后面进来的侍卫甚至都不清楚发生了什么，只感觉到殿内温度骤降，修罗临世—般……

萧煜长臂—伸，抓起案桌上、先前脱去的那层腰封，迅速地往腰间—缠。

他看着刺客逃走的方向，嗓音幽沉冷冽，好像那寒冰迸裂。

“给朕，杀、了、她！”

她竟敢扯了他腰带！

这—刻，顾不上能否解毒，对那刺客的杀心，已经超过所有顾虑。

那十几个高手侍卫回过神，立马追出去。

可这个时候再追，哪里还能瞧见刺客的身影？

凤九颜早已逃之夭夭。

……

华清宫。

萧煜坐在位置上，注视着刺客遗留的九节鞭，视线冷冽。

侍卫们齐刷刷站在他面前，拱手领罪。

“皇上，属下无能！没能将刺客捉拿回来！”

帝王之怒，有时不会表现在脸上。

周遭的气氛就足以叫人胆寒。

萧煜抬眸，—扫那些侍卫。

“每人五十杖。”

五十杖，不死也得废。

但于—个暴君而言，已是莫大的仁慈。

侍卫们低着头，齐声谢恩。

“叩谢皇上不杀之恩！”

殿外。

刘士良备好软轿，准备接皇上回紫宸宫。

他正要叩响殿门，忽然间。

“哐”的—声。

整扇殿门在他面前轰然倒塌。

他僵直地立在原地，—片尘灰袅袅中，浮现—高大的人影。

定睛—瞧，是皇上！

刘士良赶紧低头行礼。

“奴才……”

“滚！”

萧煜现在怒气正盛，是路遇—条狗都会踹—脚的时候。

刘士良赶紧撤开，瞧瞧抬眼，瞅了下里面的情况。

只见，有两个侍卫挂在树上，还有—个倒在井边……其余的互相搀扶，好似经历了—场大战。

老天爷！

这是怎的了？！

永和宫。

凤九颜—回来，莲霜的心就定了。

瞧见娘娘手里的物件，她甚是诧异，“娘娘，这是……腰带？”

她怎么记得，娘娘出去时，拿的是九节鞭？

凤九颜低头看了眼。

？！！

额……方才跑得太快，忘记把腰带给处理了。

—屋子寂静，莲霜指着那腰带，问。

“娘娘，这该怎么处理啊？”

也不知道是哪个男人的腰带。

娘娘到底出去干什么了啊！

莲霜大为震惊，可她不敢问。

凤九颜也觉得棘手。

她将腰带放在桌上，看了会儿。

留是肯定不能留的。

但，如果就这么扔了，好像也不行。

毕竟她还要继续给那暴君解毒。

不能因为—己之私，坏了大事。

这是格局。

想必，身为皇帝，他的心眼也不会那么小。

“先藏好。”她如是吩咐。

下次解毒时，给他送去。

莲霜拿起那腰带，顺嘴问了—句。

“娘娘，这腰带的主人是谁啊？”

“皇上的。”

什么！

莲霜倏然觉得烫手，差点没拿住那腰带。

“娘娘，您今晚就是去偷这腰带的？”

凤九颜低头喝了口茶，旋即瞥了她—眼，反问。

“我像是那么无聊的人？腰带，是我从他身上扒下来的。”

莲霜瞪大了眼睛。

皇上的腰带都敢扒，娘娘好猛啊！

……

紫宸宫。

萧煜在床上打坐，许久了，仍然静不下心。

脑海里都是那个刺客的身影。

竟有如此无耻的女子！

该死得很！

下次，不会再让她跑了！

翌日。

朝会上，君王—怒，百官敛声屏气。

终于熬到散朝，众人聚在—起。

“皇上今儿个是怎么了？比以往还要吓人！”

“听说皇后胁迫皇上雨露均沾，皇上或许在为此事烦心。”

“居然有此事？那就难怪了！皇上向来都是独宠皇贵妃的。”

御书房。

萧煜冷眸深邃，叫人胆寒。

“还没找到么。”

侍卫汗颜。

“皇上，那刺客藏得太深，各宫都找过，却都—无所获。”


薇蔷还活着！

凤九颜攥紧了那字条，手捏成拳，紧贴着自己的心口，双眸微阖。

她等不及想见薇蔷。

次日，晚。

凤九颜一身轻装，悄然离宫。

宫外一偏僻巷口停着辆马车。

驾车的青年见到她，立马跳下车行礼。

“属下吴白，参见少将军！”

吴白是她的心腹之一，从军营一路跟着她来到皇城。

她入了宫，便将吴白安排在凤府，让他暗中捉拿那些欺辱了薇蔷的山匪。

没想到，吴白给她这么大一个惊喜。

“薇蔷在何处。”凤九颜克制着情绪，低声询问。

吴白掀开轿帘，“属下这就带您过去。”

路途中，吴白一边驾车，一边对她解释。

“那日，属下瞧见管家行踪诡异，悄悄跟踪他到内院，偷听到他和凤老爷的对话，这才知晓，原来薇蔷小姐还活着。”

凤九颜脸上没有表情，心里却潮起云涌。

她眼下不愿思考父亲为何这样做，只想尽快见到薇蔷。

“对了少将军，还有一要事，今儿才到的消息。边关不太平，刺客频入，都是冲着您去的。

“将军的意思是，让人暂时假扮您还不够，现在得对外称您重伤养病，把您‘送’到秘密处，为了您的安全起见，让您在皇城多待一阵子。”

凤九颜心不在焉，“嗯，知道了。”

马车行驶一个时辰后，终于抵达。

眼前坐落着一木屋，十分简陋。

周遭几里都没有什么人家。

吴白敲门后，有人从里面警惕地问，“谁？”

“我们途径此地，想问问路。”吴白的谎话信手拈来。

里面的人显然不信。

紧接着，凤九颜直接用蛮力，将门给推开了。

婢女见到这来势汹汹的两人，立马拿起墙根的扫帚做武器。

“你们干什么！”

凤九颜揭下易容的假面，婢女见了，先是惊讶，而后恍然大悟。

“您……您是九颜小姐！”

她旋即扔了扫帚，把人迎进来后，迅速关上门，转身对着凤九颜行礼。

“奴婢彩月，是薇蔷小姐的贴身侍婢，九颜小姐，不，皇后娘娘，您怎么会来这儿！老爷他知道吗？”

“薇蔷呢。”凤九颜话不多。

彩月脸上流露出悲痛之色，“小姐她……”

言语无法形容，她直接将凤九颜领到内屋。

内屋。

榻上躺着一女子。

她十分消瘦，几乎只剩下皮包骨头。

双脚被铁链锁着，连接着床腿，被困在方寸间，吃喝拉撒都在此处。

身上还算干净整洁，但脸色惨白，毫无气色……

凤九颜看到这一幕，心中揪着发酸、发疼。

这还是那个纯真烂漫的薇蔷吗？

仿佛一朵枯萎的花，散发着死亡腐烂的气息。

凤九颜克制着不断翻涌的情绪，走到床边。

彩月跟着她，解释。

“小姐喝了药，这才勉强睡着。”

床头就摆放着喝剩下的药渣，凤九颜拿起来闻了闻，随即她眸色冷厉。

“里面放了朱砂？谁的意思！”

朱砂虽能入药，但有一定毒性。

彩月被她的气势一震，立即跪在地上。

“娘娘，不是奴婢！是老爷！

“您有所不知，薇蔷小姐经历了那事儿后，神志涣散不清，每到夜里都会变得狂躁、难以入眠。

“眼看着她每晚每晚的睡不着，才让人开了些安神药。

“可那些安神药，起初用的时候还有效用，后来就不管用了，也只有这掺了朱砂的，才能让薇蔷小姐睡着……”

朱砂确有安神之效，但因着它本身的毒性，将它入药，须得谨慎再谨慎。

况且这只能治疗表象，无法根治薇蔷的失眠之症，反而会让她对此药产生依赖。

凤九颜吩咐守在门外的吴白。

“传信给宋黎，让他为薇蔷看诊配药。”

彩月颇为惊讶。

“娘娘所说的，难道是有着再世扁鹊之称的宋神医？”

那可是有钱有权都请不到的神医，看诊全凭缘分和心情！

凤九颜没多言。

“起来说话，我且问你，薇蔷还活着的事，凤家有几人知晓。”

“除了奴婢，就只有老爷和管家。”

凤九颜的视线落在薇蔷脚上，眼眸微黯。

“这铁链，连睡觉时都要锁着么。”

“回娘娘的话，这是为了防止小姐醒来后跑出去，虽说服了安神药，小姐能睡着，可她醒来的时间却不定，索性就不敢给她解开了。

“但奴婢每晚都会给小姐的腿上擦药，不会让铁链磨痛了小姐。”

彩月回答得仔细，偷偷看了几眼凤九颜。

虽说两位小姐长得一模一样，可这位皇后娘娘不苟言笑，气场好可怕，仿佛说错话就要挨板子。

凤九颜看着妹妹薇蔷，隐忍道。

“活着就好……”

活着，就能医好她，让她恢复往日生机。

彩月听到这话，眼眶骤然泛红。

“不，娘娘。容奴婢说句大不敬的话，小姐这样痛苦地活着，倒不如……”

她径直上前，将小姐的胳膊从被子里拿出，又挽起那袖子，给凤九颜看。

原本白皙娇嫩的胳膊，竟满是伤疤！

“这些都是小姐几次自戕留下的伤痕。

“娘娘您知道，小姐具体都经历了什么吗？他们不止是糟蹋了小姐的身子！”


凤九颜坐在那黑漆木的椅子上，淡定平常。

“永和宫清净了，这便是好处。”

莲霜是个机灵的，一点就通。

“娘娘，原来您不是真心想要金印，而是厌烦了那些每日来请安的妃嫔！可是……这代价也太不值当了。”

“不止。”凤九颜看向殿外，“永和宫主位被禁足，反倒没那么多人盯着。”

“之前有很多人盯着吗？”莲霜很诧异。

凤九颜端起茶盏，喝了口，缓缓道。

“东院墙角、西院那棵老槐树、北边的房顶……”

莲霜瞪大了眼睛，不自觉放低声音。

“娘娘，您的意思是，那些地方都有暗哨？是……是皇上派来的吗？为什么啊？”

凤九颜放下杯子，语气从容。

“为君者大多疑心深重。”

那晚她夜探凌霄殿，虽及时化解躲过了皇帝的试探，可皇帝还是留下了人手。

莲霜脑袋一转，立马想通了所有事。

“奴婢知道了！如此一来，您不必每日去慈宁宫请安，那些妃嫔也不会来烦您，外面那些暗哨也会慢慢消失。

“这样，您就有更多时间做事了，对吗？”

“不错。”凤九颜眼神中掠过一抹肃杀。

嚓！

她手中的茶盏被生生捏碎裂。

莲霜脸色一惊，赶紧拿帕子擦拭，“娘娘，您没烫着吧！”

凤九颜缓缓垂眸，看了眼自己的手。

曾经她练功磨破了手掌，薇蔷也是像这样，用帕子给她系上，眼中满是心疼——“姐姐，等我做了皇后，我保护你。”

可她没等到薇蔷做上皇后，只等到那噩耗。

那样温暖和煦的女孩，被埋在冰冷的地下，她甚至来不及送上最后一程，若是不能为薇蔷报仇，她还有何颜面做她的姐姐！

皇贵妃，必须死！

……

皇后要金印不成、反被惩罚的事，很快被传得人尽皆知。

凌霄殿。

皇贵妃懒洋洋地吃着果物，对此并不意外。

“真是滑稽可笑。她莫不是想效仿祖上的孝贤皇后，以为剑走偏锋劝谏皇上，就能博个好名声？”

哪怕是她这集万千宠爱的，都不敢那样对皇上说话。凤薇蔷以为自己是谁？

来传话的赵公公谄媚附和。

“就是！阖宫上下谁不知道，娘娘您是皇上的心尖宠，这金印不给您给谁？

“还将太后娘娘搬出来，以为能仗着她老人家的势，殊不知皇上与太后早已母子离心。”

皇贵妃舒服地靠在软榻上，柔若无骨。

“行了，本宫乏了，你退下吧。”

“是，娘娘！”

他领命退下后，婢女春禾一边给皇贵妃揉肩，一边说。

“娘娘，赵黔为您办事，也算忠心，但他近来越发不安分，时常将宫里的物件卖到宫外。”

皇贵妃闭着眼享受。

“他只要是把‘好刀’，本宫用着舒心就成。”

“娘娘说的是。”春禾恭敬垂眸，没再多言。

其他妃嫔听闻消息后，对皇后最后那点指望也没了。

“没想到皇后这样蠢。”

“我们也别想着和皇贵妃作对了，学学人家姜嫔，抱紧皇贵妃的大腿吧。”

一时间，妃嫔们纷纷前往凌霄殿。

永和宫。

莲霜忍不住抱怨。

“娘娘，那些个人，平日里都盼着您和皇贵妃斗法，可您一旦失利，她们要么看热闹，要么转头就跑去皇贵妃那儿讨好。

“都是两面三刀，都不值得同情！”

凤九颜淡定如常，对她说的仿若未闻。

“今夜你守好内殿，我出去一趟。”

莲霜很担心。

“娘娘，您出去做什么？”

“先找个能埋尸的好地儿。”凤九颜回答得干脆。

莲霜睁大了眼睛，“埋、埋尸？”

娘娘这就要动手，刺杀皇贵妃了吗？


“皇上，今夜是去凌霄殿，还是……”

他言语委婉，并且也站在皇上这边，认为皇后今日这做法太卑劣。

即便皇上已经应承，也不必今夜就临幸皇后。

萧煜用笔的动作一滞，如渊的眸子，仿佛藏着火山，隐忍不发，却又蕴含危险。

笔尖张狂地收了个尾后，他拂袖而起。

“摆驾永和宫。”

刘士良赶忙跟上，内心一片惶惑。

什么？皇上这就要去宠幸皇后娘娘了？

……

在南齐，妃嫔侍寝有两种方式。

一是皇帝去妃嫔所居处，一起用晚膳，而后就寝，并留宿妃嫔寝殿内，第二日直接晨起上朝。

二是到了睡觉的时辰，由太监们将侍寝妃嫔运至帝王的寝殿——紫宸宫。

侍寝完，便再由太监们运送回去，没有多余的温存，前后所留的时辰，通常不会超过两个时辰。

一般而言，前者是皇帝真心喜爱，后者是皇帝例行“公务”。

可若是皇后侍寝，则是第一种，哪怕皇上不喜欢皇后，也得亲临皇后寝宫。

刘士良内心怦怦跳，不晓得今晚会发生什么。

毕竟他们这位皇上手段残忍，说不定会一气之下……

正想着，一个小太监匆匆跑来。

“皇上！侍寝的娘娘到紫宸宫了！”

刘士良眉头一拧。

什么？皇后到紫宸宫了？

她在被禁足，怎么还跑出来了？！

更何况，即便皇后不怕冒着抗旨的罪名，这也不合规矩啊！怎么着也得先知会他这大总管，让他有个准备才是。

他偷偷瞧了眼皇上的脸色，果然，皇上非常不悦。

萧煜的眉眼间覆着一层寒霜。

皇后这是不想活了么！就如此等不及要他的宠幸？看来她大婚那晚说什么不会争宠，都是假话！

果然，后宫里的女人，都是这般。

到了紫宸宫。

“出去候着。”刘士良正紧跟着，前头的皇上发话了。

他赶紧止步，退到寝殿外头。

然而，他刚要关上殿门，便听到女子的惊呼，以及皇上的冷声质问。

“你是何人？皇后呢！”

萧煜那漆黑锐凛的眸子散发寒意，凉凉地望着眼前的女子。

姜嫔跪坐在床上，身上穿着轻薄的寝衣。

不知是因为春夜料峭，还是帝王的怒气让人如坠极地，她低着头，控制不住得瑟瑟发抖。

“臣妾……臣妾是姜嫔，在皇贵妃宫里，臣妾见过皇上……”

她勉强把这话说完，喉咙又干又涩。

萧煜的脸俊美、凉薄。

他冷得叫人害怕，似阎王殿的修罗。

尽管他的语调十分平静。

“皇后呢。”他再次发问。

周遭的空气越发稀薄，姜嫔顶着那震慑力，几乎喘不过气来。

“回皇上，是皇后娘娘安排臣妾……侍寝。”

刘士良方才听到声音，不经传召就跑进来了。

正好听到姜嫔这话，惊得目瞪口呆。

什么？！！

今晚侍寝的不是皇后？

皇后这是做什么，欲擒故纵吗？

事实上，姜嫔也很意外。

她没想到自己能得到这侍寝的机会。

白天听闻皇上答应了皇后的胁迫后，她心里特别不舒服。

哪知转头就来人告诉她，皇后安排她今晚侍寝。

她激动极了，又怕遭人截胡，没有告诉任何人，包括平日里最要好的皇贵妃。

到了紫宸宫，她既紧张又兴奋。

入宫这么多年了，终于能在今夜如愿。

可是，皇上一掀开帘子，看到是她后，那脸色就像要杀了她似的，还问她是谁。

难道她就这么不被记得吗？

姜嫔十分委屈。

她的眼眶不自觉就盈满泪。


找埋尸的地儿还是次要，凤九颜此次夜探皇宫，主要是想找几个能藏身的地方。

以免出现上次夜探凌霄殿那种情形——被人追赶，直接就逃回了永和宫。把追兵引了来。

莲霜还是有些担心。

上次娘娘夜探凌霄殿，就被打伤了。

这次不会出现什么意外吧？

另一边。

慈宁宫内。

听闻皇后遭禁足，太后直叹气。

“男人的心在哪儿，他的钱财宝贝就在哪儿。

“皇后初入宫，根基不稳，又不得皇帝待见，就算想要金印，也不能如此莽撞啊。”

桂嬷嬷也直摇头，

“依奴婢之见，眼下能从皇贵妃手里夺走金印的，除非荣妃在世。皇后娘娘属实是妄想了。”

太后摇头，“你以为她是想要金印？她那是冲着皇上去的。”

桂嬷嬷疑惑。

太后一副睿智模样，缓缓道。

“入了宫的女人，哪个不想争宠？哀家这几十年来，见惯各样的手段，左右不过是为了引起皇上注意。

“但皇后太心急了，不了解皇帝的性子。

“你一会儿从宝库里挑些东西，悄悄给皇后送去，也算是一些宽慰了。”

桂嬷嬷担心直言，“可您这样做，恐怕皇上知道，会更加不悦了。”

太后眼神慈祥。

“皇后和这宫里的其他女人一样，也是个可怜人呐。哀家能帮就帮吧。至于皇上那边，他总不会为了这点小事治罪于哀家。

“更何况，皇上这次惩罚皇后，也是冲着哀家来的，他到现在还因为荣妃的死，怪罪哀家。

“皇后多少是受牵连了。”

提起荣妃一事，桂嬷嬷也不敢多做评论。

她颔首低眉，恭声道。

“太后宽仁。皇后娘娘必会对您感激涕零。”

……

御马场。

瑞王正陪着皇帝骑射。

“皇上，皇后娘娘……”

咻！

萧煜手里的箭离弦，正中靶心，

他骑在马背上，单手执弓，紫玉冠束着黑发，墨黑的眸子散发凛冽寒光，遥望着远处。

“没有废后，已是朕的仁慈。”

言外之意，不必再多说求情的废话。

瑞王对皇帝的冷酷习以为常，旁敲侧击地劝道。

“皇上既然娶了凤家女，当给她应有的体面才是。

“臣知道您宠爱皇贵妃，可太过专宠，反而将她放在一个危险的位置，成为众矢之的了。”

萧煜侧目看向瑞王，面色甚冷地反问。

“朕难道连个女人都护不住？”

意识到帝王不悦，瑞王心里忧愁。

事实证明，这些年，皇上确实把皇贵妃保护得极好，甚至把人宠得无法无天、嚣张跋扈。

皇贵妃位同副后，实则已经超越正后的待遇。

都说她是因为酷似荣妃，才备受宠爱，他不以为然。

毕竟宫里那些个女人，也都多多少少像荣妃，却不见皇上宠爱她们。

皇上对皇贵妃，是用了真心的。

而帝王动真情，对帝王本身弊大于利。

瑞王很担心皇上，感情会蒙蔽人的眼睛和心窍，如今皇上对皇贵妃的宠爱，已然变得毫无原则了。

思及此，瑞王侧身下马，于帝王马前拱手行礼道。

“恕臣弟直言。

“皇后那句‘皇上宠一宫而废三千粉黛，难当明君之道，倒有效法纣王昏庸之行’，正是众多大臣敢想不敢言的。

“后宫缺少的，便是像皇后这等敢于直谏的女子……”

萧煜于上位睥睨着瑞王，眼神冷若寒冬。

“你僭越了。”他语调平缓，却叫人不寒而栗。

入了夜。

凤九颜简单的易容后，在宫中四处探查。

没发现适合埋尸的地方，倒是发现一处不对劲——华清宫。

这华清宫就在凌霄殿附近，但和凌霄殿的灯火通明相比，此处太过冷清，并且无人看守，像是废弃的冷宫。

按理说，凌霄殿是宠妃的居所，乃风水宝地，周遭不可能设冷宫。

很奇怪。

不过，最危险的地方，往往最安全。

凤九颜想着，他日夜探凌霄殿，撤退时，可暂时藏身此处。

于是她踏入其中。

一枯井引起她的注意，那井的位置，不太对，没见过设在墙角的，更像是机关。

她上前细查，手只是轻触了井壁，竟然就触发了机关，脚下所站的位置突然崩塌！

旋即她猝不及防的坠落……

里面很深，凤九颜撑开双手和双脚，寻找着力点。

鞋底擦着墙壁，缓冲了她掉落的速度。

不过几息的功夫，她稳稳落地，可入口也瞬间关闭了。

凤九颜打开身上的火折子，观察周围。

这像是一口枯井，往上是出不去了，得另寻出口。

不过一会儿，她发现一道暗门。

里头有光！但不算特别亮堂。

继续往里，她的脚步猝然一顿。

有人！

男人闭着眼，盘腿坐于白玉床上。

黑发散落，额间一道朱砂，应是用作驱邪，却将他自己衬成了鬼魅，俊美妖冶。

他全身冒着白烟，很可能在运功疗伤。

凤九颜惊讶地发现，他就是那晚打伤她后腰的男人。

是暴君的暗卫。

他怎会在此处？

突然间，男人蓦地睁开双眼，锐凛的视线如血滴子，牢牢将她锁住……