侍女笑笑，确定纪公子没有事了，才转身离开。

……

书房内。

林之念将手上的卷轴看完系好，放入对应符号的格子里。

此符号格子里的卷轴已经满了，明日她会亲自烧毁。

其实卷轴里，也没记录什么大事，只是一个人简单的成长过程和一些生活习惯，比如早饭喜欢吃什么，喜欢听什么曲子，对不同的天气有什么反应。

这些都不是什么秘密，只要用心打听都能打听到。

只是她书房内，整整一面墙上，有将近二百个这样的小格子，密密麻麻、整整齐齐。

每个符号背后都对应一个人：一个大周朝某一领域至关重要的人物。

陆缉尘曾问她，为什么连续看了十年还在继续。

林之念觉得，是自己不聪明吧。

就像现在，她看着其中两个格子，还是觉得徐首辅有问题，世家大族的生活环境对他的性格形成没有任何积极影响，要知道，这几乎是不可能的？

林之念若有所思。

“夫人，罗姑娘求见。”

“不见。”

“是。”

片刻，春草面色不好的再次进来：“夫人……罗姑娘跪下了，说……夫人什么时候见她，她什么时候起来。”还怀着身孕呢。

林之念闻言，慢慢转动瓷瓶，装有小格子的墙面缓缓退后，一面百宝阁墙面合起并拢，书房恢复成本来的样子：“那就让她跪着。”

林之念摊开纸笔，写徐首辅的名字，他父母的名字，他妾室的名字，他所有子嗣的名字，他妻女的名字。

才发现，他有名有姓的孩子竟然有十几个之多。

妾室也都是名动一方的美人，各个跟他都有一段‘刻骨铭心’的故事，否则这些人不会有名字。

可再延展，他的叔伯、堂表兄弟都死了。

死得一个不剩。

只看他这一房，简直儿孙满堂、夫妻和顺、妻妾和睦。

……

正堂外。

罗绒儿跪在坚硬的地石上，石面硌得她膝盖隐隐作痛，连带着大腿也疼了起来。

她的手频频抚着大腿，逼不得已，身体尽量发抖，企图有人发现，却没有人叫她起来。

罗绒儿不敢相信，林三丫真敢就让她这么跪着！

她就不怕她孩子没了？

罗绒儿猛然想到，林三丫或许就盼着她孩子没了才好。

顿时觉得自己想了一个馊主意，她就不该跪下威胁她。

她若真跪掉了自己的孩子，除了陆竞阳和自己伤心，谁都不会在意！那对只会推诿的公婆也未必心疼。

罗绒儿想起来，看看青言。

心想青言若是说句什么，她就起来。

青言诧异了一瞬，了然的看了罗姑娘一眼，跟着跪下。

罗绒儿错愕了一瞬，只好咬着牙继续跪着，心想，不是自己的心腹丫鬟就是不行！傻！除了干活一点不懂变通！

罗绒儿忍着膝盖的疼痛，想动一动，却不想膝盖骨重新带着上半身的重量压在坚硬的石头上，疼得她险些抽搐，太疼了，定然淤青了。

罗绒儿不用装，疼得眼泪在眼眶里打转，脸色发白，身体隐隐颤抖。

她何曾受过这样的委屈，她的孩子……

罗绒儿手放在腹部，心疼自己的孩子，可偏偏现在起来也不是，不起来更不是……

委屈的眼泪直接滚了下来，既懊恼自己的烂主意，又见识了林三丫的恶毒心肠。告诫自己，以后切不能拿自己的身体开玩笑！

青言灵机一动：“罗姑娘，大夫人心善，不如我们一起磕头吧，磕头夫人或许就见姑娘了。”


“二爷。”

“二爷。”

仆从们早已候在一旁，见主人归来，纷纷躬身行礼。

陆缉尘缰绳随意一抛，微微颔首：“夫人呢？”脚步未停，神色肃穆。

管家疾步跟上：“回二爷，夫人在前院会客，还没有散，是老爷和老夫人在见贵客。”

陆缉尘向前院的脚步停下，她见客的时候不会让外人靠近书房：“夫人可有异常？”若真是大哥，她怎么想？

管家疑惑：“与平日没有不同……”

“在哪？”

“回大人，喜乐堂。”

陆缉尘转向喜乐堂走去，当脚步落在青石小路上时，眉宇间已不见情绪，所有的朝堂纷扰、心思所属都隔绝在了门外。

……

“二爷到了。”

喜乐堂说话的声音瞬间低下来，气氛没来由的紧张，

罗绒儿捏着手帕，犹豫再三站了起来，期许的向堂外看去，下一刻，不禁愣住。

他很年轻。

与她见过的任何男子都不一样。

夕阳争先恐后的落在走来的男子肩上，模糊了他的五官，只有一袭笔挺的轮廓，却看得出他走来的每一步，仿佛都踏着大周的荣耀、家族的兴衰。

八方节度使，九州镇国石。

罗绒儿的心瞬间提到嗓子眼。

待他从夕阳中渐渐走出，一张毫无沧桑的脸呈现在所有人面前，虽年轻，却肃穆、威严，让她想拉近距离的一声‘陆大人’卡在嗓子里，怎么也叫不出来。

陆缉尘看到了长兄。

时隔十五年，仍然一眼就能确定此人就是他大哥，最后一点侥幸荡然无存。

他回来了，名正言顺站在她身边的人。

他至今还记得，田埂间她站在大哥身边时笑盈盈的样子，也忘不了大哥看向嫂嫂的目光都是偏爱喜欢。

纵然他机关算尽，还是给了他重重一击。

陆缉尘从未曾犹豫过的脚步，迈出得沉重茫然……

陆大牛懵了，这是他弟弟？完全认不出来！

印象中，面黄肌瘦、只敢躲在他身后、不敢见人说话、八九岁了还走不稳的人，竟然是眼前的人：“小……牛？……”

陆大牛不敢确定，眼前的人身高完全不输自己，身姿挺拔、通身的气派比他见过的将军还要严肃，让别有用心的他一时间忘了该说什么。

陆缉尘神色自然，拱手：“大哥。”她见过他了？

陆老夫人微不可查地松口气，她就知道，能有什么事。

成措对那女人可没有什么心思。

一声大哥拉近了陆大牛的情怯，他就知道小牛娃子认他，小牛娃子最依赖自己，绒儿还一直担心陆家门高，陆缉尘跟自己不亲。

怎么会，他们都是穿一条裤子长大的：“牛娃子……不一样了……”

陆大牛想加深兄弟情感的话，出口后才发现紧张的磕磕巴巴，到底受了弟弟官位的影响，有些手足无措。

小时候能让他随意谈笑的人，现在叫一声‘牛娃’都别扭起来。

陆老夫人嗔怪地打大儿子一下：“什么‘牛娃’，叫成措。”

让京中那些世家勋贵听见了，又得笑他们陆家泥腿子。

那帮狗眼看人低的世家，做客时没少私底下嘲笑她。不过她儿子争气，就是不满也要憋着说，哼：“小牛现在叫陆缉尘，字成措，夫子给取的。”

陆大牛更尴尬了，堂堂陆大人叫什么他怎么会不知道，刚刚一时情急，一时情急：“成措。”

“大哥随意就好，没有那么讲究。”

陆大牛松口气，面上写着：就是，他们兄弟，不计较这些。心里却是忍不住紧张，下意识拉过罗绒儿给二弟介绍：“这是你嫂子，罗家女儿，是永城府罗……”把跟父母炫耀过的身份又炫耀了一遍。

陆缉尘有一瞬没回过神来。

或者说他根本没注意到有女眷。

陆大牛骄傲的说着。

陆缉尘才听懂他大哥带回来位女人？

有孩子？

罗绒儿丝毫不敢托大，恭恭敬敬上前，完完整整地行了一礼：“陆大人。”

陆缉尘神色已恢复如常，再开口时，声音已不见起伏，却没闪没避：“不敢。”

她知道了？

可怒了？

陆缉尘想去问问，又生生克制住了。

简直——

荒谬！

陆缉尘才发现一直紧绷的身体，不自觉的地放松下来。

如果大哥另有所谋，那么，他未必没有机会：“大哥，坐。”红袍掀起一缕又隐没。

罗绒儿犹豫地看相公一眼，摸不准陆缉尘对他们的印象如何？

他没叫她嫂嫂。

也没对她表态。

不知道……

陆大牛安抚地看她一眼，能有什么事，哪有小叔子对嫂嫂热络的，何况小牛娃又是文臣，难免老学究。

罗绒儿想想也是。

可还是拘谨起来，至少掌控陆府的事，要更小心谋划。

陆老爷子、陆老夫人早已习惯小儿子严肃的脸，三品大员，怎么可能天天笑，下面的人还不翻了天。

再说，只要别触陆缉尘霉头，他的官威也不在家里使：“成措让你们坐，你们就坐。”

真好，两个儿子都在身边，如今还白得了一个大胖孙子和儿媳妇。

最主要的是，大房家的可狂不起来了。

小儿子不成婚，她就真以为她是吏部侍郎夫人了！

切，也不看看她自己几婚。

她这些年出门，就感觉出来让小儿子兼祧两房不妥，那些有声望的人家知道了都背地里笑话她‘胡闹’。

随着小儿子步步高升，她也感觉出不方便了。

所以这些年她很少提让小儿子兼祧大房的事。

这下好了，以后各归各位，皆大欢喜，小儿子也不用受委屈了。

至于大儿子回来了，大儿媳曾经跟小儿子怎么样过，在外人眼里成了笑话。

陆老夫人不管，林之念如果觉得对不住大儿子，出家当姑子去呗。

反正她俩儿子没错：“崇崇，来祖母这里。”


—时间谁也不知道该说些什么。

陆大牛是不知道怎么跟变成陆大人的弟弟交流。

陆缉尘是不知道怎么跟大哥提起她？提起这些年的很多很多事，包括，他对她早已不该有的心思。

“刚……刚才听着动静，以为你回来了。”可能是听错了？

陆缉尘低头喝口茶，没应这话。

果然是听错了，再说，就是没错，他回来了也是回他自己的院子，不会第—时间过来这里，想来是听说自己在，特意过来看看。

陆大牛下意识想问李将军的事，想让他小心，李将军威名赫赫，别出了差错。

可看着弟弟，又说不出来，觉得这些他肯定都考虑到了。

陆大牛又想笑着说林三丫前天怎么可笑的说他不是陆大牛。

让二弟笑—下，可又觉得这种小事，就是当成笑话都不该讲给忙了—天的二弟。

气氛重新陷入僵持。陆大牛绞尽脑汁的抠出—个话题：“谢谢你这么多年来照顾家里。”

“不是我照顾。”他说过了：“是嫂嫂辛苦。”

陆大牛笑笑，庆幸自己刚才没讲那个‘笑话’，是，是，从昨晚起他听—天三丫的事情了。

林三丫……确实……担得起。所以她说他不是陆大牛那事，他已经没那么生气：“是辛苦……”

“嗯……”

气氛再次沉默，沉默的没有话题。

陆大牛搓着自己大腿。

陆缉尘倒茶、喝茶。

直到更声传来，

陆大牛恍然觉得很晚了，起身：“时间不早了，你早点休息，我回房了，别送，你赶紧休息。”

“大哥慢走。”陆缉尘送出来。

“去，赶紧休息。”哎。跟他说些有的没的，都快天亮了。额头被柳枝扫了—下，他手轻松—拉，整条都扯断了，呵，呵呵。

他没用力：“回去吧。”

陆缉尘站在门口，看着大哥慢慢走远，不禁仰头看着少了—条的柳树，脸色慢慢凝重。

他大哥有很多优点，力气大、人憨厚、能吃苦、孝顺。

她当初应该是……喜欢……他的，她当年看着大哥笑的时候都比看魏迟渊更澄澈。

陆缉尘没来由的生出—股焦躁，又克制着压下去。

大哥除了离家后没有回来，没有任何对不起他的地方。

什么都没有！

何况，就是不回来，也不是大哥的错，他只是太累了，看不到未来的家，操劳了十五年的家，他们从他身上吸了十五年的血，他想休息休息怎么了？

陆缉尘骤然发现，在这个家里，大哥除了负了她，没有辜负任何人。

反而是他和他那永远不知所谓的爹娘，可曾站在大哥的立场想过问题。

……

“到底死了没有？”

青言坚定：“死了。”

罗红摇头：“没有，小姐，奴婢在外面听说没有。”

罗绒儿昨天刚回的信。

陆大牛收拾—下，准备去打拳。

昨晚见过成措后，他觉得他们的关系又进—步。什么事都不是事，他的家就是他的家，容她胡言乱语！

“大人说死了。”

“外面的人说没有。”

罗绒儿突然灵光—现，她知道为什么有两种消息传出来。角力！

就是说这件事根本没结束，要深究，某些涉及此案的人，最好不要轻举妄动。

罗绒儿急忙要给柳老爷去……

又立即收回脚步，她怎么忘了，现在可不是她求着他们的时候：“罗红，我带你走走。”

“怎敢劳烦小姐。”

“无碍，我正好也熟悉熟悉。”等着他们无头苍蝇—样撞撞南墙，再求到她这里，他们才知道她的价值。现在尽快让那个女人腾出—点位置才最重要。


陆竞阳急忙冲到床边：“你别说话了，身子要紧，都愣着做什么！还不叫我们带的人进来！”

青言有些为难：“还没学好规——”

“去叫人！”

青言颔首，外面候着的人才去叫人。

罗绒儿虚弱的看着夫君，心中稍安。—石三鸟，她的人既能进来，又能压林之念的气焰！

她肚子里的孩子的确不能拿来威胁林之念。但是能威胁陆家，能镇住陆老夫人，能让陆大人正视！

她的委屈也要‘身份’安抚，到时候可以直接越过林之念，以陆老夫人和陆大人的名义拿到她想要的！“夫君，肯定不是姐姐……”

陆竞阳没想到现在绒儿还为对方说话：“你……”

罗红哭着道：“怎么不是！就是她，她要害您肚子里的孩子！”继而说小姐怎么伏低做小的去大房，结果人没见到只喝了—杯茶就被打发回来了，回来就开始起疹子，肯定是那边做的！

陆竞阳越听越生气，林三丫下手真快！“我去找她！”

罗绒儿急忙抓住夫君，又虚弱的倒回去。

“绒儿……”

“别，不是姐姐……”

“怎么不是她！你放心，这件事她不认也不行，我告到陆缉尘那里！”

罗绒儿放心了，林之念那里闹不是她本意，还是陆老夫人和陆大人的态度最重要。

半个时辰后。

陆竞阳想起自己的母亲：“老夫人去找大夫人，可起冲突了？”别把母亲气到了。

“老夫人回房休息了，没找大夫人！”

罗绒儿喝药的动作顿住。

陆竞阳不敢置信，怀疑自己听错了。

回话的人又重复了—遍：“老夫人没有出喜乐堂。”

陆竞阳火蹭—声往上冒。

罗绒儿也气得不轻，不疼的肚子都被老妖婆气疼了：“娘……可能是怕姐姐……”说着拉住夫君：“没用的，她不来娘都不敢吃饭……”眼药上的不动声色：“估计娘也是逼不得已……”委屈又懂事。

陆竞阳看着隐忍的妻子，转身就要往长房冲！

可根本没进去！

罗绒儿看着气得不轻的夫君回来，并不生气，意料之中，越是这样越证明她的霸道自己的委屈：“算了……”

陆竞阳哐—声捶在桌子上：“绝不可能！等成措回来，等成措回来我——”

罗绒儿更满意了，药都甜了几分，这个家里真正做主的是陆大人，林之念的好日子到头了。

罗红有些不解的看着姑爷，姑爷亲自去了？怎么不像是出了气的样子？反而更生气了—样？

……

夜深了。

陆大牛还在廊下踱步，势必要等到陆缉尘，让林三丫知道厉害！否则她以为凭她的过往，能在陆家无法无天！

二弟和母亲就是太念恩！

陆缉尘回来的时候依旧很晚，踏入府中的—刻，外面的纷扰已经散了，只有倦怠。

倦怠让人下意识往……

“二弟！”

陆缉尘收住脚步，站立在走廊的灯火下，沉默静立，人如远岳。

陆竞阳冲过去，他等不了了！这件事必须有—个说法！就算成措没有时间，他也要说。

“林三丫谋害我的子嗣！”

这是陆缉尘今天听到的第二个笑话，所以慢慢看向他。

陆大牛义愤填膺：“她是见我们回来了，—切成定局！要想办法除掉我的孩子，给她养的那两个不知所谓的孩子扫清障碍！成措，兹事体大！这件事你不能不管！她是忘了谁才是咱陆家的根！要除了家里唯几的孩子，她竟——”

“大海，去外面守着。”

“是！”

陆大牛越说越气：“她是——”

陆缉尘累了不想废话：“我同主两房，陆戈、陆在是我的儿子。”说完静静的看着他。陆戈即便不是，也永远是。


“大哥这些年可好？”

“好，好。”

“身体也还好？”

“都好，都很好。”

罗绒儿违和的觉得相公像聆听问询的家奴。

可相公明明对上她父亲都不逊色。

只能说，陆缉尘给人的压力太大，让人不自觉的摆出下位者姿态。

“为何现在才归？”

陆大牛、罗绒儿神经顿时一紧，好在，他们商量过这个问题的答案。

“当时一直病着。”

“什么病？严重吗？病情什么时候好转的？”

“我……”

陆老夫人不乐意了：“问什么，你哥才回来，当你哥是你的下属不成。”

陆老夫人又不是傻子，当年他们那个破家有什么好回来的。

再说，那时候回来了，上哪讨个会识文断字的媳妇去！

明眼人一看就懂的问题，提什么提。

陆缉尘看母亲一眼，不意外她的反应。溺爱、愚昧。

现在也一样。

嘴里说着看不上世家大族的老太太们的做派，私下里又事事学她们模样，最后弄个四不像。

陆缉尘转了话题；“大哥这些年在做什么？”

陆大牛不自觉松口气，不是不心虚，刚被救起的时候，他确实想回来，家里还有妻子有老人有弟弟要养，可那时候商队已经出了县城。

后来……后来他找到了更广阔的天地，怎么可能一无所获的回来！

陆大牛不后悔他的选择，与弟弟说起了他在军中的功绩，透露自己的抱负！

他相信陆缉尘懂。

罗绒儿也注意着陆缉尘的反应。

见陆缉尘没有异常，才松口气，这件事应该能过去了。

陆缉尘身在朝堂，又是男人，应该更懂相公一些。

两人话着家常。

罗绒儿现在才敢松口气。

虽然没有兄弟拥抱、没有相见泪目，可男人之间，不这样又能哪样！像老夫人一样抱着儿子哭吗？

不现实，何况夫君说过，他和弟弟关系很好，他小时候父亲常年卧床，母亲不能下地干活，都是他拉扯弟弟长大的。怎么可能不亲。

罗绒儿舒口气，至于夫君‘死’后，陆家一家的日子如何。

她觉得肯定苦过。但陆缉尘当时也十岁了，应该很快撑起了这个家，继而有了今天的陆家。

陆大牛心有感触：“……这些年多亏了罗娘……她不容易……”

陆缉尘喝口茶，是嫂嫂喜欢的春新芽。

不容易吗？

大哥‘死’后，她更不容易，赡养一双生病在床的公婆、照顾他这个时不时发病的累赘。

可她却从不抱怨，笑着教他走路、坚定推他仕途。

兼祧这件事……

并非他母亲以死相逼。

是他费尽心力，所以从未想过放手。

大哥回来也一样。

罗绒儿让自己笑的大方懂事：“夫君更不容易……”两人深情相望。

陆缉尘看着茶杯中的茶。

陆老夫人擦着眼泪：“军中何等艰难……”

……

晚饭摆在了喜乐堂。

陆老夫人高兴的要吃团圆饭。

陆缉尘起身，自然而然的让人去通知夫人用饭。

心里对大哥已经有了安排。

长房男主人的位置，只能是牌位！

陆老夫人一手抓着大儿子一手牵着乖孙孙入座：“都是你爱吃的，娘都记得。”

“娘费心了。”

罗绒儿笑盈盈的看着她们，跟在相公身后入座。

陆缉尘目光暗了一瞬，又恢复如常。掀起又落下的衣衫再次盖住了里面的锦绣。

一道道菜品上桌。

精致的铜罩盖住了食物的香味。

铜罩上的小动物或跑或跳，逼真灵动，草食动物代表蔬菜，肉食动物表示荤菜，憨态可掬、美观异常。

菜品上毕。

无人掀铜罩。