件公审，百姓有异议者，直言无罪。”

还有这种规定？周怀安望向师爷，师爷点头如捣蒜，法令才出，尚未来得及禀报。

燕王不着痕迹的打量一番少女，心想上官老儿管的够宽泛，竟然将手伸向他管辖的刑部，略不耐烦道：“既如此，你有什么话要说？”

素衣少女向燕王施礼后，转身问老鸨：“这位妈妈，李红玉与宋启民在春风楼如何共度春宵？”

此话一出，围观人群一阵嬉笑，敢情这少女打听房中事来了。

老鸨笑道：“我说丫头，妈妈做了这么多年，不是我吹嘘，写本书能掀翻京城话本铺子。年轻男女在房中做何事，我只听声音便可知其一二，这事儿高低在于女子是真尽兴还是假奉承，宋二公子人中龙凤，每每让李红玉快活似神仙那！”

众人一阵哄笑。

少女点点头，又问张小蛮，“小丫头，当日你亲耳听到李红玉与宋启民在房中欢好之声？”

这次，连周怀安都听不下去，正要出口教训少女，却被燕王抬手制止。

等张小蛮点头承认之后，少女又来到温夫人面前，行颔首之礼后，问道：“夫人，李红玉作宋公子外室一事，请问您如何得知。”

温夫人瞟一眼少女，怒道：“当然是民儿亲口告诉我的。”

少女哦一声，缓步走到李红玉跟前，蹲下身，清澈的双眼望着她，柔声道：“你说你卖艺不卖身？”

李红玉看着眼前的少女，激动不已：“清……”

少女抬手阻止她说下去，“你只需回答是或不是？”

李红玉坚定道：“是！”

少女站起身，毫无惧意的望向堂上的燕王，“民女恳请王爷邀千金圣手或宫里的验身嬷嬷，为李红玉验身，若是妇人之身，民女无话可说，王爷只管判罪；若是女儿清白之身......”少女顿了顿，眼中一片清明：“按大梁律法，平民遇盗，杀之无罪，女子身体亦是女子最为珍贵之物，若有人用强夺取，杀之有何罪？”


约莫半个时辰后，雨势微弱。

五人冒着风雨来到破庙，夜晚不便赶路，打算晚上在此停留，林中夜里甚是寒凉，容彻在破庙内捡了些干草木柴生起火，五人围坐在火堆旁，一时之间，各怀心事，无话可讲。

宋启莲依偎在燕王身边，大着胆子虚虚靠在男人肩上，她感到燕王有些僵硬，但到底顾念她是弱女子没有推开她，心里不由得窃喜，合上眼睛，慢慢睡着了。

谭妙音歪靠在容彻身上休息，两人大眼瞪了一会儿小眼，容二败下阵来，也就随了她去。

要说起来，谭妙音算是容二的远房表姐，出门在外，表弟照顾表姐天经地义，这么想着也慢慢睡了过去。

两个男人从云山连夜赶往京城调兵支援，早已疲乏不堪，闭目不言。

上官清左右瞧了瞧，只落得自己形单影只，她两臂环抱双膝，并无睡意，索性打量起这座破庙，一看之下倒是看出些门道，不禁入了神。

前朝信佛之人颇多，这庙虽是一座供奉大日如来的小寺庙，但屋顶的房梁用的竟是小叶紫檀木，这种木材五年一年轮，八百年以上才能成材，硬度为木材之首，只有皇家寺庙才配用。可能是因为识货的人不多，房梁才会完好的保存着。

大殿内如来的雕像歪倒在地上，蛛网横生，破败不堪。离火堆不远处，地面上刻着些莫名其妙的符号，她盯着看了一会儿，陡然间瞳孔一缩，不由得拉了拉身边燕王的衣袖。

燕王立即睁开眼睛，侧头看她。

上官清手指着那些符号，眼神示意燕王。

燕王顺着她的手指看到符号，不明所以，只好托着宋启莲的头，轻轻将她放倒在干草堆上，站起身走到那些奇怪的符号跟前，蹲下身认真观察。

上官清也起身跟过去。

燕王压低声音道：“这些圆圆圈圈代表什么意思？难道不是孩童随意刻的？”

“我初时也以为此乃无心为之，但细看之下，又看出点门道，不过也可能是我多心。”她指着一对圆圈道：“王爷请看，这是两个寻常圆，可代表很多事物，猫猫狗狗也或者......”

“人？”燕王打断道。

上官清点头，“两个人，两个家族或者两个门派，皆有可能。接下来其中一个圆圈里生出些乱纹，佛家有云，菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。修行的最高境界是四大皆空，乱纹意在他已不如之前那般明净。”

“那这第三幅图又是什么意思？两个圆圈重叠在一起，意思是另一个也变了？”燕王指着另一组图问道。

上官清沉思片刻，“有这种可能，但我却以为是另外一种意义，王爷你看两个圆圈虽然重叠在一起，但下面的圆圈是虚线，且比上面的乱纹圈大一些，所谓虚虚实实，我猜测应是变心人顶着明净人的面孔，或者打着他的旗号，总之是借着他的名义......”她顿了顿，凝着燕王的眼睛，一字一句道：“大开杀戒！”

燕王疑道：“何以见得是大开杀戒，第四幅图这些奇怪的纹路代表杀戮？”

“这些纹路看似杂乱，其实是一朵花，曼陀罗，冥界之花。”上官清语气肯定。

燕王心里着实对上官清的博学多才佩服的五体投地，她犹如其父上官良，一双慧眼，无所不知，偏眉眼温柔如水，沉静多情，不带一丝攻击性，江南烟雨中走出的女子。


傍晚时分，上官清左等右等也不见父亲与大哥回来，只好独自用完晚膳，正准备净手作画打发时间，门外响起急切的敲门声。

“来了，来了。”丫鬟宝珠前去开门，辅一打开，上官鸿像风一般冲进来，抬手示意宝珠出去。

宝珠瞥上官鸿一眼，不情不愿的离开。

待宝珠一走，上官鸿立即关上门，插好门栓。

上官清好笑的看着上官鸿这一连串动作，莫非......她眼神闪了闪，大胆猜测道：“大哥可是寻到金印？”

上官鸿惊讶的看一眼小妹，知道她是女中诸葛，但还是对她的一语中的佩服，当即从怀中取出一个油布包裹，小心翼翼的递给妹妹。

“待我查到德隆金铺，还未说什么，掌柜便吓得抖如筛糠，一五一十的交待了金印来历。”

原来，三日前，一名男子身背长刀鬼鬼祟祟的来到金铺，说是家道中落，如今老母亲生病，要熔了自己的传家宝，给母亲治病，那掌柜一看待熔之物竟是皇后金印，怎么可能是传家宝，本想直接拒绝，又见男子目露凶光，担心被报复，便让他五日后来取，待男子走后，下了良久的决心还是不敢熔，正犹豫着要不要报官，上官鸿就查到门上。

上官清打开包布，一枚雕工精致的金印赫然出现在眼前，她小心翼翼的拿起来细细端详，只见金印底部刻着四个篆书大字“皇后之宝”，古朴苍劲，颇有汉八刀之风，印台之上乃蟠虎，系黄色绶带，虎头上镶嵌着一双玉雕虎眼。

她盯着玉眼细看良久，秀眉渐渐蹙成一团。

上官鸿注意到妹妹脸色有异，急道：“小妹，如何？金印难不成......是假的？”

上官清摇摇头，莹白的脸面上露出不解之色：“金印是真的......又不像真的。”

“此话怎讲？”上官鸿奇道。

上官清放下金印，思忖片刻，开口解释：“大齐绵延两百年，皇后之印代代相传，少说也该是百年之物，但这枚金印中的蟠虎玉眼，依我之见，不会超过二十年。”

上官鸿丝毫不疑上官清之言，妹妹博学多才不亚于父亲，若不是女儿身，状元也当得，他问道：“眼球会不会是后来换上去的，亦或在哪位皇后手里丢失金印，后来重新制作？”

上官清点点头，“或许吧。”

这对玉雕蟠虎眼珠质地上乘，莹润透彻，并非俗物，且金印也是实打实的黄金而制，若是造假，成本也太高些。上官清见眼球上似乎刻着些花纹，但是屋里偏暗，一时看不清楚，便吩咐上官鸿将烛台凑近些。

上官鸿点燃两只烛台，放到桌上，当下大亮，两人终于看的真切，眼球上刻着些繁杂的纹路，既不是普通的祥云纹也非如意纹。

“清儿，眼球上刻的会不会是文字？”上官鸿猜道。

上官清抿着唇细细察看，“拿不准，但我瞧着这些乱纹倒像是佛家的长结，两只眼球各刻一半，不过......匠人在安装眼球时，似乎弄错位置，并未使长结合二为一。”

是故意为之还是无心之举？按理说皇后之印至高无上，不允许有任何差错，而佛结代表佛心，佛法无边，佛心藏莲......

上官清陡然瞪大双眼，小心翼翼伸出食指拨转玉雕眼球，然而眼球并未如预想中那般转动，难道是她想错了，这金印没有机关。

“大哥，那男子要求熔金时，可对金铺老板有什么特殊吩咐？”

上官鸿想了想，“似乎未说什么，只说不可火熔。”

不能火熔，那便是煞金，用水银溶解。

上官清将金印轻轻拿起从上到下又细看一遍，还是看不出什么蛛丝马迹，只好放在桌子上。

既是前朝金印，而大齐素来信佛，她深吸一口气，双手合十，闭上双眼默念佛家阿弥陀佛。

再睁眼，她看着自己合十的手，忽然灵机一动，同时伸出左右手食指按住眼球，往里转动......

接下来的一幕直令兄妹二人惊奇不已，只见眼球缓缓转动，直到长结合二为一，接着“咔哒”一声，仿佛钥匙开锁的声音，金印印座出现一道裂缝。上官清颤抖着手握住蟠虎，往上一拔，金印立即一分为二，一枚观音坐莲形状的玉佩出现在金印底座的夹层中。

上官鸿目瞪口呆，低呼道：“老天爷，这枚玉佩到底有何价值，藏得这般隐秘。”

上官清将玉佩取出，一时之间竟不知是何种玉，质地极为坚硬，白璧无瑕，她轻声道：“佛家云六度波罗蜜，六种佛法修行，包括布施、持戒、忍辱、精进、禅定和智慧，这枚玉佩只有两瓣莲花，刻着禅定、智慧，想来还应该有两枚。熔金之人一定知晓此秘密，才会冒着生命危险偷取皇后之印。只要我们将金印还回去，他一定会再次现身。”

上官鸿问：“那玉佩该如何是好？”

“自然是留下，我好奇这枚玉佩究竟有何作用，留下才能一探究竟。”上官清赶快将金印复原，拨乱眼珠位置，包好，递给哥哥，嘱托道：“事不宜迟，即刻入宫，这金印放在哪里都不甚妥当，还是早日完璧归赵。”

上官鸿不安道：“小妹，大哥有种不祥的预感，这枚玉佩虽是佛家之物，但莫名透着一丝诡异的邪恶，会不会给我们带来杀身之祸？”

“大哥所言极是。”上官清起身到梳妆台前取出一个木盒，将玉佩放进去，锁在自己的首饰盒内。

“大哥，玉佩之事，你知我知，暂时不要告诉爹爹。”上官清叮嘱道，她想了想，又道：“善与恶只在一念之间，你我二人仰不愧于天，俯不怍于人，如今之举是好是坏，留待以后评判。”

上官鸿点点头，正准备离开，又转头对妹妹道：“清儿，大哥知晓你不愿困于这闺房内，若是我真能当上从四品副指挥使，一定举荐你为官。”

说罢，快步离去。


上官清正斟酌怎么回答，远处突然传来容彻的声音：“宁三，你人呢？”

黑暗中，两人立在原地，谁也没有回应，只听得见彼此微促的呼吸声。

片刻，上官清转身离开佛台，回到火堆旁，谭妙音与宋启莲歪倒在干草堆上睡得香甜，她无视容彻好奇看她的眼神，自己坐下来抱紧双腿，头枕在上面，合上眼睛休息。

紧接着，她听到脚步声，似是容彻起身离开。

容彻来到佛台后，见萧宁熙果真站在那里，不知道在想什么，一动不动。

“你发什么愣？”容彻问。

萧宁熙没应，他纯粹是被上官清气的走不动道，但眼下不是探究这些事情的时候，待日后寻个机会再好好问问她，他说：“无事，走吧。”

容彻拉住他，问出心底的疑惑：“我大约看出来了，宋启莲是不是另有其人？”

萧宁熙不隐瞒，回道：“之前的宋小姐不是真宋小姐，方才马车内回应的你才是国公府的宋三小姐。”

“我说呢，就国公宋飞鹰还能生出天仙下凡的女儿，要说上官良有这样的女儿，我还多少信一些。”

容彻认为自己在相貌传承这方面钻研的颇有建树，又不免想到宁三其人清醒理智，生平最厌恶欺骗背叛，假宋小姐把他骗的两次主动登门国公府跟国公没话找话说，肯定被宁三怨恨在心，这要是被他捆了落罪如何是好？

他可是太了解燕王，绝不会被美色诱惑轻而易举的放过蒙骗他的人。

抱着心悬佳人的心思，他小心问道：“那假的宋小姐到底是哪座府上的？”

“你方才不是说了，上官良府上的。”萧宁熙淡淡道。

“啊？”容彻又惊又喜，万万没想到假宋三小姐是真上官小姐，他这颗悬着的心终于落下来，别说小骗怡人，就算上官小姐跑到燕王府破口大骂，宁三也拿她没辙，上官良跟他娘的马蜂窝似的，谁敢捅！

他忽然心思一转，恍然大悟道：“我爹真是我亲爹，他三番五次说要带我去首辅府拜见上官良，结识上官小姐，都让我给回绝了，如今想来，忒不识抬举。等咱们剿匪事成，我回去定要缠着我爹，日日拜访上官首辅大人，争取早日踏破他家的门槛，抱得美人归。”

难得容大人智慧井喷，一番美滋滋的言论却着实气绿了大梁燕王殿下的俊脸儿，怎么人人都有光明正大的理由踏进首辅府宅，偏他想看一眼美人还得月黑风高上房揭瓦，一不留神儿被她的好大哥抡着大刀追！

燕王没好气道：“你当你是武曲星下凡还是文曲星转世，你就是拆了上官良家的宅子，他也不会把女儿许配给你，你趁早死了这条心吧。”

容彻丈二和尚摸不着头脑，当初他还劝他双管齐下来着，这会儿怎么就改成让他死心了呢。他不甘示弱道：“怎么着，上官良不会把女儿许配给我，难道会把女儿许配给你？虽然你小模样是长得还不错，有那么点风流倜傥的意思，可是上官良也不稀罕那，他早在朝堂上把你给看腻烦了。”

萧宁熙懒得在这个时候跟容二白话，转身离开佛台，容彻也立即跟着他离开。

两人走了几步，萧宁熙突然停下，沉声道：“有人来了，来人不在少数。”他迅速上前叫醒三个女人，与容彻一起将睡眼惺忪的三人挡在身后。