江时祁长睫半垂，双指无意识地摩挲。

当年崇安侯府卷入一场震惊朝野的贪污案，虽不是主谋，但从大理寺拿出的证据来看，侯府牵连颇深。

陛下震怒，不等最后审问结果，就将侯府一干人等全部收监。

那时的谢令窈的祖父无论如何也坚信他的好友，也就是江时祁的祖父，当时的崇安侯，不会做犯下贪污这样的罪。

于是冒着触怒龙颜的风险，顶着巨大的压力为侯府奔走，收集证据。

最后结果是好的，多亏了谢家拿出来的关键性证据，侯府洗清了冤屈，无罪释放。

但谢家却实打实惹了皇上不喜，最后随便被寻了个由头，被贬至简州，此后再也没得以重返京都。

可以说，没有谢家也就没有现在的江家，这也就是为什么江时祁的祖父要坚持定下江时祁与谢令窈的婚事。

谢令窈的父亲谢宸实在不是做官的料，最后丢了本就芝麻大小的地方官，改而经商。

他眼光毒辣又有头脑，靠着谢令窈祖父的好名声和与崇安侯府这点微末的关系，在简州混得风生水起，不过十余年的功夫，竟成了简州首屈一指的富商。

可毕竟商户就是再有钱，地位也不高，谢宸不为自己考虑也得为他的几个儿子考虑。这样一来，谢令窈嫁去侯府便成了最好的捷径。

有侯府保驾护航，他那几个儿子以后不愁在京都站不稳脚跟，怎么也能混个闲职来光耀门楣。

故而逢年过节，简州谢家丰厚的礼就没断过，即便侯府次次拒绝，他依旧照送不误，乐此不疲。

江时祁不喜谢宸的市侩钻营，但也没有因此迁怒谢令窈，他体谅她幼年丧母的苦楚。也打定主意不管谢令窈养成了什么样的性子，他也要尽量去容忍，为她提供富足安稳的生活。

可现在祖母却告诉他，谢令窈要退婚？

他不相信谢宸会放弃这条近在咫尺的路，难道是谢令窈自己的意思？

可是为什么？

见江时祁迟迟不说话，太夫人怕他是因为被人退了婚，心里不舒坦，劝他道：“虽然你与谢令窈指腹为婚，可毕竟生来就没长在一块儿，你就是再好、再出色，没有自小的情份，人家姑娘也未必非你不嫁。”

简州离京都千里之遥，谢令窈生在那里长在那里，若是对谁家郎君动了心也不是没有这个可能，太夫人没说这话，但是她相信以江时祁的聪明，自己能够猜到这一层来。

江时祁稍一思忖便有了这个猜想，只是这个想法一出，他莫名觉得心里一堵。

“我要亲自去问问她。”

若她实在不愿意也就罢了，毕竟若是为了那一桩本就是为了报恩而存在的婚事误了她的良缘，那岂不是罪过？

只是他要确定那是她的本意，还是因为有人逼迫她或者诱骗了她。

太夫人对此并无异议，她方才六神无主，现在想来，是该留下谢令窈细细问一问。

“好，只是今日天色近晚，她才病愈，又在客栈住了好几日，想来也不曾休息好，你明日再去问她吧。这样着急忙慌的，有些太失礼了。”

江时祁皱眉：“客栈？”

太夫人尴尬一哂，虽说这事不是她安排下去的，但也是她先前把对这门婚事的不满明明白白摆在了脸上，不管是那几个儿媳妇还是府里的下人都轻视谢令窈，这才在她进京都的第一日就将她撂在了客栈不管。


“你的意思是，她是故意的？”

吴嬷嬷点了点头。

“谢小姐是打定主意要退亲了，二房两位小姐对她来说不过就是无足轻重的人，她明知道她们不喜欢她，又怎么还要委屈自己去讨好她们呢？“

太夫人也觉得吴嬷嬷言之有理，笑着感叹：“这丫头，还真是个小辣椒。”

太夫人是高门大户里金银堆砌养出来的千金大小姐，金尊玉贵了一辈子，最是看不上委曲求全唯唯诺诺的人，听吴嬷嬷这么一说，反倒有些欣赏起谢令窈来。

谢令窈向来偏爱温暖的颜色，如今天气回暖，春意绵绵，她便给自己搭了一件鹅黄色的木棉花样式的小袄，领口袖口处皆缝了一圈儿短短的白狐毛，生生压下了些艳丽，平添几丝俏皮。

裹了一个冬天的披风终于可以解下来，只是没有披风的遮挡，凹凸有致的身型，盈盈一握的腰肢儿瞬间无处遁形。

江雨霏走了一路，盯了她一路，把谢令窈都看得有些不好意思了。

“雨霏，你老盯着我做什么？”

江雨霏低低笑出来声，揶揄道：“我在想，大哥哥真是好福气呢。”

江秋寒拿着帕子捂着嘴也笑，另一只手轻轻拍了她一巴掌：“不知羞！”

谢令窈却有些笑不出来，瞧，她这容貌这身段，连女人都是会忍不住夸赞的。偏江时祁的眼里、心里都容不下她，连带着她这姣好的皮囊他都瞧不上眼。夫妻十年，每年同房的次数屈指可数。

见谢令窈一时没说话，江雨霏一下子想起了谢令窈要退婚的事，开这样的玩笑的确是有些太过了，她连连道歉：“抱歉，窈窈，我把那事儿给忘了，只想着你和大哥哥凑在一块儿跟一对璧人似的，实在是天作之合……”

谢令窈安抚地朝她笑了笑：“没事儿，不过大公子那样的人物，心志坚定，怎么会轻易被美色所扰呢？”

这也只是她自己的猜想，她只见过江时祁冷淡疏离的样子，至于他对沈念初如何那就另当别论了。

那是他捧在手心的小表妹，或许疼她爱她都来不及呢。

江雨霏回想了一下江时祁不苟言笑的样子，颇为赞同地和江秋寒齐刷刷地点着头：“倒也是，大哥哥那样的人，我实在是想象不出他满心满眼栽在一个女子身上是什么样子。”

“总会见到的。”

离深沈宛初到侯府也就三年光景了，只是不知道在这期间，谁家的可怜女子会嫁到侯府来。

不过能被太夫人看上的女子，身份必然贵重，看这一对有情人又能在她眼皮子底下玩儿出什么花样来。

马车缓缓停在鼎新阁门口，由四个小厮打头，两个婆子一左一右推开了奢华宽阔的马车的镂空木门，三人的贴身丫鬟皆在外候着，一一将几人扶下来。

此刻正值饭点，幸亏江雨霏早早安排人定下了一间雅阁，几人脚刚落到地上，就有一位机灵的伙计上前招呼。

“是听雨轩的几位贵客么？”

江雨霏的贴身丫鬟珠儿答话道：“是，你带路吧。”

谢令窈被簇拥在正中央，跟着殷勤引路的伙计踏上回旋的楼梯一路到了二楼的雅阁。

每间雅阁都取了名，谢令窈依次看过去，还有“品茗轩”、“流霞轩”、“满彩轩”等等。

“窈窈，我跟你说，他们家除了炙烤羊肉是一绝，糟香鹌鹑也是特色，你只要尝一口，绝对会爱上的！”


碧春将花摆上后又退了下去。

反正都是在江府后院，也不怕遇上外人，两人便只带了各自的贴身丫鬟碧春和珠儿两人。

下面一层也摆了了桌椅，碧春和珠儿也沾了主子的光，得以在阁楼下坐着吃糕点赏明月。

弥漫着花香和酒香的洛神醉在特制的琉璃杯中泛着迷人的光泽，诱人品尝。

谢令窈率先尝了一口，眼睛亮了亮：“这酒不辣喉，清甜回甘，芳香四溢，是我喜欢的。”

张雨霏也跟着抿了一口，柳眉微蹙：“不对。”

“哪里不对？”

“这不是桃花酒，这是玫瑰酒！”

不过是什么酒也无所谓，左右是好酒就是了。

两人连着喝了两杯之后，彻底打开了话匣子。

“窈窈，我大哥哥那么好，你为什么非要退亲呀。”

这个话，江雨霏想问她好久了，可总怕谢令窈有什么不得已的理由，这般直白地问她会让她为难，今日借着酒意，她不自觉就问出了口。

谢令窈直直看着酒杯，问：“或许他是很好，可他不适合我。”

江雨霏有些急切：“你没试过怎么知道不合适呢？”

谢令窈苦笑，怎么没试过？十年啊，整整十年，足够她看明白了。

“等到真正试过后再发现不合适，就太晚了。”

江雨霏撅了撅嘴，并不太认同谢令窈的话。

“若是别人，我也就不劝你了，可偏偏是大哥哥，他这样的男子，你若不嫁实在是太可惜了。”

“而且。”江雨霏颇为惋惜道：“你若不嫁他，咱俩往后便做不成一家人了。”

谢令窈难得地很对江雨霏的性子，她若能做她嫂嫂，日日在府中与她相伴就好了。

谢令窈噗呲笑出声来，一双眼睛又亮又弯，江雨霏一个女子都看愣了神。

“江公子就算千好万好，也非我良人。雨霏，在这个侯府，不是所有人都与你一样，不计较我的身份，他们都瞧不上我。待我真的嫁了江公子，所有人都会认为是我高攀了他，只靠着从前的恩情，我在这个府中是站不稳脚的。”

江雨霏想要反驳，却又知道谢令窈说的是实话。

“我虽出身不高，可我也有我自己的骄傲和尊严。日日被人奚落的这种日子，我可过不得。”

江雨霏以己度人，她自己嫁人都希望婆家上下对她客气以待，人家谢令窈又凭什么要委屈自己嫁去一个从上到下人人都瞧不上她的地方遭白眼。

思及此处，江雨霏真诚道：“窈窈，我明白了，我以后再也不劝你嫁大哥哥了，你说得对，他就算千好万，都抵不过你自己逍遥自在。”

谢令窈举了举杯：“雨霏，你是我在这京都唯一的朋友，我视你为知己，这些话也就能对你说说。若我将同样的话讲给旁人听，他们也只会笑我身在福中不知福。”

江雨霏扶着头甩了甩，突然有些发晕。

“这酒好像不对劲。”

谢令窈也抬手揉了揉眉心：“是不对劲，这酒好像比咱们想象中要烈。”

“难怪起了洛神醉这么个名字，它的口感太具有欺骗性了，早知道咱们只抿两口。既然已经如此了，咱们俩干脆不醉不归！”

江雨霏顺手拿起玉萧，借着酒劲吹了一曲，萧声独有的凄婉绵长让谢令窈心里泛起难言的悲切。

哪怕重活一世，前世种种她以后没能彻底释怀。

“该你了。”

谢令窈拿起另一支箫，起身对着弯勾似的银月，圆润轻柔的箫声慢慢溢出，顺着风一路到了不远处的浩瀚阁。


姚琳琳小声安抚了江倩柔两句，转身就准备带谢令窈走。

“姚小姐是准备带着我家的客人去哪里？”

江时祁从大门内缓步走出，脸上的神色是一贯的清冷无波，但莫名的，他身上散发出来的气势，就是能让人感知到他动了怒。

江倩柔瞪了自己的贴身丫鬟一眼，让她去找人，怎么专找了江时祁这么个煞神过来！

丫鬟也委屈啊，她原本是想去请自家夫人的，可迎头就撞上了张茂。张茂见她神色慌张，稍一诈，她就把话抖落了给我干净。

“时祁哥哥！”

偏姚琳琳却还无知无觉，还笑吟吟地迎了上去：“原来你在府中呀，倩柔还跟我说你不在呢！”

说着，姚琳琳不满地瞪了一眼江倩柔。

江倩柔脸一黑，江时祁神出鬼没的，她怎么知道他今儿个下午怎么会在府上？自己不矜持，还怪起她来了！

江时祁并没因她而停留，径直走向一脸木然，不知道在想什么的谢令窈。

“他们对你动手了？”

谢令窈下意识抬头，目光落在他青乌一块的下巴上，立即选择性地装瞎。

“没有。”

江时祁从来没有觉得姚琳琳的嚣张跋扈这样讨厌过，从前只是看在她年幼又是女子的份上，对她多有容忍，今日却是半点也不想留情面。

“张茂，把这些恶奴全都扣下。”

姚琳琳快步走到江时祁身边，有些不理解江时祁这话的意思。

“时祁哥哥？他们可是我的人！”

“今日之内，让景阳侯亲自过来领人，过时不候。否则，他们走不出我靖远侯府。”

江时祁语气虽平静，可谢令窈却是了解他的，知道这平静语气下的怒不可遏。

瞧，这才是正常人，被姚家欺负到家门口来，就是要像他这样硬气地回击！

姚琳琳不可置信地指着谢令窈，杏眼内已经蓄起了迷蒙的泪珠儿：“时祁哥哥，你是在为她出气？我可什么都还没对她做呢！你就要为她把我的人都扣下？”

江时祁目光垂下，十分冷静却又十分无情。

“姚小姐，你大可称我一声江公子，我与你似乎并不相熟。”

谢令窈没心思去管姚琳琳的一颗少女心有没有被伤得细碎，她这一天可都没得歇呢，此刻只想回去用了饭就躺床上。

“我可以走了么？”

“可以。”

江时祁并未看已经抽抽噎噎开始哭的姚琳琳，只对江倩柔警告道：“以后，我不希望看见姚家的人再上门。”

一个苟延残喘的景阳侯，他江家没什么面子要给他。

谢令窈走了一段路，终于是忍无可忍对走在她身后半步的江时祁开口：“江公子可是有事？”

江时祁凉凉看了她一眼，状似不经意地抬手蹭过自己的下巴。

“我以为，谢小姐应该是会有话要给我说的。”

江时祁原本是打算晾她两天的，可此刻，他改了主意。

谢令窈飞快转过头去假装没看见他这个暗示意味十足的动作。

“方才，雨霏已经来找过我了。”

谢令窈咽了咽口水，有些紧张：“她说什么了？”

“她说……”江时祁压抑拉长了音调，把谢令窈的胃口吊起来，却迟迟不肯放下。

谢令窈明知江时祁的意图，却又忍不住不问。

“她说什么了？”

“她说，你对自己昨晚对我做的那些事愧疚懊恼不已，想请求我的原谅。可我看谢小姐的样子，似乎并不诚心？”

谢琳窈：“……”

“抱歉，我昨晚喝糊涂了，到现在许多事也没能想起来，若有冒犯，还请江公子海涵。”


白氏亲自将谢令窈送上了马车才又转身回去，刚走一半却又遇上了故意等着她的徐昊晟。

“你怎么把李公子一个人撂下了？这也太失礼了！”

徐昊晟看了看白氏身后的两个丫鬟，二人识趣退下。

“您是不是在为我相看姑娘了？”

白氏一惊，意识到他是误会了，忙伸手去拽他，顺手一巴掌拍在他后背上：“你胡说八道什么呢！再说，你这是个什么表情？人家姑娘花容月貌，就算是为你议亲，难道委屈你了？”

徐昊晟闪躲不及，被结结实实一巴掌打得一颤，苦着脸咬牙道：“我不是那个意思。”

说着又把白氏拉到一边，母子二人嘀嘀咕咕。

“方才李兄见了她后，旁敲侧击问了我好几句，他从来没这样过，我估摸着他这是动了心思。左右我暂时还没这个意思，您就行行好，促成一对有情人吧。”

白氏翻了个白眼，嫌弃地撇开袖子：“你想得美，还给你说的。这是谢家姑娘，与江时祁是有婚约的，你祖父祖母专门人家请过来做客，你少在这儿胡思乱想。”

徐昊晟啧了啧，为自己的好友感到惋惜，但是紧接着白氏又笑吟吟地问他：“李公子当真对谢姑娘有意？”

“人家姑娘都有婚约了，您还问这个做什么？幸亏我今日多嘴问了一句，不然还真闹出笑话来了。”

既是与江时祁有婚约，那可就不成了。江时祁这个人可不是个好相与的，他得趁早劝李之忆收了这份心思。

可是稀奇了，江时祁有婚约这个事，京都先前竟都没什么风声，那么多心悦他的小姐们，可都要心碎了。

白氏神秘一笑：“你只管去帮我问，到时候你就知道了。”

“帮您问？”徐昊晟不解道：“这又关您什么事？”

白氏已经不耐烦了：“你这人就是特较真儿！就是你自己去问，问了顺口告诉我一声！”

白氏扔下不明所以的儿子快步走了，若谢令窈真配了她这个儿子，那才真叫暴殄天物了。

徐昊晟在冷风中摸了摸冰凉的鼻尖，糊里糊涂地转身回了书房，严肃并且添油加醋地告知了谢令窈与江时祁的婚约，把白氏的话忘了个干净。

谢令窈下午聊地开心，连脚步都轻快了些，下马车时见四下无外人，竟偷摸从马车上自己跳了下来，把李嬷嬷吓得一哆嗦。

“哎哟，地上还有残雪，摔着了可怎么好！”

谢令窈舒心一笑，好久没过过这样松快的日子了，这样轻盈的身姿，跳下来又不会怎么样。

她还想去学骑马了呢，她生下来直到嫁人，总是被困在四四方方的院子里，她要出去跑，她要出去跳，去看看这天地有多大，这山河有多广。

江时祁的马车就在巷子转角处停着，他看不见谢令窈雀跃的身影，却能听见她娇娇俏俏同李嬷嬷求饶的清甜嗓音，仿佛能想象出那小小的身影从马车上一跃而下的娇憨姿态。

“她下午去了哪里？”

张茂迷茫问道：“谁？”

江时祁耐着性子答道：“谢小姐！”

“哦～”

“去了哪里！”

张茂眨巴了一下并不大的一双眼睛，有些无辜：“属下今日一整天都跟您在一块儿，怎么会知道这些？”

见江时祁眯了眯眼，这是动怒的前兆。

张茂立即翻身下了马：“属下这就去打听！”

谢令窈的马车停在了侯府正门，她下来之后直接走了进去，而江时祁的马车一路从侧门畅通无阻直接进了侯府。