何文清真不是个东西，吃干抹净，这几年不知从我柳家索取多少好处，到了，还干这些腌臜混事。”父亲大怒。

“父亲，母亲，我若真被何文清休弃，柳家，可还有我的容身之地？”我明媚笑颜问道。

“傻孩子，你永远是我们手心里的宝。”母亲老泪纵横一把拥我入怀。

“君兰，你此话当真？”父亲倒是显得冷静。

“父亲，你放心，即便我走出何府，不是他何文清休弃我，而是我不要他了。”我声音铿锵有力，字字珠玑。

“我的儿，你回来也好，柳家山珍海味绫罗绸缎养你一辈子，你再不用受他何府的鸟气。”父亲握紧了拳头。

“父亲，这些是我在何府所剩的嫁妆，我今日略施小计，一并带回。不过，那何文清暂并未休弃与我，恐怕，他们还盼着我再带几十车金银财宝回去呢。”

“他们做梦，谁给他们的底气，欺辱我女儿，难不成我们还低声下气求他们？”

“父亲不必动怒，女儿自有谋划。”我双手牵了父母，进了柳府。

柳府内，我将心中多年的疑问说与父亲。

“那何文清明明是一个草包，无半点文墨，何故中了秀才？”我日日见那何文清，丝毫不觉他是舞文弄墨之人，花天酒地，赏妓摸牌他便都是行家。

“柳家虽世家经商，但你父亲我还是略通文墨，之前几番跟何文清讨论政令，他总是顾左右而言他，你今日提起，此事着实有疑。”父亲几番踱步，又言：“他莫不是骗婚，亦或是找人代笔？”

我心下有几分明了，遂言：“此事，我定会查清，如若他真有作假之嫌，我必将让他原形毕露。”

“只是苦了我儿，也怪父亲当时一味追文逐墨，这才害了你。”父亲说着一脸的懊悔。

“真的假不了，假的也必定真不了。”我狠狠地揉搓了手中的丝绢。

“父亲，我今日且先不回
柳姑娘，我们在场的都是证人，你切不可抵赖。”

何文清闷声举笔，写下了3个月内归还我嫁妆的保证书，随后愤怒地拂袖而去。

“柳姑娘，恭喜你重获自由之身。”林县令一脸笑意。

我俯身谢礼，连声感谢：“今日多亏大人相助，才不会被那腌臜之人再度羞辱，请受奴家一拜。”

“快快请起，柳姑娘看似柔弱，实则有胆有识，本官也是路过，区区举手之劳，不用多谢。”

“那奴家就此别过。”就在我转身的一瞬间，我听见林县令的腹议。

“都说高阳县边陲之地，民风虚伪，但我看这女子高风亮节，实属特别，希望有缘再会。”

我笑了，上马车前，便不小心掉了锦帕。

6.

回到柳家，父亲听闻好客楼一事，喜出望外，连声叫好。

“痛快，痛快，我儿使得一好计谋，能全身而退，实属万幸。”

“父亲，这才刚刚开始，好戏还在后面。今日也只是伤了他几分名声，并未伤到他的根基。他何文清最得意的是什么？是秀才之名。我定让他彻底地名誉扫地，再无翻身的可能。”

我恨得咬牙切齿，恨不得把受过的羞辱马上还给何文清，对了，还我那婆母。

“君兰，为父支持你，如不剜除心里的这些腐肉，只会一辈子寝食难安。”

“父亲，不如以我们柳家的名义，来赞助今年的诗文大会如何？何文清作为高阳县第一秀才，必然参加，届时我自有法子让他原形毕露。”

“为父同意，花多少钱也在所不辞，咱们柳家，最不缺的就是钱，你需要多少，只管去账房上支取。”父亲满眼的支持，着实让我感动。

“多谢父亲，这个新来的林县令，倒是可以一用，想必还会带来事半功倍的效果。”我仔细思量过后说。

“可那县令，怎可平白无故助你？”父亲有些为难地说。

“这个，我有办法，三日内，他必然登门。”

果

用过午膳后，嬷嬷禀报，车马已套好，亦按我的吩咐，最前面的几辆马车上净放一些空箱子。

我收拾妥当，准备回门。

果然不出我所料，婆母已命人候着，要一一开箱检查，生怕我偷拿了何家的一针一线。

我对嬷嬷使了眼色，她命人主动把空箱子打开，婆母见状，仍不死心，坚持把其余的箱子统统打开。

“婆母，不如今日就此作罢，这寒风凛冽，儿媳这身子骨经不起这等折腾。府里虽说开销紧俏，但每人每日减少一些定量，也是能熬过一些时日的，只是儿媳不孝，怕苦了婆母，要跟着一起受罪了。”我假意掩面哭泣。

“罢了，儿媳速去速回。”婆母无奈作罢。

随后，我便上了马车，一行人回柳府。

“小姐，高明啊，以后我们就瞧着，何府如何坐吃山空。”嬷嬷一脸气愤，或许是在何府压抑了许久，一出何府，她的神色也松弛了许多。

“嬷嬷，明日一早，去把我名下那十几家铺子的账本给封存了，一一通知掌柜的，以后没有我的手签，谁也不能支取账上的钱。”

我正了神色，眼神里流落出一丝狡黠。

“他们不是总说，我身上尽是铜臭之气吗？何文清他一个秀才每月不过十两文银，家里仅有的几份薄地，早就荒废了。我这一招釜底抽薪，倒要看看他们离了这铜臭，该如何讨生活？”

“对，对，他们何府吃小姐，喝小姐的，就连姑爷妹子月红小姐的嫁妆，都是小姐你置办的，他们吃干抹净还要作践你，奴才气啊，幸亏小姐觉醒过来，当下为时不晚。”嬷嬷提起何府，咬牙切齿。

“你不说，我倒是忘了这一笔，他们欠我的，我要一一讨要回来。”我从马车上的小窗向外望去，柳家已近在眼前。

“老爷、夫人，小姐回来了！”随着丫头的通报，父亲母亲出门迎了上来。

他们见我浩浩荡荡拉了这么几十车嫁妆回来，一时间，还真以为我被何府休弃出门。

“这
家怎么看？”我手举着何文清的试卷，高声说道。

台下，人群一阵窃窃私语，而后纷纷指着何文清。

“骗子吧，这秀才是如何得来的？”

“高阳县第一秀才成了高阳县第一大骗子，真是个笑话。”

我恳求林县令查阅4年前，何文清县试的考卷，势必要揭穿这个骗子。

林县令若有所思，而后同意了我的请求。

“柳君兰，你当真不念一点旧情？”何文清一边遮面忍受别人的指指点点，一边咆哮着冲我喊叫。

“我柳君兰，与你无一点旧情，科考舞弊，实乃大罪，你最好早日认罪伏法，还能求县令开恩。”

“柳姑娘，为本县拔除科考毒瘤，是乃高阳县读书人之大幸，姑娘高义。”林县令对着台下众人讲。

此刻，我心里顿时敞亮，压抑三年的心，终于活了过来。

很快，县里出了文书通告：经查实，何文清科考作弊，现取消秀才的称号，此生不可再入科考。

为了以儆效尤，官府罚何文清每日打扫整个高阳县城，跟街上的乞丐无异。

何家租屋也被官府查封拍卖，当然是用来赔偿我的嫁妆。

婆母被赶出城，守着那几分薄地过活。

在无数次踏破我柳府的门槛后，林县令终于鼓起勇气对我表白。

“君兰，你可我心？”

“奴家不知，请大人明示！”

“本县令缺个夫人，你可愿意一试？”

“不如开个女子诗文大会，魁首可得县令夫人，这主意可好？”

“自是不必，在我心里，你已然是魁首。”

我笑了，点点头。

心中暗想：何文清，自从，你我再无交集。

母亲抱病在床，我便给母亲炖了，补了身子。”

婆母的眼神顿时流出一丝恨意，我却丝毫不在意。

“另外，算命的说，你那东厢房风水极佳，特别有助于养胎，你且为了我何家子嗣，可愿受一些委屈？”

我心下明了，低首问：“婆母如何打算？”

“我本想让你迁去西厢房，可算命的说，秀了有孕期间，不宜与羊属相同居，以免有了冲撞，我记得你的属相是羊？。”

“正是，如此说来，我过几日搬出何府，回柳府住上一段时间，可好？”

“也好，待秀儿平安生产之后，我让文清接你回来，这样皆大欢喜。”

我心下一横，“好一大个皆大欢喜，这样也好，这何府我也无心待了。”

嬷嬷收到消息时，喜忧参半。

“小姐，我们回柳府自是好事一桩，可是就这么走了，老奴心里极其不痛快。”

“嬷嬷，莫急，属于我们的东西，这次刚好一并带走。”我淡淡的说。

“你陪嫁来的丫头小厮，我已经打发的差不多了，剩下的，我们刚好一并带走。”

我点点头，问：“我让你跟踪秀儿，可有什么发现？”

“有，有，有，我看秀儿姨娘每日午饭后总会去好客楼一趟，在里面的包房一待就是一两个时辰，甚是蹊跷。”嬷嬷一脸认真。

“甚好，继续派人盯着，再等等。”

“老奴不明，小姐这是为何？”

“我要捉奸捉双，你且忍住气。”

“老奴知道了。”

晚饭时分，秀儿难得出来与大家一起共餐，自从她有孕后，都是待在西厢房里，说是怕我冲撞了胎气。

“姐姐，真是对不住了。那算命的好没道理，我自是不信的，可架不住文清和婆母的劝说，这才让姐姐搬出府小住，让姐姐委屈了，妹妹这厢有礼了。”说着，就要低头向我见礼。

“妹妹不敢，当心身子，都是为了何家的子嗣着想，你为何家延绵子嗣，