亭内，萧千帆拗不过沈乐窈，只要她开口，他都会帮她。

写好药方子，他交到她手上，叮嘱她要注意用量。

“萧哥哥放心，阿窈心里有数。”

沈乐窈不能在外面久留，拿了药方子便匆匆离开。

一抹碧色身影映入眼帘，江云岫吩咐船夫：“靠岸。”

“怎么了？”

“这河岸春景还没赏够呢！”

裴佑丞酒喝到一半见江云岫要走，满脸疑惑问他。

“哪儿有春景可赏？”

江云岫丢下一句话，头也不回上了岸。

“脸翻得比女人还快！真乃败兴也——”

独留裴佑丞孤身一人在船上喝闷酒。

彼时日落西沉，昏黄日光如金子般洒落在长街上，沈乐窈的车辇正缓缓沿着汴河岸边驶离。

车辇来到一处药铺外，沈乐窈将药方子交给楹月，让她把方子上写的药材悉数买回来。

楹月走进药铺没多久，车壁外便传来阵叩响声：“沈小姐，我家大人命您前去见一面。”

“你家大人？”

沈乐窈眉心微拧，打开车窗一角，发现不远处的巷尾停着江云岫的车辇。

她取过帷帽，随卫临来到巷尾深处。

坐下后沈乐窈咬紧唇瓣，想不通江云岫为何会出现在此处。

江云岫盯紧眼前的人，她的芙蓉耳坠还在轻轻晃动，扯得她耳垂愈发晶莹剔透，好似蒙了层淡粉色的光令人着迷。

“显国公府也就萧枝山一脉还算有点光景，萧鹤川一脉已是人丁凋零。”

听见江云岫阴阳怪气的话，沈乐窈不由蹙眉：“你都看到了？”

“就算要寻人攀附，眼睛也得擦亮些。寻这么一个破落门户，只怕难有出路。”

江云岫手中象牙扇轻轻敲打桌面，说出口的话一句比一句难听。

萧家与沈家是世交，在詹氏还未过世前，沈乐窈经常同萧千帆往来，彼此之间情意颇深。

自从萧家败落后，两家便渐渐疏远。

可沈乐窈同萧千帆之间情意仍在，若是沈家不将她许给李景淮，她与萧千帆想来会是约定俗成的。

萧千帆虽深知家中败落，却从未怨天尤人，他苦读医书便是想有朝一日能进太医院，当不了文官当个御医也能帮衬家中。

前世的他如愿进了太医院，却被沈乐窈连累，以至于落了个斩首示众的下场。

忆起过往种种，沈乐窈只觉喉间一阵苦涩，红着眼眶咬唇道：“破落户如何？只要不自怨自艾，破落户也有出人头地的那一日。”

“大人当上京兆尹又如何？难道不是靠着家世荣耀才进的京兆府么？”

沈乐窈明眸秀眉间，透满对江云岫的不屑。

对于他这种自小养尊处优惯了的人，压根没有资格去评判像他们这种在深宅内院过得艰难的人。

敲打桌面的象牙扇陡然收回掌中，江云岫凛厉眼眸情绪不变，眼底却好似起了层阴涔涔的寒意，令沈乐窈不由自主挨紧车壁。

“你很不识趣。”

车厢内静了一瞬，沈乐窈只听到他说出这句令人冰冻三尺的话，便被轰了下来。

楹月恰好从药铺里出来，见沈乐窈不在车辇内，正要去寻人，转头见她从巷尾深处走出来，忙小跑上前：“小姐，药已买好了。”

“回去吧。”

沈乐窈紧抿发白的唇。

卫临回到江云岫身边告诉他，楹月到药铺里买的是配菖蒲草的药材。

江云岫冷峻面庞拂过阵杀意，象牙扇敲了下桌沿。

卫临跃上车辕，驱车离开。

京兆府的暗牢内，阴森森的墙壁上挂着冰冷刑具，空气中散发出一股刺鼻的血腥味，甚至能听到血溅落到地上的声音。

多日前江云岫赶赴济州，果真找到藏在别苑里的谢怀远，他正搂着济州青楼里的女子唱些靡靡之音。

江云岫在他别苑搜到了贪污戍边将士饷银的账本，直接将人从济州押了回来。

尽管被折磨得奄奄一息，谢怀远仍旧不肯招出勾结之人。他一个中书侍郎，手伸不到戍边。

江云岫半个身子隐在黑暗中，浓密眼睫拓下片暗影。

卫临走上前，狠声叫醒他：“谢大人看看吧。”

谢怀远缓缓睁开眼，只见丝帕上赫然落着血迹未干的四个字：“谢郎救我——”

他瞳孔猛然一震，抬起头怒问隐在黑暗中的江云岫：“你们将佩娘怎么了？！”

透着莹润光泽的象牙扇从暗色中伸出来，微抬起他下颌，冰冷的触感令谢怀远全身颤栗不止。

江云岫冷冷噙眸：“你再不招，她可要被送到里怡春楼接客了。”

“不可——”

这无异于在剜谢怀远的心。

亥时三刻，暗牢的门被人从里面打开，迎面扑出来一阵浓郁血气。

“即刻送到御前。”

站在月色下的身影萧冷凛冽，连手中象牙扇都透着股寒意。

“是——”

卫临拿着谢怀远招供的卷宗，往深宫赶去。




且说沈乐窈和邱氏再坐了一会儿，明华长公主和宫中几位娘娘便全都落座。

与往年一样，明华长公主在席上设了插花比试的环节，各府皆可选派一人上场参赛。

若是往年，邱氏巴不得沈姝宁上场拔得头筹，可今年不同，此时的沈姝宁只怕已和李景淮在这府上的隐蔽处颠鸾倒凤，又怎会屑得让她来争这份光彩？

孙嬷嬷与邱氏的眼神一对，俯身到沈乐窈耳畔处虚情假意筹谋道：“今年就由三小姐替四小姐上场比试罢，这可是不可多得露脸的机会，日后三小姐嫁给二殿下，也好在各位公爵夫人小姐们面前混个脸熟不是？”

沈乐窈抿紧唇，装作慌张样子：“可我从未学过插花，若是在台上丢人现眼，岂不是连带丢了辅国公府的脸面？”

邱氏脸上笑意款款，她要的便是沈乐窈在台上丢面，声音温柔劝：“左不过是一场比试罢了，窈姐儿上去露个脸简单对付便可，不必看得太重。”

“三小姐，二夫人此话说得在理儿。若是长公主见辅国公府无人上场怪罪下来，影响到老爷在朝中仕途，才真真是得不偿失。”

孙嬷嬷知道沈乐窈最是忌惮沈钧儒，故意搬出来吓唬她。

“那，我去便是了。”

沈乐窈唯唯诺诺应声，低头假意用帕子擦拭手汗。眼底却不由冷笑，既然要做戏总归要做个全套不是？！

看着她起身走上台，唯有楹月在替她捏把汗，邱氏和孙嬷嬷则当笑话似的看着，静等着看她出丑。

席位上的各府小姐们纷纷上场，明华长公主原本最是看好每年都拔得头筹的相府千金林逾静，可这会子再看，眼中却入了位新人。

“那位是...”

她伸出涂满丹寇的白皙指尖，微微指了指站在最边上的沈乐窈。

淑妃坐在她身侧，看着如清水芙蓉的沈乐窈，心头微动却面上不表道：“长公主忘了？那位正是跟我们淮儿定了亲的辅国公府三小姐沈乐窈。”

“哦？”

明华长公主神色淡淡，颜色姣好的尊容间却隐隐多了分审度。

不多时，便有婢女拿备好的各色花枝、剪刀并一个粉晶透明玉瓶上前，摆放到桌上。

场上贵女依次落座，纤纤素手拾起花枝，用剪刀精心修剪插入玉瓶。

眼前情景令沈乐窈想起生前，刚嫁给李景淮时，为能寻借口多见他一面，她常常顶着烈日去后花园剪下时令最鲜艳的花枝，插好后送去书房给他。

可有一次却碰上沈姝宁，当着她的面将她精心修剪的花枝扔到地上，狠狠踩个粉碎！

忆起前世，沈乐窈抬头看向不远处的邱氏，唇边露出抹怪异笑容。

邱氏不由拧紧眉头，不知沈乐窈这没来由的冷笑是何意？

却说此时的沈姝宁和李景淮，明面上是到园中各处赏花儿，实则却走到无人僻静处，躲到假山石后动起手来。

沈姝宁迫不及待剥下李景淮腰间缠绕的玉腰带。

如今朝中太子未立，淑妃对他管教难免严厉，将他身边有点姿色的宫女都撤了去，命他将心思放在夺嫡一事上，真有男女之事的念头也得等和沈乐窈成了亲后。

一来二去，李景淮便留意到沈姝宁。

“我那蠢笨如猪的姐姐压根配不上殿下，自两年前见到殿下的第一眼起，阿宁便十分钟情殿下。为了今日，阿宁可足足等了两年呢！”

“求殿下垂怜．．．”

“嗯？”

沈姝宁粉腮透满红晕抬头娇滴滴凝着李景淮，粉白的唇微微张合，一副楚楚可怜模样。

正中李景淮下怀。

“她确实不如你．．．”




自开春以来，盛京混入南燕国奸细的消息便在京中各处传散开来，王公贵胄们惶惶终日，无事皆不会外出，想不到这样的事今日竟会发生在公主府上。

沈姝宁死死攥紧衣袖，方才与李景淮偷欢的得意劲儿瞬时消弭不见，只觉心如死灰。

跪在后边的孙嬷嬷更是抖如筛糠，与奸细勾结乃是死罪，何况方才藕香园内发生的事并非如明华长公主所言的那般，为求保命的孙嬷嬷仿若一下子回了精气神，立刻拔高声音回道：“回禀长公主，那劳什子的花粉与老奴不相干，方才老奴去寻我家小姐，是看到她——”

邱氏的心一下提到嗓子眼，恶狠狠回头瞪她：“孙嬷嬷——阿宁说了她是在外边的园子里赏花被花枝划破衣裙，这才到藕香园内换衣裳，你说这话择掉了自个儿，却将主子推脱出来是何意？！身为奴仆，你便是这般待自家主子的？！还是说你早已被南燕国的奸细收买，今日在长公主面前还不快从实招来！”

孙嬷嬷欲抖露出沈姝宁和李景淮的奸情，却冷不丁被邱氏抓住短处反咬一口。

“什么南燕国奸细，老奴并不知情啊．．．”

孙嬷嬷被邱氏一吓，到嘴边的话迫不得已咽回去。

“有没有与贼人相勾结，长公主自有决断！”

邱氏冷哼，摆明是要将孙嬷嬷这颗棋子给丢出去了。

明华长公主眉眼绷紧，可见对这场突如其来的闹剧已显露出几分不耐。

沈乐窈提起裙摆起身，缓缓来到邱氏身旁跪下，提议道：“长公主，此花粉既然香气扑鼻，若是带在身上，想必身上一定会留下香味，只消验一验便知。”

随即，她怜惜般看向邱氏与沈姝宁，神色意味深长：“小女也相信，姨娘和四妹妹定是无辜的。”

江云岫眸色微垂，盯着地上跪着的沈乐窈，她装模作样低垂着头，后脖颈暴露出一小截，在日光下显得尤为白腻。

得了明华长公主示意，槿蕙姑姑很快抱来只狸猫，先让它闻了闻那翡翠藤花粉，随即放到地上。

“啊——”

伴随着声尖叫，只见那狸猫发狂似地朝孙嬷嬷扑去，把在场之人皆唬了一跳。

“不是老奴，不是老奴——”

孙嬷嬷大声喊冤，任她想破了头也想不通自己身上为何会沾染上那翡翠藤花粉。

“押回京兆府拷问——”

江云岫一声令下，做了替死鬼的孙嬷嬷很快被拖拽下去，京兆府的护卫随之撤离。

经次风波，宴席上的贵人们心神久久未定。

尤其是淑妃，方才沈姝宁虽未说出李景淮的名字，她却看得真切。

“你们也起来吧。”

见处置了孙嬷嬷，明华长公主也未为难邱氏等人，只是此事到底是出自沈家，看向她们的眼神到底是添了几分冷漠。

宴席照旧，明华长公主也没了心思，再坐了一会儿便命下人们好好伺候着来赴宴的贵人，让槿蕙姑姑扶她回去歇息。

众人也不好多待，都各自寻了借口回府。

辅国公府的车辇上，邱氏将受到惊吓的沈姝宁护在怀里，细细抚着她后背。

“娘，咱们素日对孙嬷嬷那般宽待，想不到她竟然出卖咱们——”

想到方才孙嬷嬷的种种，沈姝宁恨得牙痒痒。

“你放心，她进了京兆府，不会再有性命出来——”

“只是娘没想到倒是弄巧成拙了。”

邱氏皱紧眉头，孙嬷嬷固然可恶，可没能让沈乐窈亲眼撞破沈姝宁与李景淮的奸情，邱氏心中到底是不爽利。

“什么弄巧成拙？”

这话沈姝宁倒是听不懂了，抬头问邱氏，尔后又问道：“女儿也奇怪，好端端地孙嬷嬷怎会去到藕香园内？”

“没什么．．．”

邱氏摇摇头，未将其中缘由说与她听。

“娘，二殿下已经允诺女儿，会将女儿娶回他宫闱。沈乐窈那贱人可真是愚蠢，方才在宴席上还巴巴地帮咱们！”

想起藕香园之事，沈姝宁赶忙坐起身子说与邱氏听。

“二殿下真这么说了？”

邱氏苦心经营这么久，为的就是等这一日，方才的不爽利这才消散几分。

“嗯！那样的场面女儿都未抖露出与他的事，他定会跟淑妃娘娘求娶女儿！”

沈姝宁满心笃定。

母女俩人乐开了花儿。

另一辆车辇上，楹月不解地问沈乐窈：“小姐，方才宴席之上您为何要帮二夫人和四小姐她们？”

沈乐窈指尖轻拂茶盖：“我与她们皆是沈家的一份子，若是沈家出事我也脱不了干系，今日不帮她们日后定会在那些贵眷口中落下话柄。”

“那，您今日的目的是为除掉孙嬷嬷？”

事情发生到这份上，饶是平日有些糊涂劲的楹月也瞧出来几分。

沈乐窈笑了笑：“不单是这个。”

以前的那些盛京贵眷，可只以为沈家的三小姐是个上不得台面的草包。

楹月颔首往她茶盏里添茶水，未再过问太多。

夜里，沈乐窈的车辇来到乌衣巷口。




偏殿外，沉静得可怕，只能依稀听见被冷风吹动的树叶婆娑声。

沈乐窈裹紧衣襟，趁四下无人悄悄从另一侧狭小宫道出了皇宫。

“小姐，嫁衣呢？”

贴身丫鬟楹月见她两手空空出来，疑惑问道。

沈乐窈摇摇头，轻声道：“淑妃娘娘说不太合适，还得再改改。”

楹月听了，边扶她上马车边道：“奴婢以为今日小姐在宫内待得久，这嫁衣便没问题了呢。”

“宫里规矩多，哪儿能那么快。”

沈乐窈胡乱找个借口搪塞过去。

“淑妃娘娘这般重视，也是疼小姐呢。”

沈乐窈自小没了生母，在辅国公府里又不受待见，如今见淑妃三番两次派人叫沈乐窈进宫试嫁衣，楹月只以为是疼爱她，心里别提多高兴了。

沈乐窈抿下口热茶，却有些心不在焉。

再有两日，便是明华长公主在府中设春日宴的日子，而方才在偏殿内，江云岫显然没打算帮她。

京兆尹江云岫，到了今世仍是这般促狭之人——

沈乐窈在心里暗暗唾骂两声，随即吩咐楹月让车夫快马加鞭赶回去。

她方才在宫里耽搁了，若是回去太晚被邱氏发现，少不得要惹她生疑。

暮色时分，车辇回到辅国公府外。

楹月扶着沈乐窈快步朝惊蛰院走去，尽管声音轻巧，还是惊动了蹲守在墙角的人。

沈乐窈心中记挂两日后春日宴的事，晚膳只简单吃了两口，便让楹月伺候自己沐浴。

楹月只以为沈乐窈是今日试嫁衣太过劳累，是以才这般精神颓靡，直至褪下她身上衣衫，顿时吓得面色发白：“小姐，您身上的伤痕——”

饶是楹月未经人事，看到沈乐窈身上青红一片的痕迹，也知道发生了何事。

沈乐窈轻轻点头，面色平静嘱咐她：“此事万不可声张出去——”

“可若是被二殿下知道...”

楹月惊慌不已，手指尖紧紧抓着她身上褪下的薄衫。

听到楹月提起李景淮，沈乐窈不由哼笑：“谁说我要嫁给他了？”

楹月张大嘴巴，只以为自己听错话。

“再不沐浴水要凉了。”

一声吩咐示下，楹月这才压下心间错愕，赶忙取过汗巾。

沈乐窈伸腿迈入浴桶，水雾氤氲吹拂至面颊，她才觉傍晚被江云岫折腾散架的身子寻得一丝慰藉。

阖上双眸，沈乐窈开口吩咐楹月：“明日陪我去一趟京兆府。”

楹月神色微滞，很快道：“奴婢记下了。”

自一个月前，沈乐窈失足跌落入鱼池醒来，好似就变了个人似的，之前楹月没放在心上，可今晚见沈乐窈发生这么大的事还能镇定自若嘱咐她不要往外传，楹月这才发觉不对劲。

以前的沈乐窈，生性怯弱胆小，如何能有这般深沉心计？

隔日，沈乐窈早早起身去京兆府。

“小姐，今日咱们可得早些回去，听说老爷和二夫人他们午后便到了。”

几日前，沈钧儒带邱映雪和沈姝宁去静月庵探望沈老夫人，今日便会回到府上，她们须得赶在午时前回去。

“你放心，咱们不会在京兆尹耽搁太晚。”

沈乐窈宽慰楹月，心中却是忐忑不安。

贸贸然来京兆尹，她也拿捏不准江云岫会不会见她，毕竟昨日他们二人不过是一次露水情缘。

“那便好，小姐先用些点心。”

沈乐窈起身后便匆忙出门，还未用过早膳，楹月拿食盒给她装了两碟点心。

“好。”

沈乐窈捻起一块，就着茶水小口吃着。

她长相隽秀，虽被邱氏和沈姝宁打压多年，却没被养成小家子气的模样，反而愈发的从容大方。

半柱香后，车辇来到京兆府前。




“呸！真是便宜她了！”

楹月知道沈乐窈如今是个有主意的，并未多嘴问为何突然给孙嬷嬷那么多银钱，只出口啐骂了声。

沈乐窈微微沉眸，未做解释。

自此，邱氏母女忙着准备明日去公主府赴宴一事，沈乐窈这一整日平稳度过。

椒兰院。

夜里听完孙嬷嬷将沈乐窈白日吩咐她的事一五一十禀告出来，沈姝宁青嫩面颊满是嗤笑：“她这回倒是留了个心眼，知道给自个找人护着了。”

“只可惜，找错了人。”

孙嬷嬷立刻势利眼接过话茬。

邱氏抚着手中的黄珐琅仕女小盖盅，细声细语吩咐孙嬷嬷：“明日你只管跟着她，量她也成不了什么气候！”

邱氏知道沈乐窈是个上不了台面的，心想即便是不给她使绊子，她也少不得要在那些公爵夫人们面前丢面，因此并未将孙嬷嬷的话放在心上。

“是。”

孙嬷嬷低头应承下来。

“去取十两银子来。”

言罢，邱氏念着这几日孙嬷嬷在惊蛰院盯沈乐窈也出了些气力，命身边丫鬟茗烟去给她取银两。

“是。”

茗烟应下，转头去取了银两来交给孙嬷嬷。

“谢过二夫人！”

孙嬷嬷下跪答谢，心头乐开了花儿。

她为人处事圆滑，只将沈乐窈嘱咐她的事告知邱氏母女，并未抖露出她赏自个银钱的事。

此刻又从邱氏这里拿得十两，孙嬷嬷只觉今日发了笔不小横财，就连走出椒兰院的步子都是带风的。

竖日，沈乐窈同往常一般起身梳妆打扮。

“这支芙蓉缠丝金钗瞧着就不错，就戴它吧。”

楹月打开妆屉挑选头饰时，沈乐窈指着最为秀雅又不失金贵的金钗道。

楹月怔了怔，她没想到沈乐窈会挑平日对她来说如此出彩的头饰。

“小姐真是转了性子，这支簪子配您今日的垂云发髻真真正好呢。”

楹月忙取了金钗替她簪上。

沈乐窈笑了笑，却不言语。

前世的她只知收起自己的锋芒，却不懂得利用，以至于落到惨死在异国他乡的悲惨下场——

如今重活一回，她怎能容许自己重蹈覆辙？

梳妆完换好衣裙，沈乐窈从惊蛰院出来，转过回廊碰上迎面走来的邱氏和沈姝宁。

沈姝宁猛地捏紧手间丝帕，就连一向沉稳的邱氏，眉眼间也不由浮现几分惊诧。

今日的沈乐窈着一身天青色花钿礼裙，精致小巧的耳垂上别一对碧玉耳环，发髻上绾一支芙蓉缠丝金钗，腰间系青色绸缎玉带，映衬出她纤纤身量。

她肤色极白，此刻只是上了点脂粉，抹点腮红便显露出沉鱼落雁的美貌。

“姨娘，四妹妹。”

沈乐窈仿若看不见沈姝宁带有敌意的眼神，上前乖巧行礼。

“真是个狐媚子——”

沈姝宁咒骂出声，眼中满是妒恨。

邱氏微微按下她手背，面上装出大度姿态对沈乐窈道：“阿窈，待会儿你另坐一辆车辇跟在我们后边，公主府比不得别处，别让外人觉得我亏待了你。”

今日赴宴的都是盛京名流，邱氏自是不想在那些公爵夫人面前失了礼数。

“好。”

沈乐窈欣然应下。

邱氏边哄着沈姝宁边往外走，几人坐上车辇往明华长公主府邸驶去。

午时一刻，车辇在公主府前停下。